I. Edition publiée en 1669 par J. Sambix
Et vous pourriez avoir cent Mignonnes en ville.
Troisiesme Partie. 177
Qu'on n'en sonneroit pas deux mots en tout un an, Quand vous parlez, c'est dit notable ; On vous met le premier à table :
C'est pour vous la place d'honneur, Pour vous le morceau du Seigneur :
Heureux qui vous le sert! la Blondine chiormc Afin de vous gagner n'épargne aucun moyen :
Vous estes le Patron , dont je conclus en forme: Cocuage est un bien.
Suand vous perdez au jeu , l'on vous donne revanche ; 'esme vostre homme escarte et ses As et ses Rois. Avez-vous sur les bras quelque Monsieur Dimanche , Mille bourses vous sont ouvertes à la fois.
Ajoutez que Ton tient vostre femme en haleine, Elle n'en vaut que mieux, n'en a que plus d'appas : Menelas rencontra des charmes dans Hélène , Qu'avant qu'estre à Paris la Belle n'avoit pas. Ainsi de vostre Epouse : on veut au'elle vous plaise : Qui dit prude au contraire, il dit laide ou mauvaise, Incapable en amour d'apprendre jamais rien.
Pour toutes ces raisons je persiste en ma thèse : Cocuage est un bien.
Si ce Prologue est long, la matière en est cause: Ce n'est pas en passant qii'on traite cette chose. Venons à nostre histoire. Il estoit un Quidam , Dont je tairay le nom , Testât^ et la patne :
Celuy-cy , de peur d'accident ,
Avoit jure que de sa vie Femme ne luy seroit autre que bonne amie , . Nimphe si vous voulez . Bergère, et cetera ; Pour épouse, jamais il n'en vint jusques-là.
S'il eut tort ou raison, c'est un poinct que je passe. Quoy qu'il en soit. Hymen n'ayant pu trouver grâce Devant cet homme, il falut gue l'amour
Se meslât seul de ses affaires , Eust soin de le fournir des choses nécessaires, La Fontaine. ^ lU •*
17* COBTfiS.BT NOUVBtLB!.
Sût pMT lik a^t , soU pour le jour. . , It lujr procura doK Ici. faveurs d'une Belle,
Qui d'une fill« naturelle :
Le fit Père , <t mounit : iç pauvre bomine en pleuri.
Se plaignit, gérait, so&pira,
Non comme qui petdcoit m femme; Tel deuil u'est bien souvent i)ue,cluDKeDicn> d'babiUh Mais comme qui perdroit iousise&meiineuri ainù',
Son plaisir, son co:ur, et son amê. .'■ La fille cnist , se fil ; on pouvoil déjà voir
Hausser et baisser son mouchoir.
Le tempS' coule; ou n'est pas sl-tost A la bavette Qu'optrotte, qu'oo raisonne, on devient graudelettc^ Puis grande tout à fait, et puit le serviteur.
Le Père avec raison eut peur
Que sa èUt, chassant de race, Ne Te prévins!^ et ne previnst encor
Prestre, Notaire, Himen, accord; Choies <)ui d'ordinaire osteni toute la grâce
kU présent que l'on fait di a laisse '' '"
La laisser sur sa bonne foy.
Ce n'esteit pas chose trop sbre.
Il vous mit donc la Créature Dans un Couvent: U, cette Belle apprit Ce qu'on apprend , i manier, l'éguille.
Point de ces livres qu'une fille Ne lit qu'avec danger, et ^ui gastent l'esprit :, Le langage d'amour estoit jargon pour elle.
On n'eust su tirer de la Belle
Elle auro Si l'une d MoaDiei NccDi^k C«t terr An reste, Am:
TR01SlïSliB»PAHT.lBi ' 179
Filoit miciK que aoten, brpdoil^infeM 4fic Palta$, Tapissoit mieux qu'Arachne, et «ainte autre merveille. Sa sagesse , son bien , Ic' bnMl de $«s beaotw , MaisTe bien plus que tout y fit wet^rc la frMse; Car la Belle estoit là comme en 4ieux i9t^ru»tef , Attendant mieux ; ainsi que Pop y laisse • Les bons partis, qui vont souvent Au MousUer sortant du Couvents Vous sçaurez que le Perc avoit longtemps devant
Cette fille legrti«ée(») ; Caliste (c*est le nom de nostre ReoleriBce) N'eut pas la clef des chamos, qu'Adieu les livres saints, lise présenta des Blondins, De bons Bourgeois, des Paladins , Des gens de tous Estais, de tout poil, de tout âge. La Belle en choisit un , bien fait, beau personiiage,
D'humeur commode, à ce qu'il luy sembla; Et pour gendre aussi-tost le Père 1 agréa.
