X. — LA JUMENT DU COMPERE PIERRE

essire Jean ( c'estoit certain Curé

Qui preschoit peu, sinon sur la Vendange)

Sur ce sujet , sans estre préparé ,

Il triomphoit; vous eussiez dit un Ange.

-ncore un poinct estoit touché de luy.

Non si souvent qu'eust voulu le Messire ; Et ce poinct là les enfans d'aujourd'huy Sçavent que c'est, besoin n'ay de le dire.

Messire Jean, tel que je le descris, Faisoit si bien que femmes et maris Le recherchoient , estimoient sa science ; Au demeurant, il n'estoit conscience Un peu jolie, et bonne à diriger.

Qu'il ne voulust luy mesme interroger.

Ne s'en fiant aux soins de son Vicaire.

Messire Jean auroit voulu tout faire, S'entremettoit en zélé directeur, Alloit par tout ^ disant qu'un bon Pasteur Ne peut trop bien ses ouailles connoistre , Dont par luy mesme instruit en vouloit estre. Parmi les gens de luy les mieux venus , Il frequentoit chez le compère Pierre, Bon villageois, à qui pour toute terre, Pour tout domaine , et pour tous revenus y Dieu ne donna que ses deux bras tout nus ,

I . Ces deux derniers vers ont été supprimés à partir de l'édition de 1685.

286 Contes et Nouvelles.

Et son louchet, dont, pour toute ustensille ,

Pierre faisoit subsister sa famille.

Il avoit femme et belle et jeune encor, 1

Ferme sur tout ; le hasle avoit fait tort {

A son visage, et non à sa personne.

Nous autres gens peut-estre aurions voulu

Du délicat ; ce rustiq ne ra'eust plu :

Pour des Curez la paste en estoit bonne ,

Et convenoit à semblables amours.

Messire Jean la regardoit toujours

Du coin de Pœil , toujours toumoit la teste

De son costé, comme un chien qui fait feste

Aux os qu'il void n'estre par trop chétifs ;

Sue s'il en void un de belle apparence , on décharné , plein encor de substance , Il tient dessus ses regards attentifs :

Il s'inquiète, il trépigne, il remue Oreille et queue ; il a toujours la veûe Dessus cet os, et le ronge des yeux Vingt fois devant que son palais s'en sente.

Messire Jean tout ainsi se tourmente A cet objet pour luy délicieux.

La Villageoise estoit fort innocente , Et n'entendoit aux façons du Pasteur Mystère aucun; ny son regard flateur, Ny ses presens ne touchoient Magdeleine :

Bououets de thin et pots de Marjolaine Tomboient à terre : avoir cent menus soins, C'estoit parler bas-breton tout au moins.

Il s'avisa d'un plaisant stratagème.

Pierre estoit lourd , sans esprit : je crois bien

âu'il ne se fust précipité luy mesme, [ais par delà de luy demander rien C'estoit abus et très grande sottise.

L'autre luy dit : Compère mon ami , Te voila pauvre , et n ayant à demi Ce qu'il te faut ; si je t'apprends la guise Et le moyen d'estre un jour plus contant

Qu'un petit Roy, sans te tourmenter tant, Que me veux tu donner pour mes estreines ?

PTerre répond : Parbleu! messireJean, Je suis à vous; disposez de mes peines, Car vous sçavez que c'est tout mon vaillant.

Nôtre cochon ne nous faudra pourtant; Il a mangé plus de son^ par mon amel Qil'il n'en tiendroit trois fois dans ce tonneau , Et d'abondant, la vache à nôtre femme Nous a promis qu'elle feroit un veau :

Prenez le tout. Je ne veux nul salaire.

Dit le Pasteur; obliger mon compère Ce m'est assez. Je te diray comment :

Mon dessein est de rendre Magdeleine Jument le jour, par art d'enchantement, LuY redonnant sur le soir forme humaine.

Très-grand profit pourra certainement T'en revenir; car ton Asne est si lent.

Que du marché l'heure est presque passée Quand il arrive; ainsi tu ne vends pas Comme tu veux , tes herbes, ta denrée , Tes choux, tes aulx, enfin tout ton tracas.

Ta femme, estant [ument forte et menbrûe, Ira plus viste; et si tost que chez toy Elle sera du marché (») revenue.

Sans pain ny soupe, un peu d'herbe menue Luy suffira. Pierre dit : Sur ma foy 1 Messire Jean , vous estes un sage homme.

Voyez que c'est d'avoir étudié !

Vend-on cela? Si j'avois ^osse somme, Je vous l'aurois parbleu bien tost payé.

Jean poursuivit : Or çà, je t'aprendray

I. On lit ici logis au lieu de marché dans toutes les éditions publiées du vivant de l'auteur. C'est seulement en 1710 que ce dernier mot parott. La correction qui a été faite semble indispensable, mab les éditeurs modernes auroient dû, tout en l'adoptant , faire connottre l'état du texte.

Contes bt Nouvelles.

Les mots, la goise, et toute la manière Par où jument, bien fahe et poulinière.

Auras de jour, belle femme de nuit.

Corps, teste, jambe, et tout ce qui s'ensuit Luy reviendra; tu n'as qu'à me veoir faire.

Tay-toy surtout; car un mot seulement Nous gasteroit tout nôtre enchantement ; Nous ne pourrions revenir au mystère, De nostre vie : encore un coup, motus.

Bouche cousue ; ouvre les yeux sans plus :

Toy mesme après pratiqueras la chose.

Pierre promet de se taire, et Jean dit :

Sus, Maj^deleine; il se faut, et pour cause, ^ Despouiller nue et quiter cet habit.

Dégrafez-moy cet atour des Dimanches.

Fort bien. Ostez ce corset et ces manches :

Encore mieux. Défaites ce jupon :

Très-bien cela. Quant vint à la chemise, La pauvre Epouse eut en quelque façon De la pudeur. Estre nûe ainsi mise Aux yeux des gens! Magdeleine aymoit mieux Demeurer femme , et iuroit ses grands Dieux De ne souffrir une tellie versoene.

Pierre luy dit : Voila grande oesognet Et bien , tous deux nous sçaurons comme quoy Vous estes faite ; est-ce .par rostre foy.

Dequoy tant craindre? Et là, là, Magaeleine, Vous n'avez pas toujours eu tant de peine A tout oster. Comment donc faites-vous

âuand vous cherchez vos puces ? dites-nous, ^ire Jean est-ce quelqu'un d'étrange ?

Que craignez-vous } hié quoy ? qu'il ne vous mange? Ça dépeschons : c'est par trop marchandé Depuis le temps , Monsieur nostre Curé Auroit des-ja parfait son entreprise.

Disant ces mots, il oste la chemise, Regarde faire , et ses lunettes prend.

Messire Jean parle nombril commence,