C'étût encore la Mère Françoise de Saint-Bernard

il n'y en eut aucune dont la vocation ne tii entravée par auelqu^obstacle in8urmoh.a'!j Seule la Mère de Saint-Bernard parut libe â réunit tous les suffrages, au grand étonc:r/l de la communauté. La supérieure elie-me::, qui avait déclaré formellement qu'elle ne ol^: tirait jamais à priver les Ursulines d'unerV v précieux, demeura interdite à la vue d'an ren i^ si inattendu. Ne pouvant s'en^pêcber de rp naître le doigt de Dieu dans cette merv&ki'^ élection, elle n'y mit d'autre condition qae i quiescement de la famille de li^ Troche, m-' bienfaitrice du monastère.

Un courrier fut expédié immédiatemec: i Angers, où résidaient alors M. et MadaIll^ Savon ! 1 i ères. Cette étrange nouvelle fut un o: : de foudre pour eux. Madame de la Trocbe^tout en fut terrassée. Après le premier luoc:: de stupeur, elle résolut sans délai de se renir ' Tours, afin de renverser ce projet Mais Di qui tient entre ses mains les esprits et les en:d'un soufile fit évanouir cet orage.

Au moment où Madame de la Troche ment en voiture, le supérieur des Garnies entra ^l'avenue du château. Elle n'eut rien de f- pressé que de lui apprendre le but de son voji: mais le saint religieux, loin d'approuver ^ détermination, lui fit comprendre F honneur i!:^' gne que Dieu faisait à sa famille en daig-î appeler son enfant à une vocation si suliisj- Il entra avec elle dans l'appartement de il. 'i^:^ Troêhe qui était alors malade ; et comme s :

eût été l'envoyé du ciel pour leur inmajr ordres du Seigneur, il leur parla avec tânUe|^^ quence et d'inspiration, qu'il par^i^' ^ ^^^^,. leur foi un instant obscurcie par les tcndreîs^' de la nature. La lutte fut violente, ifl^^ '■ courte durée. Ils se résignèrent avec ^^,^^^^ magnanime à la volonté divine, et éc^^^ " le champ à leur fille une lettre d'acquieflW,«!^;; si touchante et si pleine de sentiments core que la Mère Supérieure voulut en faire la lec • en présence de la communauté. '^^^^^^^^..

religieuses pleurèrent d'attendrissement en en -

dant l'expression de cette foi si pure, q^^ J ^Jj;, sait à travers les sanglots et les cruels ^i^^^^ de ces deux nobles cœurs, en prêtant (o ' , aux accents' de cette dernière bénédiction Hj^ tombait, avec tant de larmes, sur cette c ^• enfant qu'ils ne devaient plus revoir» ^^ ^j^,,. Mère de Saint-Bernard parut supérieure a ^^^ les sentiments de la natcire. Le C'^^gjje grandes immolations avait tranché le f^^^^ ces liens de la chair et du sang qui, ^^, -^ur^ l'avaient retenue captive sur la terre ; 1* f ^^-^^ colombe du Seigneur, aujourd'htii dégage^ ^^

traves, déployait enfin, en toute Uberté, seâ frémissantes vers les cieux. Elle n'eut o P ^ sées que pour rendre ^ce à Dieu et au g ^^^ . protecteur dont la puissante in^^î^^^^^^f^êtf^ opéré ce miracles inespéré. A l'instaïi , pour accomplir son vœu, elle quitta son n

DEUXIEME ÉPOQUE

eligîon et prit celui de Marie de Saint-Joseph, [ui est devenu à jamais célèbre sur les plages le la Nouvelle-France, où, chaque jour, il retentit tncore, tout rayonnant de gloire, de sainteté et le bénédictions, sur les lèvres des descendants le ces heureuses enfants du Canada qu'elle a ant aimées et servies.

Désormais Madame de la Peltrie pouvait partir: e succès avait dépassé toutes ses espérances; nais Dieu ne lui permit pas d'aller plus loin ians mêler une goutte d'amertume à cette joie iusqu' alors sans mélange. Une fille de confiance, ivec qui elle avait été élevée, qu'elle regardait omme sa sœur, pour qui elle n'avait point de ecret, et qui lui avait promis de ne l'abandonner annais, n'eut pas plus tôt vu son départ fixé ans retour, qu'elle fut épouvantée à l'idée des lérlls qu'elle aurait à essuyer sur mer, et ensuite ur cette terre inhospitalière, toute peuplée de lordes sauvages et sanguinaires. Ni les prières, lî les raisons humaines, ni les motifs surnaturels le purent calmer ses frayeurs, et Madame de la r^eltrie se vit forcée de la renvoyer à Alençon.