La dot fut ample ; ample fiit le doùaire :
La fille estoit unique, et le carçon au^..
Mais ce ne fut pas là le meiUeurde rainre; Les mariez n'avoient souci Que de s'aimer et de se plaire. ^ Deux ans de Paradis s'estant passez ainsi ,
L'enfer des enfers vint en surte.
Une jalouse humeur saisit soudainement Nostre Epoux, qui fort sottement • S'alla mettre en l'esprit de craii|idré la pottPWitè D'un Amant , qui sans hiy se seroil mortondu. Sans luy le pauvre bomme eust perdu Son temps à l'entour de la Dame ' Quoy que pour la gagner il tentast.tout moyen.
I . La Fonuine a supprimé ici ks qwttic vtti suif antf , qu'on
lit dans les éditions oe 1669 :
Soit par affection , soïttKmr jotter d'un tour A des collatéraux, nation affamée,' Qui des escus de l'homme ayant eu la fumée, Luy faisolt regleoMAl la Cent.
i8o CpNTES ET Nouvelles.
Que doit Caire un mary quand on aime sa femme ?
Rien.
Voicy pourquoy je luv conseille De dormir, s'il se peut, d un et d'autre costé.
Si le Galant est escouté, Vos soins ne feront pas qu'on luy ferme Toreille. Qi|ant à Toccasion. cent pour une. Mais si Des discours du Blondin la Belle n'a souci , Vous le luy faites naître , et la chance se tourne.
Volontiers où soupçon séjourne
Cocuage séjourne aussi.
Damon, c'est nostre Epoux, ne comprit pas ceci. Je l'excuse et le plains , d'autant plus que l'ombrage
Luy vint par conseil seulement.
Il eust fait un trait d'homme sage ,
S'il n'eust crû que son mouvement.
Vous allez entendre comment.
L'enchanteresse Nerie Fleurissoit lors; et Circé^ Au prix d'elle , en diablerie N'eust esté qu'à l'A. B. C.
Car Nerie eut à ses gages Les Intendans des Orages, Et tint le destin lié.
Les Zéphyrs estoient ses pages ; Quant à ses Valets de pied , Céstoient Messieurs les Borées, Qui portoient par les contrées Ses mandats souventes-fois , Gens dispos, mais peu courtois.
Avec toute sa science , Elle ne put trouver de remède à l'Amour :
Damon la captiva : celle dont la puissance
Eust arftsté l'Astre du jour Brûle pour un mortel , qu'en vain elle souhaite
Troisiesme Partie* iSi
Posséder une nuit à son contentement.
Si Nerie eust voulu des baisers seulement,
C'estoit une affaire faite ; Mais elle alloit au poinct , et ne marchandoit pas.
Damon , quoy qu'elle eust des appas , Ne pouvoit se résoudre à fausser la promesse D'estre fidelle à sa moitié , Et vouloit que l'Enchanteresse Se tinst aux marques d'amitié.
Où sont-ils ces maris ? la race en est cessée ; Et mesme je ne sçay si jamais on en vid.
L'Histoire en cet endroit est, selon ma pensée,
Un peu sujette à contredit.
L'Hipogrife n'a rien qui me choque l'esprit ,
Non plus que la lance enchantée.
Mais ceci , c'est un poinct qui d'abord me surprit : Il passera pourtant, j'en av fait passer d'autres. Les gens d'alors estoient d^autres gens que les nostres ;
On ne vivoit pas comme on vit.
Pour venir à ses fins , l'amoureuse Nerie
Employa philtres et brevets , Eut recours aux regards remplis d'afféterie ;
Enfin n'omit aucuns secrets (>).
