CHAPITRE SIXIÈME

EUe reçoit rexplioation de sa tîsion sur le Canada.

Cependant la divine providence, en fournissant à la Mère de l'Incarnation l'occasion de développer son zèle pour le salut des âmes, dans l'exercice de sa charge de msûtresse des novices, l'acheminait graduellement vers le but fincj de toute son existence. Vers l'âge de trente-quatre pu trente-cinq ans, elle ressentit de nouvelles saillies de cet esprit apostolique qui transportait son âme jusqu'aux extrémiiés de la terre, et lui faisait accompagner les ouvriers de l'Evangile dans toutes leurs prédications. A la vue de tant d'âmes infortunées que le démon arrachait au domaine de son divin Maître, elle tombait dans des langueurs extrêmes. '* J'embrassais, dit-elle, ces pauvres âmes, et je ne cessais de proeser le Père Eternel, par une amoureureuse activité, d'avoir pitié de leur égarement.

" Par une liAnière qui était infuse dans mon âme, je voyais clairement et comme en plein jour, le sens des passages de l' Ecriture-Sainte, qui parlent du souverain • pouvoir que le Père Eternel a donné au Verbe incarné sur tous les hommes, et ce que le Saint-Esprit dit de lui. Ce grand jour, qui me découvrait tant de merveilles, embrasait mon âme d'un amour qui me consumait. Il est juste. Père souverain, m' écriais- je que mon Epoux soit le maître de toutes les nations. Donnez-moi donc une voix assez puissante pour être entendue des extrémités de la terre, et pour publier partout qu'il est digne de régner dans tous les cœurs.

**Mes désirs et mes gémissements comme autant de flèches embrasées, allaient percer les cieux. Transportée en esprit parmi les âmes qui ne connaissait pas* Jésus-Christ, je lui rendais pour elles les hommages qu'elles lui doivent j je les embraissais, et je les voulais tous concentrer pour les plonger dans le sang précieux de cet •adorable Seigneur.

'^ Cependant une lumière intérieure me faisait voir qu'il me manquait quelque chose pour être exaucée. Alors je me consumais à ses pie4s; et je m'abîmais au centre de ma bassesse et de mon néant, afin qu'il plût à sa divine bonté de mettre en moi ce qui me manquait encore. Aloie j'expérimentai une nouvelle infusion de la grâce j lin rayon divin se répandit dans mon âme, et en même temps ces paroles me furent dites:

Demande-moi par le cœur de Jésus, mon trèsaimable Fils 5 c'est par lui que je t'.exaucerai.

^' Dès ce moment, je me sentis si étroitement unie au cœur de Jésus, que je ne parlais et ne respirais que par lui. "

Ce fut vers l'année 1635 que la Mère de l'Incarnation entra dans c^tte nouvelle phase de la vie intérieure.

LA. UÈBE DE L'INCABNATIOM.

Un feu 8i dévoxant ne pouvait longtemps demeurer eecret; aussi écIata-Ul bientôt au dehors. Il fit une telle impression sur elle qu'elle parut entièrement chang&e. Gommuniq[uant ses ardeurs à tous ses sens, et pénétrant jusque dans la moelle de ses os, cette flamme réduisit son corps dans un tel état d'exténuation et de maigreur qu'elle ne fut bientôt plus qu'un squelette vivant; en sorte qu'elle pouvait dire en toute vérité, comme le Psalmiste : V ardeur de mon zUe nvCa consumé. (Ps. 118.)

Son directeur, appréhendant pour ses jours, lui ordonna de se distraire autant qu'il lui serait possible. Elle fit tous ses efforts pour lui obéir ; mais ce fut en vain, et il fallut l'aDandonner à la conduite de Celui qui seul tient entre ses mains la vie et la mort.

Cependant l'heure approchait oti Dieu allait rompre le sceau des énigmes, dont il avait jusqu'iuors voilé ses desseins sur elle. Sa vocation pour le Canada allait se dessiner clairement.

