SCÈNE PREMIÈRE

La Duchesse de NOTTINGHAM , ANNA, Comtesse deSUFFOLK, la Duchesse de RUTL AND; Dames D'HoriMSUR.

ANNA

Oui , tu souffrais , Sara ; je vois à ta pâleur Que ton courage encor lutte avec la douleur.

LA DUCHESSE

Ce n'est rien.

ANNA

Au palais qui Voblige à paraître?

LA BUCHBSSB.

Mon devoir.

ANNA

Que dis-tu? La reine a dû connaître La souffrance qu'en vain tu voudrais dégiûser : El la reine toqjours est prête à t'excuser.

LA DUCBBSSB.

N'en parlons plus, Anna; ma souffrance est passée. Vers de plus doux objets portons notre pensée. Que faites-vous ? quels sont ces travaux importants Qui de v^tre loisir occupent les instants ?

ANNA

Silence!

LA DUCHESSE

Qu'es^cedonc?

ANNA

Crains d'éveiller la reine.

Ne te souvient-il plus que sa fête est prochaine ; Et que, selon Tnsage , il nous faut , tous les ans , Déposer àses pieds nos vœux et nos présents?

LA DUCHESSE

n est vrai.

ANNA

De nos dons Elisabeth charmée

Se plait à.recevoir roffrande accoutumée ; Un sourire l'acquitte , et les lords nos époux, Si nous n'y songions plus , s'en soufiendralent pour nous. Que te semble , Sara, de ces tissus?

LA DUCHESSB»

Je pense Que vos efforts pour plaire auront leur récompense.

ANNA

Mais toi, pour ee grand jour n'as-turleo préparé?

LA DUCHESSE

Moi?

ANNA

Sans doute, il le faut.

LA DUCHESSE

Ehbien! j'y songerai.

Cette journée est loin.

ANNA

Oui; mais qu'il f en souvienne.

LA DUCHESSE

Ne puis-je pas mourir avant qu'elle revienne?

ANNA

Mourir 1...

LA DUGH^SE.

Laissons cela... Mesdames, près d'ici.

Triste et s'abandonnant au plus cruel souci , La reine, qui repose et m'a dît de l'attendre y Auprès de moi bientôt sans dot^te va se rendre : Veuillez vous éloigner, c'est son ordre.

ANNA

Ases yeux Dérobons ces joyaux ^ ces tissus précieux Que notre dévoûment en secret lui destine. Sortons.

LA DUCHESSE

Vous resterez dans la cliambre voisine:

On vous rappellera sans doute.

(Les dames sortent, emportant les ttssus et les Joyaux.)

ELISABETH D'ANGLETERRE. — ACTE IV