CHAPITRE CINQUIÈME

La Mère do l'Inoamation s'offre en viotime.

L'humble monastère de Québec retentit des cantiques d'allégresse de tous ses enfants au retour de cette fondatrice tant aimée. Les petites sauvagesses, qu'elle avait si souvent pressées sur ses genoux, vinrent toutes, triomphantes et ivres de joie, se jeter dans ses bras. L'une d'elles ne sachant comment exprimer son b<9nheur, lui dit avec une naïveté charmante: ^'Mère, depuis trois ans, je n'ai pas cessé de prier le bon Dieu pour toi. "

Mais nulle, parmi cette sainte famille, ne tressaillit d'une joie plus vive, au terme de cette longue absence, que celle dont les épaules déchirées en avaient porté le fardeau, et dont le cœur endolori en avait dévoré en secret toutes les poignantes amertumes. La morne solitude de son âme refleurit tout-à-coup au rayonnement de cette douce présence ; son front brûlant et desséché se rafraîchit, comme au souffle d'une brise bienfaisante ; c'était l'ange consolateur que le ciel lui envoyait pour soutenir son agonie, et raffermir ses pas sur le chemin de sa douloureuse passion. Car le sacrifice n'était pas encore consommé ; et ses larges blessures devaient demeurer toujours saignantes, jusqu'au jour où deux âmes,

tu' elle avait demandées à Dieu, seraient entrées ans la carrière du ciel. Elle s'était, en effet, dévouée à la justice divine pour le salut de son