II. — LE FLEUVE SCAMANDRE

CONTE

e Yoila prest à conter de plus betie ; Amour le veut, et rit de mon serment :

Hommes et Dieux, tout est sous sa tutelle, Tout obéît, tout cède â cet enfant.

J'ay désormais besoin, en le chantant,

De traits moins forts et déguisans la chose ;

Car, après tout, je ne veux être cause

D'aucun abus ; que plutôt mes écrits

Manquent de sel , et ne soient d'aucun prix !

Si dans ces vers j'introduis et je chante

Certain trompeur et certaine innocente ^

C'est dans la veuë et dans l'intention

Qu'on se meffie en telle occasion.

rouvre l'esprit, et rends le sexe habile

A se garder de ces pièges divers.

Sotte ignorance en fait trébucher mille ,

Contre une seule à qui nuiroient mes vers.

J'ai lu qu'un Orateur estimé dans la Grèce, Des beaux Arts autrefois souveraine Maltresse ^ Banni de son pays, voulut voir le séjour Oh subsistoient encor les ruines de i roye ; Cimon , son camarade , eut sa part de la joye. Du débris d'Ilion s'étoit construit un bourg Noble par ses malheurs : là Priam et sa Cour N'étoient plus que des noms dont le Temps fait sa proye. Ilion, ton nom seul a des charmes pour moy ; Lieu fécond en sujets propres à nôtre eraploy. Ne verray-je jamais rien de toy, ny là place De ces murs élevez et détruits par des Dieux, Ny ces champs où couroient la fureur et l'audace, .

CiNQUiESMB Partie. }2}

Ny des temps fabuleux enfin la moindre trace Qui pût me présenter l'image de ces lieux r Pour revenir au fait, et ne point trop m'étendre,

Cimon , le Héros de ces vers,

Se promenoit prés du Scamandre.

Une jeune ingénue en ce lieu se vient rendre. Et goûter la tratcheur sur ces bords toujours verts. Son voile au gré des vens va fiotant dans les airs ; Sa parure est sans art ; elle a l'air de bergère , U ne beauté naïve , une taille légère.

Cimon en est surpris, et croit que sur ces bords Venus vient étaler ses plus rares trésors.

Un antre étoit auprès : l'innocente pucelle Sans soupçon y descend, aussi simple que belle. Le chaud, la solitude, et quelque Dieu malin, L'invitèrent d'abord à prendre un demi bain.

Nôtre banni se cache; il contemple, il admire;

Il ne sçait quels charmes élire; Il dévore des yeux et du cœur cent beautez.

Comme on étoit remplv de ces Divinitez

Que la Fable a dans son Empire, Il songe à profiter de l'erreur de ces temps, Prend l'air d'un Dieu des eaux, mouille ses vétemeas. Se couronne de joncs et d'herbe dégoûtante, Puis invoque Mercure et le Dieu des Amans.

Contre tant de trompeurs qu'eût fait une innocente? La belle enfin découvre un pied dont ta blancheur -

Auroit fait honte à Galatée , " Puis le plonge en l'onde argentée , Et regarde ses lys, non sans quelque pudeur.

Pendant qu'à cet objet sa veuê est arrêtée, Cimon aproche d'elle ; elle court se cacher

Dans le plus profond du rocher.

Je suis, dit-il , le Dieu qui commande à cette onde; Soyez-en la Déesse , et régnez avec moy :

Peu de Fleuves pourroient dans leur grotte profonde Partager avec vous un aussi digne employ.

Mon cristal est trés-pur ; mon cœur l'est davantage :

^t4 Contes €T Nouvelles.

Je couvriny pour vouj de fleurs tout ce rivage :

Trop heureux si tos pas \t daignent honorer,

Et qu'au fonds de nies eaux tous daigniez vous mirer!

Je rendra/ toutes vos Compagnes

Nymphes aussi , soit aux montagnes, Soit aux eaux, soit aur béis; dirfétends mon pouvoir Sur tout ce que' vôtre œil à la ronde peut voir. L'dcquence du Dieu, la peur de luy déplaire, Malgré quelque pudeur qui gâtoit le mystère,

Conclurent tout en peu de temps.

La superstition cause mille accidents.

On dit même qu'Amour intervint à TafFaire.

Tout fier de ce succès, le Banni dit adîeu.

Revend , dit-il , en ce Keu :

Vous garderez que l*on ne sçache

Un hymen qull faut que je cache :

Nous le déclarerons quand jjen auray parlé Au conseil qui sera dans rOlimpe assemblé. La nouvelle Déesse à ces mots se retire ; Contente ? Amour le sçait. Un mois se passé et deux, Sans que pas an du bourg s'apperceût de leurs jeux. O mortels! est-il dit qu'à force d'être heureux tVons ne le soyez plus! Le Banni, sans rien dire, Ne va plus visiter cet antre si souvent.

U ne nopce enfin arrivant , 'fous, pour la voir passer, sous Torme se vont rendre. La' Belle apperçoit l'homme, et crie en ce moment :

Ah I voila le fleuve Scamandre !

On s'étonne , on la presse ; elle dit bonnement

8ue son hymen se va conclure au Firmament, ii en rit; car que faire? Aucuns à coups de pierre Poursuivirent le Dieu , qui s'enfuit à grand* erre; D'autres rirent ?ans plus. Je croy qu'en ce temps-cy L'on feroît au "Sdamandre un trés-méchant party.

En ce temçs-là semblables crimes B'ëxcuioient aisément ^ tous térnps, toutes maximes. L'épouse ^u Scamandre en fiif quitte à la €n "' Pour quelques traits de raillerfe :

CiNQUiESMB Partie* jij.

Même un de ses amans l'en trouva pjus jolie.

C'est un goust : il s'ofirit â luy donner la main. Les Dieux ne gâtent rien : puis, ouand ils seroi^nt Qu'une fille en valût un peu moins, aotez-la, [caqse

Vous trouverez qui la prendra :

L'argent repare toute chose.