UN SOUVENIR DE VOYAGE

ondulée, tout émaillée de bouquets d'arbres et de gracieux villages. A vos pieds, le Clain circule, à moitié endormi, sous des massifs de verdure.

Au centre de la ville, on montre, avec curiosité; une église, dédiée à saint Jean, d'une antiquité extraordinaire. Elle passe pour avoir été un mausolée qui date des premiers siècles de l'ère chrétienne.

La vétusié evt incrustée sur ces murs enfumés, noircis par l'âge, couverts de mousse j sur chacune de ces pierres tombant en poudre, creusées, trouées par les ongleë du temps. On dirait un amas de cendre que le prenûer souffle va renverser. Je ne me souviens qu'une seule fois d'avoir vu, ailleurs, une image aussi frappante de la décrépitude monumentale : en visitant, à Londres, le ckître ile Westminster, dont les arceaux, ciselés à jour, s'écroulent d'eux-mêmes, réduits en poussière.

— Vous ne partirez pas sans voir l'illustre évèque de Poitiers, Mgr. Pie, me dit le Père. Martin en traversant la cour du palais épiscopal. Un instant après, nous étions dans le salon du grand évêque.

A peine le Père Martin eût-il prononcé mon nom. •

— Seriez-voup, me dit Mgr. Pie, parent de M. C. . ., du Canada que j'ai rencontré récemment pendant mon voyage en Italie ?

— Je suis son frère, Monseigneur.

— Comment ! s'écria l'évêque avec un sourire, vous êtes à Poitiers depuis plusieurs jours, et vous n'êtes pas encore venu nie faire obédience, vous qui êtes mon diocésain ? Savez-vous que votre famille est originaired'AirvauIt à quelques lieues d'ici ?

— Je me confonds en excuses, Monseigneur.

— Eh bien, à cause de cette infraction à votre devoir, je vous condamne à venir dîner ici, demain soir, avec le Père Martin.

Le lendemain nous étions à la table de Pévêque, en compagnie de quelques intimes, et d'un général polonais, dont le nom s'éternue et finit en ski.

Physionomie ouverte, figure aflfable, le digne successeur de saint Hilaire, a la conversation enjouée d'un enfant, avec les grandes paroles d'un esprit supérieur.

— J'ai bien connu, dit-il en me donnant le bras, sans cérémonie, après le dîner, et en me conduisant à travers les superbes allées de son jardin j j'ai bien connu votre saint évêque de Montréal.

A ce propos, savez-vous pourquoi il y a toujours, à Montréal, un chanoine honoraire de Chartres, et à Chartres, un chanoine honoraire de Montréal ?

—Non, Monseigneur, j'avoue que j'ignorais même ce fait.

— C'est toute une histoire.

Natif moi-même du pays chartrain, j'étais vicaire-général de Chartres, lorsque nous reçûmes, il y a plusieurs années, la visite de Mgr.. Bourget,

Dans le cours de la conversation, il dit qu'il était originaire de Chartres, et que c'était une tradition dans sa famille, qu'avant dé quitter sa ville natale, son ancêtre était venu, selon la coutume des voyageurs, faire un vœu à Notre-Dame de Chartres, et qu'avant de partir, il avait gravé son nom et la date de son départ sur le pourtour du chœur de la cathédrale. Je serais curieux, ajoula-t-il, de constater s'il en existe encore quelqae vestige. ^

-—Rien de plus facile, lui dis-je j et nous nous dirigeâmes, sur le champ, vers la cathédrale.

Après quelques instants de perquisition, je vistout-à-coup Mgr. de Montréal se précipiter à genoux et prier avec une ferveur extraordinaire, pendant que de grosses larmes tombaient de ses yeux. Il venait de lire, en toute lettre, le nom de son aïeul, tracé, là, sur la pierre, plus de deux cents ans auparavant, avec la date de son départ.

Après avoir prié, pendant quelque temps, à, l'endroit même où s'était agenouillé son vénérable ancêtre, avant de quitter son pays pour aller fonder une famille au Canada, Mgr. de Montréal se releva, la figure illuminé et toute baignée de larmes.

— En reconnaissance, me dit-il, du bonheur que vous venez de me procurer, je vous crée chanoine honoraire de Montréal.

De retour à l'évêché, nous nous empressâmes de raconter cet incident à Monseigneur de Chartres.

— Monseigneur, dît ce dernier en s' adressant à l'évêque de Montréal, je ne veux pas être en retard de générosité avec votre Grandeur. Désormais il y aura toujours un chanoine honorairede Chartres à Montréal '

Cet honneur appartient aujourd'hui à M. le.grand-vicaire Trudeau.

Québec, 26 novembre 1870.

LA PÈCHE AUX MARSOUINS