Damon à ces ressorts opposoit l'Himenée.
I. Dans les éditions de 1669, on lit, au lieu de ces quatre derniers vers, les onze qui suivent :
Pour venir i ce que j'ay dit, Il n'est herbe, ny racine, Pillule, ny Médecine.
Philtre, charme, ny brevet , Dont nostre Amante en vain ne tentastle secret
Et ne fist JoQer la machine.
Des filtres elle en vint aux regards languissans, Aux soupirs . aux façons pleines d'afféterie : Quand les charmes sont impuissans, Ilne fout pas que de sa vie Une femme prétende ensorceler les sens.-
liz Contes et Nouvelles.
Nerie en ht fort estonnée.
Elle luy dit un jour: Vos^e fidélité Vous paroist héroïque et digne de louange , Mais }e voodfoi^ sçavoir comment de son costé Caliste en use, et hiy rendre le change (i).
?iioy donCy si vostre femme aroit tin faYory^ ous feriez Phomme chaste auprès d'une Màistresse ? Et pendant que Caliste, attrapant scm mary, Pousseroit jusqu'au bout ce qu'on nonune tendresse ,
Vous n*inez qu'à moitié chemin ?
Je vous croyoïs beaucoup plus fin , Et ne vous tenois pas homme de mariage.
Laissez les bons Bourgeois se plaire en leur ménage; C'est pour eux seuls qu'Himen fit les plaisirs permis. Mais vous , ne pas chercher ce qu'amour a d'exquis 1 Les plaisirs deffendus n'auront rien qui vous pique , Et vous les bannirez de vostre rcrnublique !
Non , non , je veux qu'ils soient désormais vos amis.
Faites-en seulement l'épreuve ; Ils vous feront trouver CaHste toute neuve
Quand vous reviendrez au logis.
Apprenez tout au moins si vostre femme est chaste.
Je trouve qu'un certain Eraste
Va chez vous fort assidûment.
Seroit-ce en qualité d'Amant, Reprit Damon , qu'Eraste nous visite ?
Il est trop mon amy pour toiicher ce point-là.
Vostre amy tant qu'il vous plaira ,
Dit Nerie nonteuse et dépite , Caliste a des appas , Eraste a du mérite ; Du costé de l'adresse il ne leur manque rien ;
Tout cela s'accommode bien.
Ce discours porta coup , et fit songer nostre homme. Une Epouse^fringante , et jeune , et dans son feu ,
I. Edition publiée en 1669 par'J. Sambiz ; Caliste en use, et luy rendra le change.
* W(^isl'e^i«E' Partie. ife^
Et prenant jpllaisîr à <ic je»
Qu'il ntet pas besoin tm je nomme :
Un personnage expert aux ciroses xie l'amour,
Hardy conimc un homme, de Cour, Bien-fait, et promettant beaucoup de sa personne; Où Damon jusqu'alors avoit-il missel yeux ?
Car d'amis ! Moquez-vous ; c'est une bagatelle.
En est-il de Religieux Jusqu'à desemparer alors que U Donzelle Montre à deiny son sein sort du Jitvn bras blanc. Se tourne, s'inquiète, et regarde un Galant
En cent façons de qui fa mornk friponne Veut iiire : Il y fait bon , l'heure du Berger sonne ;
Estes-vous sourd ? Damon a dans l'esprit Que tout cela s'est fait, du moins qu'il s'est pu faire. Sur ce beau fondement le pauvre homme bâtit
Maint ombrajge et mamte chimère.
Nerie en a bien-tost le vent.
Et pour tourner en certitude
Le soupçon, et l'inquiétude Dont Damon s'est coiffé si mal-heureusement,
L'Enchanteresse luv propose Unecnose;
C'est de se frotter le poignet D'une eau dont les Sof^krsont trouvé le secret, Et qu'ils appellent l'eau de la métamorphose ,
Ou des miracles autrement.
Cette drogue en moins d'un moment Luy donneroit d'Eraste et l'air, et le visage ,
Et le maintien , et le corsage , .
Et la voix; et Damon, sous ce .feint personnage, Pourroit voir si Calist^ en ,vieiidw)it à l'effet.