Il faillait en trouver une autre qui eût le couage de relever la couronne que celle-ci venait de aisser tomber. La providence y avait déjà )0urvu. Depuis près de six ans, une pieuse fille, lommée Charlotte Barré, appartenant à une amille très-honnéte, se sentait pressée d'un vif lésir de se consacrer au service de Dieu et au lalut du prochain, sans toutefois connsâtre ni le ieu, ni le temps de sa vocation. Elle avait pour lirecteur un Père de la ..Compagnie de J&us, j[ue la providence amena à Tours au moment précis oii Madame de la Peltrie confiait à la ^ère de l'Incarnation le choix d'une nouvelle luxiliaire. Instruit de leurs perplexités, il leur ndiqua le précieux sujet que le ciel leu% avait Dréparé. La jeune mie accepta avec bonteur, nalgré les protestations, les prières et les larmes le son frère et d'un oncle vénérable, prêtre et chanoine de Tours. Elle n'exisea, pour toute x>ndition, que la promesse d'être admise au lombre des religieuses de chœur dans le nouveau nonastère. L'avenir justifia parfaitement les jloges qu'en avait faits son directeur. Elle levint plus tard la première professe des Ursuines de Québec ; et elle brille aujourd'hui dans eur cycle monastique, à côté de ses illustres 3omp^nes, d'un éclat plus tempéré, mais non moins tendre et non moins touchant, sous le nom le Mère de Saint-Ignace.

CHAPITKE ONZIÈME

Départ de Tours.

La veille de son départ, la Mère de l'Incarcation réunit les membres de sa famille pour e ur faire oes adieux. Nul d'entr'euz n'avait le

moindre soupçon du grand événement qui allait l'enlever à leur afiTection. Mais à peine en eutelle levé le voile, que celle de ses sœurs ches qui elle avait vécu quelques années, mit tout en œuvre pour la retenir. Après avoir épuisé toutes les supplications, elle alla s'adresser à l'intendant, puis à l'archevêque de Tours, et à tous ceux qu'elle croyait avoir quelqu' influence sur sa sœur. Enfin voyant que tout était inutile, elle eut recours à la justice, et^revint aux Ursulines accompagnée d'un notaire, à qui elle fit dresser, en présence de sa sœur, une opposition en forme contre son départ. Cette menace restant encore sans effet, elle crut l'intimider en faisant révoquer la pension qu'elle avait accordée à son fils. Mais la Mère de l'Incarnation resta impassible devant cet orage; pas même le plus léger nuage n'altéra la sér^érité de son front. Pour toute réponse, elle fixa sur elle un de ces longs regards, empreints d'une expansive commisération, plus navrant qu'un reproche, plus tendre qu'une prière, plus éloquent que nul discours.

""Ma sœur, lui dit-elle enfin d'une voix ferme, mais vibrante de tendresse, depuis le jour que j'ai quitté mon fils pour suivre les conseils évangéliques, j'ai prévu l'abandon et l'isolement où il vivrait. Aussi ce n'est pas tin bras de chair

sent je n'ai point été trompée dans ma confiance ; car celui qui a promis de veiller sur ces jours ne révoque jamais ses promesses, et le passé m'est un gage assuré 'pour l'avenir. " .

Une telle puissance de volonté, un dépouillement si complet, un empire sur soi-même si inaccessible aux forces de la nature, révèlent la consommation de la vertu. Celui-là seul^qui a dit : <' Quiconque aura quitté à cause de moi sa maison, ou ses frères, ou ses sœurs, ou son père, ou sa mère, ou sa femme, ou ses enfants, ou ses terres, en obtiendra le centuple et possédera la vie éternelle," ^ celui-là seul, disons-nous, pouvait inspirer un tel héroïsme, et étouffer ainsi les dernier cris des entrailles maternelles.

Désespérant de pouvoir jamais vaincre ellemême la Mère de l'Incarnation, sa sœur écrivit au jeune Martin qui terminait alors ses études à Orléans, pour lui apprendre le départ de sa mère, l'aigrir d'avance contre ce nouveau sacrifice, et lui indiquer les moyens de les prévenir.

Cependant l'archevêque de Tours, voulant assurer le sort des deux religieuses qu'il cédait à la mission du Canada, convoqua, dans son palais, une assemblée de quelques personnes qu'il honorait de sa confiance intime. Il y invita M. de Bernières et Madkme de la Peltrie, et voulut que la supérieure des Ursulines avec une autre religieuse, la Mère de l'Incarnation