Le P. de Charlevoix

Pour conible d'infortoBe, le R. P. I>oiii Ha;^ mond de Saint-Bemanl, qui l'avait élevée depuil son enfance spirituelle, et dont l'habile dîrecti i l'avait conduite si haut dans les voies de .'^ perfection, lui fut enlevé. Elu supérieur *ii monastère des Feuillants, il fut remplacé dii&i la direction de notre sainte par un religieux, qn n'avait hérité d'aucune de ces précieuses qm lités. Autant l'un était éclairé, prudent c^ profondément versé dans la conduite des ânjes. autant l'autre était aveugle et inexpérînient«. Avant d'avoir suffisamment approfondi l'état <je sa nouvelle pénitente, il lui déclara ou vertemeo: que jusqu'alors elle avait été mal dirigée^ et qi* ses premières dispositions n'avaient été que ùt dangereuses illusions.

Cette révélation fut un coup de foudre pour û servante de Dieu, qui demeura terrassée sous ie poids de cette sentence inattendue.

Non contente d'avoir ainsi tout bouleversé dans sa conscience, il alla jusqu'à l'abandonoer entièrement à elle-même, pendant des moi?

entiers. L'imprudence d'une telle conduite était extrême, et aurait pu être fatale, si la Mère de l'Incarnation n'eût possédé tous les caractères de la femme forte; car dans cette agonie de toutes les puissances de l'âme, la tentation da désespoir est presque continuelle.

Pendant deux longues années, elle se vil toujours suspendue sur le bord du précipice, sans pouvoir comprendre quelle main invisible h soutenait au-dessus de l'abîme béant sous ses pieds. Mais la direction intérieure de l'Esprit- Saint, qui suppléait à l'insuffisance de son confesseur, conduisit heureusement ses pas à travers tous les écueils.

Ce fut au plus fort de ces désolations fzi térieures qu'elle entendit parler des célébrée possessions de Loudun ^, qui faisaient grand bruit à cette époque. Touchée de compaesion poor ces victimes imfortunées. elle ofirait souvent à Dieu des prières pour leur délivrance. Une nuit qu'elle avait veillé auprès du lit de la lualtresse des novices, qui se trouvait alors malade, la pensée lui vint, en traversant, vers minuit, le dortoir de la communauté; de faire une invocation à la Sainte- Vierge en leur faveur.

A peine étai^elle arrivée à son lit, qu'un spectre horrible, de forme ^humaine; se dressa

1. L'histoire des possédées de Londnn est trop oonnne pour que nous en parlions ici. Mais la cause de «s phénomdDes étranges est encore aujourd'hui l'objet de chaudes discussions. La science moderne, qui trop souvent s'est nûse au service de l'impiété, s'est évertuée à leur trouver une cause naturelle ; mais jusqu'à oe jour, elle n'a réussi qu'à inventer des mots nouveaux à la place de véritables raisons. Pour quiconque ne vent

Î»as à tout prix rejeter l'intervention du aumatarel, 'origine démoniaque de ces phénomènes est de toats évidence. v t

Nous renvoyons eeux qui voudraient approfoiidîi,tettfi question à rexoellent livre de M. de MirvilieTl I^ BsriOTBf Paria, 1854.

DEUXIEME ÉPOQUE

devant ell^ Quoiqu'elle fût sans lamièrej elle le vit aussi distinctement qu'en plein jour- Il avait, dit-elle, un visage long, tout plombé et bleuâtre, des yeux énormes, injectés; et lançant des âammes.

A la première vue de ce monstre, elle frémit d'horreur; mais ayant fait le signe de la croix^ elle le vit disparaître en poussant un hurlement épouvantable.

Le prince des ténèbres, qui jadis avait demandé à Dieu de cribler les Apôtres, comme on crible lefrornent^ ^ voulut aussi tenter d^ anéantir la aervante de Dieu pour se venger de sa puissante intercession.

Peu de temps après cette apparition,- '* je sentis, dit-elle, tout-à-coup par un frémissement de tout mou CQrps, quie ce malin esprit s'était glissé da|n^ les os, dans les .moeÛes, j^t dans les nerfs, comme voulant me détruire et m' anéantir. Je me trouvai alors dans une angoisse mortelle,, car je ne pouvais me remuer, ni appeler personne à mou secours. Enfin, après avoir bien souffert, je sentis en rnoi une * force et une vigueur puissantes, comme d'un autre esprit qui combattait et luttait contre le premier. En moins de rien,. il l'eut l^isé et anéanti, et je demeurai libre et dégagée. " . '

Sur ces entrefaites, la mère prieure des Ursulines de.Loudun, Madame De Belfiel, allant en pèlerinage au tombeau de Saint François de^ Sales, à Annecy, arrêta, en passant, au monas/ tère de Tours. La Mère de Tlncarnation* lui ayant communiqué les étranges visions, qu'elle avait eues, la supérieure lui dit que le même phénomène s'était souvent reproduit parmi, ^es compagnes.

A tant de persécutions de l'ennemi vint s'en joindre encore une. autre,, qui acheva de briser sou cœur. Son fils, qui d'abord avait donné la plus grande satisfaction à ses niaîtres pendant les premiers temp8.de son séjour au cofiég^ de Rennes, se laissa entraîner par les mauvais exemples de queiqjues-uns de ses camarades, et finit par se livrer a uiie telle insubordination que le recteur du séminaire écrivit qu'il était sur le point (le r expulser. On fut donc oblige 'dé le rappel er à Tours, Cette funeste nouvelle.' plongea la mère dans des transes mortelles ; car elle crut voir recouimencer les scènes qui lui avaient donné tant d'alarmes à son entrée au noviciat. Elle y vit un* nouveau piège de satan, pour mettre des entraves à sa procession, dont le jour approchait. Avec sa résignation ordinaire,' elle, coiqrba la tête, sans murmure et sans plainte, sous lès coups de ce nouvel orage, ef attendit l'arrêt de là providence. C'était le sacrilice que Dieu attendait pour la délivrer des inquiétudes et des angoisses que lui causait l'avenir de cet enfant; à l'instant même il lui donna, pour la seconde fois, l'assurance intime qu'D l'avait prit

\ 1. Iittc, MXL, 31:

sous sa protection. Dès son arrivée à Toursi une de ses tantes le reçut chez elle; et uue grande réforme se fît remarquer bientôt dans toute sa conduite.