Damon n'altend pas davantage»- Il se frote. il devient l'Erast^ le mieux fait
Que la nature ait jamais fait.
En c^ estât il va trouver sa femme , Met la fleurette au vent ; et, cachant son ennuy :
wffmm^mmKmmmimm^^m^^^^^^^^^m^i^^^m^^^^r^^^
1S4 Contes et Nouvelles.
Que vous estes belle aujourd'huy!
Luy dit-il : Qu'avez-vous, Madame,
8ui vous donne cet air d'un vray jour de Printemps ( i ) ? ïliste, qui sçavoit les propos dts Amans ^
1. Le fragment "^mblié dans les éditions de 1669 se ter* mine ainsi :
Le feint Eraste en mesme temps
Luy présente un miroir de poche ; Caliste s'y regarde, et le Galant s'approche. Il contemple, il admire, il levé au Qei les yeux, 11 fait tant qu'il attrape un souris gracieux. Mauvais commencement , ce dit- il en soy-méme. Hé bien \ pounuivit-il , quand d'un amour extrême On vous ayme, A-C-on raison ? je m'en rapporte à vous.
Peut-on résister à ces charmes ?
Cûliste,
On sçaitbien, car comment ne pas devenir fous Quand vos cœurs ont affaire à de si fortes armes?
Sans mentir, Messieurs les Amans,
Vous me sembkz divertissans :
J'aurois regret qu'on vous fist taire.
Mais sçavez-vous que vostre encens
Peut à la longue nous déplaire ^
Le feint Eraste,
Et pouvons-nous autrement faire } Tenez , voyez encor ces traits.
Caliste.
Je les vois , je les considère,
ie sçay quels ils sont, mais après?
Le feint Eraste, Après ? L'aprés est bon. Faut-il toujours vous dire [pire ? Qu'on brusle, qu'on languit, qu'on meurt sous vostre toir
Caliste, Mon Dieu ! non , je le sçais , mais après ?
Le feint Eraste,
Il suffit.
Troisiesme Partie. i8j
Tourna la chose en raillerie.
Damon changea de baterie.
Pleurs et soupirs furent tentez , Et pleurs et soupirs rebutez.
Et quand on est mort c'est tout dit.
Caliste.
Vous n'estes pas si mort que vos yeux ne remuent , Contenez-les , de grâce, ou bien s^ils continuent , Je mettray mon Touret (*) de nés.
Le feint Eraste.
Vostre Tonret de nés ? Gardez-vous de le faire.
Caliste.
Cessez donc et vous contenez.
Le feint Eraste.
Quoy ! deffendre les yeux ? c'est estre trop severe ; Passe encor pour les mains.
Caliste.
Ah ! pour les mains , je croy
Que vons riez.
De me garder.
Le feint Eraste.
Point trop.
Caliste.
C'est donc à moy
Le feint Eraste.
Ma passion commence A se lasser de la longueur du temps.
Si mon calcul est bon , voicy tantost deux ans Que je vous sers sans recompense.
Caliste.
Quelle vous la fout-il ?
Le feint Eraste.
Tout, sans rien excepter.
* Espèce de mas^ut Mcien. (Note des éditions de 1669.)
ï86 CONTBS ET N<viirExiiïs.
Caliste estoit un roc; rien n'éifiôtavbît fa Belle. Pour dernière machine, à 4a fin nostre Epoux Proposa de Targent ; et là somme ftittclle Qu'on ne s'en mit poihtrcii^ottfroux.
Caliste.
Un remerciment doncne^diu peut contenter?
U feint Eraste.
Des remercîmens ? "bagatelles.
Cûliste.
De l'amitié^
Le feint Eraste. Point de nouvelles.
Caliste, De TAmour?
le feint Eraste, Bon ! cela. Mais je veux du plus fin , Qui me laisse avancer chemin En moins de deux ou trois visites , Moyennant quoy nous serons quites.
Et si vous voulez mettre à prix cet amour-là , Je vous en donneray tout ce qui vous plaira ; Cette boête de filigrane.
Caliste.
Le libéral Amant qu'est Eraste ! Voyez.
Le feint Eraste.