Dès 'son entrée aux Ursulines, un secret pressentiment lui avait dit qu'elle n'y était qu'en passant, et comme un dépôt que Dieu réclamerait à son jour. Elle repoussait toujours cette idée, dans la cnûnte que ce ne f(it un piège de satan ; mais comme cette pensée revenait sans cesse, elle se vit obligée de s'abandonner, sans examcD, entre les bras du Seigneur, ne demandant que l'accomplissement de sa volonté.

Les Ursulînes, de leur côté, ne tardèrent jpas à remarquer en elle quelque chose d'extraordinaire qui leur faisait dire que Dieu l'appellerait bientôt ailleurs, et qu'elle ne mourrait pas dans leurs monastère.

Son directeur était alors le Père Jacques Dinet, recteur du collège des Jésuites de Tours, qui fut, peu de temps après, appelé à la cour de Louis Xm, où il devint confesseur du roi.

Un jour que la Mère de l'Incarnation lui faisait part de son amour pour l'apostolat, et lui racontait le songe mysténex qu'efie avait eu à ce sujet, le Père lui dit qu'il n'y avait rien en cela qui ne fût très-possible, et que probablement le Canada était le pays qui lui avait été montré en songe. A cette révélation inattendue, la Mère de l'Incarnation tomba des nues; car jamais elle n'avait entendu parler du Canada, et il ne lui était pas venu un seul instant à l'esprit qu'elle dût jamais contribuer à la conversion des infidèles autrement que par ses vœux et ses prières.

*A quelques jours de là, étant au chœur en oraison, elle fut ravie en extase, et la vision qu'elle avait eue en songe lui fut représentée de nouveau avec les mêmes circonstances ; et elle entendit une voix <|jui lui dit : " C'est le Canada que je t'ai fait voir, et il faut que tu ailles y fonder une maison en l'honneur de Jésus et de Marie.

''Ces paroles, qui portaient esprit et vie dans mon âme, continue la servante de Dieu, la réduisirent' dans un anéantissement indicible. J'eus

néanmoins aaees de force pour répondre: v^ Dieu étemel I vous pouves tout et luoî je t-.< puis rien. Mais ddes-moi| me voilà prête. De ce moment et sans aucune réflexion, ma voluirc fut unie à Dieu: d'où s'ensuivit une eztâamoureuse, dans laquelle cette infinie bonté n; fit des caresses, qu'aucune langue humaine u saurait exprimer.

<' Je ne vis plus ensuite d'autre paya pour m: que le Canada ; et mes courses ordinaires étaiei parmi les sauvages, avec les missionnaires. '*

Sur ces entrefaites, la Mère de l'Incarnat -r reçut du Père Poucet de la Rivière, mission na^-^ de la Compagnie de Jésus qu'elle ne connais^ia.:

eks, une lettre accompagnée d'une Relation icisidons du Canada. Ce saint religieux, qui ^ arrosé et fécondé les sillons de laNouvelle-Fraau de ses sueurs et de son sang, rendait compte i notre Mère de sa vocation pour ces mission.-. Et quoiqu'il n'eût pu être instruit par aucune voie humaine de ses élans pour l'apostolat, il lui envoya en même temps comme symbole d^invitation un petit bourdon qu'il avait apporté de Notre-Dame de Lorette.

'< Je vous envoie, écrivait-il, ce bourdon piiur vous convier d'aller servir Dieu dans la Nouvelle- France."

La Mère de l'Incarnation fut ravie de cette invitation; néanmoins elle n'osa y répondre autrement que par de va^es remerdiments, tant cette entreprise lui i>araissait auniessus de ses forces et de sa condition.

Mais tandis qu'elle ne songeait qu'à bien s'assurer de la volonté de Dieu, et à se mettre ea état de l'exécuter, la providence ménageait à son insu les moyens de faire réussir les desseiuâ qu'elle avait sur elle. ^