THEUDERIC

Au couvent de Luxeu je donne cent arpents.

CHILDEDERT.

Va donc, et, désarmant les célestes vengeances, Rapporte parmi nous les saintes indulgences.

Avance , Eptadius ; que nous veux-tu ?

EPTADIUS,

Je viens Devant vous tous, seigneurs, déclarer que mes biens De ma femme , après moi , deviendront le partage , Et que , selon ses vœux , son immense héritage N'appartiendrait qu'à moi si le Seigneur un jour La voulait enlever à mon fidèle amour.

PÉPIN

Qu'ainsi soit! Ces prélats, ce peuple qui t'écoute , De voire engagement se souviendront sans doute ; Mais à tes descendants , s'il fallait l'attester, De cet acte , après nous , quel témoin doit rester ?

EPTADIUS , présentant un enfant de douze ans. Né dans notre cité, cet enfant se dévoue.

PÉPIN

Qu'un esclave trois fois le frappe sur la joue ,

Afin que cet enfant , dans le temps à venir ,

De cet événement garde un long souvenir.

La mémoire est fidèle aux choses du jeune âge !

Il pourra, s*il le faut, rendre un jour témoignage.

(On emmène l'enfant; Eptadius et sa femme se mêlent à la foule. )

( A Gislemar. )

Maintenant , Gislemar , dis aux Francs que le roi

Attend, avec leurs dons, l'hommage de leur foi.

(Sur un signe de Gislemar, Gaulois et Francs s'avancent portant , les uns des gerbes , d'autres des paniers pleins de fruits , d'autres des tuniques, de riches coffres, des vases d'or, des tissus d'un travail précieux, etc., etc. Ils s'agenouillent sur les mardies du trdne de CbUdebert , déposent leurs offrandes . et passent )

DEUXIÈME GAULOIS, qui a parlé dans la première scène et qui marche à la tète de ceux qui portent des gerbes et des fruits.

De nos riches moissons agréez les prémices ,

Roi des Francs I

GISLEMAR, montrant des Gaulais qui ne portent rien.

Vingt taureaux et cinquante génisses

Par CCS homiuçs du Nord son» offerls, et demain

De vos maisons des champs ils prendront le chemin.

(n indique œax qui portent des tuniques , des vases . etc. ) Daignez avec bonté recevoir ces tuniques , Ces coffres rempKs d'or , ces tissas mag;nifiqaes , Ces vases précienx.

PREMIER GAULOIS , qui a parlé dans la première scène.

De ma main , seigneur roi ,

Accepte cette épée et ce casque.

CHILDBBERT , qui a salué , sans quitter son trftoe, tout ceux qui ont passé devant lui , se lève arec impétaoïité.

Ah! c'est toi Qui mlionores le mieux ! Donne ce casque , donne ! C'est pour un front de roi la plus belle couronne. (U place le casque sur sa tête. ) PÉPIN, à Glslemar , à demi-voix.

Le nom de ce Gaulois ?

GlSLBMAR,basàPepin.

Leudemont, de Paris.

PÉPIN

De son présent bientôt tu lui paieras le prix , Gisiemar; tu comprends?

GISLEMAR.

Oui, seigneur duel C on «itend des fanfires dans la coulisse. ) CUIUOEBERT.

Qu'entends-je ?

PÉPIN

Le signal des festins.

CHILDEBERT

Ah ! marchons.

(Udescend du trtoe, tout le monde se lève et se dispose k Tac* oompagner.) GISLEMAR , taisant signe aux soldats d'écarter la foule.

Qu*on se range!

PÉPIN

Du banquet solennel ordonné par mes soins Les Gaulois et les Francs bientôt seront témoins.

CHILDEBERT

Allons!

PÉPIN , i Gislemar , à demi-voix. Écoute I il faut qu'à mon royal convive On prodigue les vins.

GISLEMAR. bas à Pépin.

Je comprends.

CHILDEBERT

Qu'on me suive!