AVERTISSEMENT

1 y a long-temps que cet Ouvrage est composé ; et peut-estre n'en est-il pas moins digne ae voir la lumière. Quand j'en conceus le dessein, j'avois plus d'imagination que je n'en ay aujourd'huy. Je m'estois toute ma vie exercé en ce genre de Poésie que nous nommons Héroïque : c'est assurément le plus beau de tous , le plus fleuri , le plus susceptible d'omemens, et de ces figures nobles et hardies qui font une lan^e à part, une langue assez charmante pour menter qu'on l'appelle la langue des Dieux. Le fonds que j'en avois fait, soit parla lecture des Anciens, soit par celle de quelques-uns de nos modernes, s'est presque entièrement consumé dans l'embellissement de ce Poëme, bien que l'Ouvraçe soit court, et qu'à proprement parler il ne mente que le nom d'Idile(»). Je Pavois fait marcher à la suite

1 . Cet avertissement est celui qui précède le poème dans le recueil intitulé : Fables nouvelles et autres Poésies de M. de La Fontaine; à Paris, chez Denis Thierry, 1671, in-i2.

2. L'avertissement de la première édition, publiée en 1669, à la suite de Psichi, dans te recueil intitulé : Les Amours de Psichi et de Cupidon , se termine ainsi : « En quelijue rang qu'on le mette , il m'a semblé à propos de ne le point sepa-

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de Psiché, croyant quil estoit à propos de joindre aux Amours du Fils celles de la Mère. Beaucoup de personnes m'ont dit que je faisois tort à l'Aoonis. Les raisons quMls en apportent sont bonnes ; mais je m'imagine que le public se soucie trés-peu d'en estre informé ; ainsi je les laisse à part. On est tellement rebuté des Poèmes à présent , que j'ay toujours craint que celuy-cy ne receust un mauvais accueil et ne fiist enveloppé dans la commune disgrâce : il est vray que la matière n'y est pas sujette : si d'un costé le goust du temps m'est contraire , de l'autre il m'est favorable. Combien y a-t-il de gens aujourd'huy qui ferment l'entrée de leur cabinet aux divinitez que j'ay coutume de célébrer ? Il n'est pas besoin que je les nomme , on sçait assez que c'est l'Amour et Venus ; ces puissances ont moins d'ennemis qu'elles n'en ont jamais eu. Nous sommes en un siècle où on écoute assez favorablement tout ce oui regarde cette famille ; pour moy qui luy dois les plus doux momens ^ue j'aye passez jusqu'îcy, j'ay cru ne pouvoir moms faire que de raconter ses avantures de la façon la plus agréable qu'il m'est possible.

rcr de Psiché. Je joins aux amours du fils celles de la mère, et j'ose espérer que mon présent sera bien receu. Nous sommes en un siècle où on écoute assez favorablement tom ce qui regarde cette famille... » «