Madame, avant qu'on la condamne Il faut l'ouvrir: pentéstre voas croicz Qu'elle etcvoider
Caliste.
Non pas; ce sont des pierreries ?
Le feint Eraste.
Ouvrez , vous le verrez.
Caliste.
Trêve de ttiNeries.
TROISIESME PiCRTIB. 187
La 4fuiiliti rèiid eMuabfe.
Caliste enfin PinejfpugNable Commença d'éoovtef raison ; Sa chasieté plia : car comment tenir bon <k)ntre œ dernier adfersaire ?
Le famt ErûHt,
Moy, me railler ! owfiez.
CaRsté.
Et quand je l'anrois fait?
Je ne sçay qui me tient qu'avec un bon soufflet... Mais non, si jamais plus cette insolence extrême...
Le feint Braste,
Je vois bien ce que c'est, il faut l'ouvrir moy-mesme. Disant ces mots , il l'ouvre, et, sans autre façon , Il tire de la boëte et d'entre du coton
De ces appeaux à prendre Belles,
Assez pour fléchir six Cruelles ,
Assez pour créer six Cocus,
Un collier de vingt mille escus.
Caliste n*estott pas tellement en colère Qu'elle. ne regardast ce don dn coin de l'oeil.
Sa vertu . sa foy, son orgueil , Eurent peine a tenir contre un tel adversaire. Mais il ne faloit pas si tost changer de ton. Eraste, à qui Nerie avoir fait la leçon....
Dans l'édition de Jean Sambix, on trouve ici l'avis suivant : Je ne vous aurais pas donné cette nouvelle imparfaite comme elle est, si je n'avois sceu de bonne part que son iUustre auteur n'est pas dans le dessein de l'achever. Mais , en quelque estât qu'elle soit y vous devez toujours m'en estre obligé, puisque son Prologue est tenu, par les plus éclairés , pour un chef-d'(Buvre.
La Fontaine, dans son édition de 1669, répond ainsi à cette note:
Sans l'impresfiou de Holande j'atnois attendu que cet ouvrage fust achevé avant quéde ttdoitn&àù public; lesfi^gmens dé ee que je fais n'estant pas i^tàé telle conséquence que je doive croire qu'on s'en soucie. En eeUi et en autre chose éette
i88 Contes et Nouvelles.
Si tout ne s'ensuivit, il ne tint qu'à Damon,
L'argent en auroit fait l'affaire.
Et quelle affaire ne fait point Ce bien-heureux métail ( i ), l'argent maistre du monde ? Soyez beau, bien-disant, ayez perruque blonde.
N'omettez un seul petit poinct ; Un Financier viendra qui sur vostre moustache Enlèvera la Belle ; et des le premier jour
Il fera présent du panache ; Vous languirez encore après un an d'amour.
L'argent sceut donc fléchir ce cœur inexorable. Le rocher disparut : un mouton succéda ;
Un mouton qui s'accommoda A tout ce qu'on voulut , mouton doux et traitable , Mouton qui sur le poinct de ne rien refuser,
Donna pour arrhes un baiser.
L'Epoux ne voulut pas pousser plus loin la chose, Ny de sa propre honte estre luy-mesme cause.
Il reprint (a) donc sa forme; et dit à sa moitié : Ah! Caliste, autrefois de Damon si chérie , Caliste, que j'aimay cent fois plus que ma vie , Caliste, qui m'aimas d'une ardente amitié , L'argent t'est-il plus cher qu'une union si belle ? Je devrois dans ton sang éteindre ce forfait : Je ne puis , et je t'aime encor tout infidelle : Ma mort seule expiera le tort que tu m'as fait.
Nostre Epouse voyant cette métamorphose
impression de Holande me fait plus d*.honneur que je n'en mérite. J'aurois souhaité seulement que celuy qui s'en est donné le soin n'eust pas ajousté qu'il sçait de très-bonne part que je laisseray cette Nouvelle sans l'achever. C'est ce que je ne me souviens pas d'avoir jamais dit, et qui est tellement contre mon intention que la première chose d quoy j'ay dessein de travailler^ c'est cette Coupe enchantée.
{.Ainsi dans Tédidon de 1671, métal dans celle de 1685.
