SCENE IV

Les MAiibs, CHILDEBERT, CHARLES, SYM- MÂQUE, WAYMER, Pablats, Mouns, Chefs

OBBMAJNS, SbIGNSORS FEANC8 R GAULOIS, SOL- DATS, PiuPLS, Esclaves.

CHILDEBERT. à on moine.

Oui , saint abbé , je veux doubler la redevance Qu'à votre monastère acquittât tous les ans Des cànipagnès de Tours les pieux paysans. Ati^ ni&isons du Seigneur prodiguons les largesses , Si nous tbûlons que Dieu bénisse nos richesses.

PÉPIN

Roi des Francs , placez-vous sur ce trône. cniit)EBEftT. rëeartant d'ungeiie.

Plus loin!

Je prendrai vos avis quand j'en anni besoin. Ufautmontrer aux Francs qoi de nous est leur maître.

CHARLES, à deni^TOli.

Monpèrel

PÉPIN, de néme.

Cahne-toil ( A Symmaqiie. tor le devint, pendant que ChUdebert va t'aneoir •nr le trdne , et que toot le monde prend place sor les iié|ei.)

Vous me dires peut^tre Sur qoi je dois, Symmaque , arrêter mes soupçons ? fistHse donc là le fruit de vos sages leçons ? Clere faisensé I Mes lois veulent être obéies. En Gaule il est encor de riches abbayes , fiais on y trouve aussi des cloîtres redoutés, Où s*éteignent les jours dans les austérités.

STHHAQUE.

D*illi iii|néte eonrroux calmez la violence. Dieu, qui lit dans les cœurs, sait que jamais...

PÉPIN

Silence!

Mes doutes avant peu s'éclairciront.

STMMAQCE.Ipart

Hélas!

Défends Chlodsiiide, moi je ne Taccuse pas , Mon Dieu!

PÉPIN

L'heure est venue. Aunomdelacroix sainte. An nom dn jeune roi qdl siège en cette enceinte, A ce pkdd solennel Gatilois, Germains et Francs , Sont conviés par nous... Soldats, ouvrez vos rangs ! (Les idditlqdieonteiialentUfooleflMU plaee, at lefiCNiddn UiMtrealniiqaeleto6létt'«nipUiMiit de monde.) .^«^ Qui s'avance?

ADALRIG.

Adalric.

PÉpm.

Approche , noble comte.

De désastres nouveaux viens-tn nous rendre compte? Ta cité de Cahors, aux coteanx si féconds, Estrcile enfin tranquille et libre? Et les Wascons, Brigands aux pieds légers , sortis de tenrs montagnes , Ont-ils encore osé désoler tes campagnes ? De nos récents combats se sond-ils souvenus?

At>ALlltG.

La terreur de ton nom , due , les a retenus. Naguère ils ont appris par quels coups tu nous venges, Et n'ont point essayé de troubler nos vendanges ; Us semblent sommeiller, mais pour quelques instants ; Les laiTOttÉ, tu te sais , ne dorment pas longtemps.

i*Épm.

Souvent leur course agile a trompé nos poursuites; rirai surprendre un jour ces lièvres dans leurs gîtes. Qu'ils tremblent , si jamais ils troublent ton repos I

WATVSR.

Les Bretons ont eiicore enlevé les troupeaux Que nourrissait la Loire eti ses gras pâturages.

n est temps d'arrêter leurs étemels ravages. Waymer, prends patience. En ta ville d'Angers Tu dormiras bientôt à l'abri des dangers , Car j'irai sous tes murs déployer mes enseignes. CHILDEBERT, qoi a d^à donné dei ligiiei d'impatience, seléve. Lui! toujours lui!... Pépin, est*ce donc toi qui règnes? Dois-je ici seulement écouter tes discours ?

PÉPIN

Pourquoi de nos travaux interrompre le cours? Ce sont choses qu'ignore encor votre jeune âge. Des Gaulois et des Francs vous Vecevrez l'hommage: Reprenez votre place. Attendez, seigneur roi , Et des soins de l'état reposez-vous sur moi.