SCENE MI

LE VOEVODE, HÉLÈNE, THÉBALDO , BOS-

CARIS,BOlARDS, ESCLAVES, FEMMES, STRÉLFTZ

dans le fond.

HÉLÈNE, à Tbébaldo.

Vous , savant étranger , qui venez des beaux-art<( Révéler les bienfaits & l'empire des tsars , Comptez sur mon appui, sur ma reconnaissance. Vous voyez Boscarb : il est né dans Byzance ; H sera votre guide , et vous lui soumettrez Les projets qu'avant peu vous exécuterez ; Je me fie à vos soins.

(Hélène va s'asseoir devant la table, et elle ezamine les étoffes.) THÉBALDO.

Illustre souveraine,

L'amour seul des beaux-arts auprès de vous m'amène. La gloire est tout pour moi I J'ai déjà visité Vos hameaux, parcouru cette antique cité ; Et , s'il faut devant vous parler avec franchise , Chaque pas a, dans Kioff, excité ma surprise.; De quelques monuments conçus avec grandeur Mes regards enchantés admiraient la splendeur ; Puis mon œil s'abaissait sur la hutte enfumée , De vos nombreux sujets retraite accoutumée ; J'y voyais confondus hommes , enfants , chevaux... Pour embellir ces lieux qu'il faudra de travaux !

HÉLÈNE

Vous êtes bien sévère !

THÉBALDO , à Boacaris.

Elle semble offensée.

BOSCARIS.

Un fou seul en ces lieux dit toute sa pensée. Retenez cet avis.

HÉLÈNE

Voëvode , parlez :

Je suivrai vos conseils.

LE VOEVODE.

Quatre ans sont écoulés Depuis que Woronzoff, calomnié peut-être, Subit , dans un cachot, les châtiments du traître. On n'a pu jusqu'ici découvrir son forfait ; Je le crois innocent.

HÉLÈNE

(Elle place sur sa coiRure quelques ornements et se regarde dans le miroir qu'une femme agenouillée tient devant-eile.) C'est possible , en effet.

(A demi-voix.)

Ces ornements nouveaux, dont mon front se décore , Peut-être à ses regards me rendront belle encore. Il va bientôt paraître , et je veux aujourd'hui De ses riches présents me parer devant lui.

BOSCARIS . s'approchant d'Hélène.

De quel éclat nouveau s'embellissent vos charmes !

Boscarisl...

LE VOEVODE.

Du captif sécherez-vous les larmes ?

HÉLÈNE

Nous verrons !

BOSCARIS.

Pardonnez ! à votre auguste aspect, Mon admiration fait taire le respect.

Mais comment résister à tant d'attraits ?

THÉBALDO.

Sans doute I

SI j'osais cependant...

HÉLÈNE

Parlez, Je vons éconte.

THÉBALDO.

Nos fenunea dlulie avec Fédat des fleors De ces briflanU tissus mélangent les cooleors ; La jeune Olga pourrait vous servir de modëe : Que sous cette parure elle m'a semblé belle l (H4Miie détache lei orntmeots de loo front.) I BOiCAElS.èpart.

L'insensé I

LE VOEVODfi.

WoronzofTdes maux qu'il a soufferts Verra finir le cours f

HÉLÈNE , rfijetaiit les omemeoU avec fureur. Quil meure dans les fers !

LE VOEVODE.

Qu'entends-je!

HÉLÈNE

Osez- vous bien me parler d'indulgence ! Avec les révoltés il est d'intelligence ! Mon trône est menacé , j^entends de toutes parts Murmurer contre moi de rebelles boîards. Je les enchaînerai sous mon pouvoir suprême !

( A Tbébaldo. )

Que faites-vous ici ?

THÈBALDO.

Tsarine...

HÉLÈNB.

Aujourd'hui même ) Vous allez, hors des murs, construire une prison.

THÉBALDO.

Une prison I

HÉLÈNE

Eh bien I vons hésîtea?

TRÉBALDO.

Pardon f J'avais osé penser que mes ulents.

nÉLÈNE.

Qn'entends-je !

Ici, Ton obéit! Sortez!...

THÉBALDO, à part.

0 Michel-Ange t

en sort.)

OLGA. -ACTE III