CHAPITRE CINQUIÈME
Lep dîMTTples de là Mère de l'InearoMidon.
Sous une telle direction, il n'est pas étonnant que les éi^ve^a de la Mère de rincsmation fissent des proLTép très-rapides dans les voies de la sainteté.
Panni ses no!ubreuses dieciple^ il en est cependant quelques-unes qui s'attachèrent plus spécialement a fet^as, et qui la sni virent de plus près dans le^ seniiers du ciel. Gravissant à sa suite les derniers sonuneis de la perlwtion, elles devinreni les m^xlèles les plus îllustretî fle l'ordre des l'rsulines en ujeme temps que la gloire impériss-'/hlf de notre Mère, eî les plus, riches diamant^ de sa CA">\ironne.
L'hist(ûrea conserve entro nuir^es le nom de la Mère Marie dv la nativité. HU^re de bénédiction, prévenue, (ies le lierccau, de toutes les gràoes de la nature et du cul:— à sept ans, taisant le vomi de virginité au pied de l'autel de Marie^ où elle p;\sse. le même jour, sept heures consécutives
DEUXIÈME} ÉPOQUE
en ptière ;-hI dotif e ane^ déjà maitreese des cœurs^ .et seul capable de calmer les noires fureurs de son père, autre Satil, que d'atroces douleurs jettent dans des accès de frénésie; — trouvant toutes ses délices à sacrifier ses joies enfantines pour converser à T écart avec son céleste époux.
Surprise un jour dans ce précieux colloque
par ses conipagneSi qui la croyaient éprise d'un
amour terrestre, elle leur répond, Fœil au ciel,
l'extase au cœur, comaie son angélique patronne,
la douce niartyre Agnès : ''Mon fiancé est d'une
gr^ce et d'une beauté parfaite; il est riche, noble,
puissant et incomparable en toutes perfections.
Déjà il s'est assuré delnon cœur; à lui seul je
me confie, à lui seul je garde ma foi. Son
amour, à lui, est chaste ; ses caresses sont pures;
et sa fiancée ne dépose jamais sa couronne
virginale. H a placé un signe sur mon front,
pour que je ne reconnaisse pas d'autre fiancé
que lui. Il m'a parée de magnifiques joyaux;
il a entouré de pierres précieuses et mon bras et
mon cou, il a suspendu à mes oreilles des perles
d'une beauté inestimable, et il a retenu ma foi
en me mettant au doigt l'anneau des fiançailles.
J'ai aspiré le lait et le miel de ses lèvres; et la
pourpre de son sang a coloré mes joues. Déjà
il fait retentir à mes oreilles ses harmonieux
accords, et ce que j'ai si longtemps désiré, je le
vois; ce que j'ai si ardemment espéré, je le
tiens; je me sens déjà unie à celui que j'ai
aimé de toute la dévotion de mon cœur. " ^
En effet, cette ange ne tarda pas à prendre son vol vers les hauteurs sereines du cloître. Descendante des seigneurs de Béruries, l'une des familles les plus puissantes de la Touraine, elle eût pu aspirer à de nobles alliances ; mais ce cœur prédestiné ne soupirait qu'après les joies éternelles, et ibulait aux pieds le monde, ses miroitantes illusions, sa fascination, ses trioniphes éphémères et ses décevantes ivresses.
Sous le voile des vierges. Dieu lui avait préparé un guide digne de sa piété. La Mère de l'Incarnation Ini tend la main et l'initie aux mystères de. l'amour divin. Bientôt elle devient l'imitatrice si parfiûte de ses vertus et de son zèle apostolique, que lorsqu'il s'agira de choisir une compagne à sa maîtresse, au moment de son départ pour exécuter les grands desseins de Dieu dans la Nouvelle-France, tout le monde jettera les yeux sur elle.
Mais la Providence avait des vues différentes ; elle la destinait à répandre la ferveur et l'amour de la vie parfkite dans les divers monastères de son ordre. Après avoir été maîtresse des novices
fnx Ursulines de Loches, elle fut élue supérieure Tours, puis à Amboise et à Montrichard, d'où elle revint occuper de nouvelles charges au monastère de Tours. " Son union avec Dieu
