VII

Do la subjection.

^ Cette espèce de raisonnement approche fort de la précédente; car tout ce que Ton traite et que l'on prouve par le dénombrement, peut se tourner et se traiter beaucoup plus élégamment par la subjection. C'est proprement, comme dit Cornificius, lorsque l'orateur, pour prévenir les raisons qu'on pourrait lui opposer, se les propose lui-même comme en s'interrogeant, et les détruit aussitôt par ses réponses, en cette manière: « Dites-moi, je vous prie, d'où sont venues à cet homme de si grandes richesses? Est-ce que son père les lui aurait laissées ? mais tous les biens de son père ont été vendus publiquement. Lui serait-il arrivé quelque riche succession de sa famille ? au contraire, tous ses parents et ses proches l'ont déshérité. Mais ces richesses ne seraient- elles point le fruit de quelque grand procès qu'il aurait gagné ? point du tout, il a été condamné comme débiteur de gandes i^ommes. Si donc il n'a pas amassé les richesses qu'il possède par ces voies légitimes et ordinaires, il faut nécessairement, ou que l'or et l'argent naissent dans sa maison, ou qu'il les ait acquises par des voies injustes et criminelles *. »

Le saint évêque Osorio, voulant prouver par la longue captivité des Juifs qu'ils n'ont été abandonnés de Dieu qu'à cause de leur perfidie, se sert de cette sorte d'argument avec beaucoup de force et d'éloquence : « Que fait, dit-il ce peuple, quelle sorte de crime commet-il, à quelles criminelles actions se portet-il pour mériter que Dieu, qui l'a autrefois favorisé de ses grâces et de ses bienfaits d'une manière si éclatante, l'ait ainsi entièrement abandonné? Les Juifs sacrifient-ils aux idoles? au contraire, ils n'ont rien de plus en horreur que d'en approcher. S'altachent-ils au culte des faux dieux? mais ils ne se distinguent des nations qu'en ce qu'ils font gloire de servir et d'adorer le vrai Dieu, et c'est leur vraie gloire en effet. Serait-ce qu'il y a de la

> Cic, lib. iV ad He.ren.