SCÈNE IV

POTEMKIN , à l'écart , LCWINSKI.

LOWINSU , à loi-même.

Que dois-je croire ? que faut41 espérer ? Ces faveurs dont je suis l'objet, ce gracieux sourire qui m'accueille sans cesse... serait-il possible ! aimé de Catherine !... Mais si l'orgueil fascinait mei yeux ; si |e me trompais?... Le ridicule serait le moindre diâttaient

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LB rAVORL-^AGÏE l.

de ma témérité... qui pourra m'appreodre?... Âh I le prince Potemkin I

POTBMKIN, tapprocliant.

Cest TOUS, monsieur le comte !... Déjà an palais!

LOWINSKl.

Les ordres de l'impératrice ne nous ont-ils pas foit un devoir de notre plus grand plaisir?

POTEMKIN

Oui I... TOUS vous êtes bientôt acclimaté à la cour de Russie 1 Le roi Stanislas, en cédant à notre souveraine un officier de votre mérite , lui a donné la preuve la plus sûre de son amitié. Sain^Pétersbourg peut aisément faire oublier la Pologne.

LOWINSKI*

Oublier la Pologne!.^. Prince , vous ne le croyei

Ris.

Alt : FaudeoUU des Frères de fait.

Iloi rooiilier cette terre diérie !...

Ah! Il jamais , appelant nli Teo^t* RMèntliaan la votx de U fMitrie, DiMlei-YOUf dooc qu'eUe toudiât mon eoeur? Elle a toojonrk on écho dans mon cœur! J'irais mourir sous sa noble bannière , lies compagnons me r'ouTriraieht leurs rangs ! Quand le dangei* la menace , niie mère A ton cdté doit voir tons ses enhnts.

POTEMKIN

J'admire cet élan de patriotisme , et je n'attendais pas moins de votre courage. Mais prenez garde, monsieur le comte, les délices de Capoue perdirent ÀnniÏNd I... Ne craignez-vous pas que votre épée ne se rouille dans le fourreau ?

LOWINSKI.

Que sa nugesté commande et je suis prêt.

IK)TBMKIll.

Romanzoff bat les Turcs en Tolhyiiie.

J'etivie son bonheur.

POTEMKIN

Pourquoi ne le partageriez-vous pas ?

LOWINSKI.

Les volontés de l'impératrice me retiennent à la cour.

POTEMKIN

Hais elle en peut changer.

LOWmSKI.àpart.

Me crahidrait41?... Quel trait de Imnière t

lK>TEItKIN.

Si la gloire vous est chère , si les lauriers cneiffis

sans vous troublent votre sommeil , dites un mot, et je me charge de vous ouvrir la route.

LOWINSKI.

Prince , je suis reconnaissant...

POttMKiN.àpart.

n hésite!

iiOwmsKi, à part U me redoutel

POTEMKIN

Le maréchal demande des secours : je vais lui eavoyer un corps d'armée : vous pourriez le commander.

LOWINSKI , souriant iroakpieilieBt

Comment ai-je mérité tant de bienveillance ?

POTEMKIN

Acceptez- vous ?

LOWINSKI.

Ma volonté sera soumise à celle de Timpératrice.

POTEMKIN . à part

Il veut rester I... Il a lu dans le cœur de Catherine l

LOWINSKI. à part u veut m'éloigner ! Plus de doute , je suis aimé !

POTEMKIN

Ainsi , monsieur le comte , vous refusez ?

LOWINSKI.

Pardon, princel... ah I je ne saurais vous dire jusqu'où va ma reconnaissance; cet entretienne s'effacerâ jamais de mon souvenir!... Um'afisiit un bien!...

POTEMKIN

Que voulez-vous direP

LOWINSKI.

Oh ! rien , rien ! Mais je Vous remercie.

POTEMKIN. à part

Imprudent !... Taurais-je instruit moi-même ?

•»»■•«••••••»••• oc «<>«<<«»ef

POTEMKIN , CATHERINE , une lettre à la main , LOWINSKI.

( L'impératrice entre par ta porte du milieu au fond, deux huiasiers la suivent de loin et Matent dans la galerie.

LOWINSKI.

L'impératrice!...

CATHERINE . à elle-même.

En vérité, c'est fort plaisant!... {Haut,) Ah! je vous salue , messieurs , et je vous sais gré de votre diligence I... Eh bien ! prince Potemkin , d'où vient

LE FAVORI. - AGTâ I.

donc ce visage rembniiri? Aflriét-?6as quelque mauvaise nouvelle à m^annoncer? Ce sehdtdomiliagè!... Car aBjonrd'hni je me sens en train d*être hëm-ease.

Je me garderai de troubler ime id bonne disposition.

CATRËHmE.

Otd , Je reçois à Tinstant même tuie lettre de M. de Voltaire : croiriez-vOns que mdn Instruction pour le Code est mise à Tindex et défendue en Fi-ahceP L'impératrice de Russie est trop philosophe pour la cour deLouisXy.

LOWINSKI.

Elle a pour se consoler les suffrages de TEurope.

CATHERINE

Mais Je n'en snltis pAs moiiis Us veto d'uik bei&seti^ royal ; et , pour un auteur, c'est IbH dèiagréable.

Que mande encore M. de YolUdre à iWtt majesté?

CATHfe&niE.

Il m'annonce qu'il me tricote des Îmis, et il îne recommande de chasser M Tares.

LowmSRi.

Àht madame, écbutez sa voix j... Que ce vaste projet conçu dans votre pensée s'exécute enfin I Quels plus beâiix triomphés [wurriez-vous désirer ? Voyez fuir devant vous les barbares qui campent en Europe i Voyez la noble terre que souillent leurs pas renaître à la voix de Catherine , belle de passé et d'avenir 1

AU : JamêUjé^'awruitéfÊibtette (DelCDMâift, tfané Arwad.)

Longtempt maet derant la bariiarto > L'écho du Pinde a redit votre nom ; La gloire absente a rem sa patrie»

fille loarlt aili Inttri àû Pârdiénaii : Des Osmanlis , sur lé sol qu'Us flétriisent . Elle a bilsé le Joug profanateur I...

De l'Enrôlas les lauriers refleuriasaot Pôtir Oourofiner inî front Ubéntenr.

CATBEaOfBiàpart

Que la gloire est belle dans sa bouche 1

POTEMKIN

Avec de semblables idées , monsieur le comte , je m'étonne que vous hésitiez à r^oindre nos drapeaux?

LOWINSEI.

Prince , j'attends les ordres de Sa Majesté.

CATHERINE

Eh quoi ! vous voulez nous l'enlever I déjà I ... à peine remis des fatigues d'une campagne t... Non, les plaisirs sont permis après la victoire i et j'entends qu'il

partage les nôtres. Je Vbtls VtA dit , mon âme est disposée à la joie : ces douces rédniôûs dfe l'Ermitage , où chacun dépose , à ma toix ^ l'orgueil dti rang , Tennui des affaires et le fardeau de réti()nette , elles ont été quelque temps interromt)ues : elles recommencent aujourd'hui même. Vous en ferez partie, mon« sieur le comte. L'âme de ces réunions, ma chère Pauleska, absente depuis un mois j est enfin de retour.

LbwiNSKi.

Pauleska I

CATHERINE

Oui , votre compatriote ^ la fille ducomtfe BolesUs. La connaissez-vous ?

Lovrmsti.

Je fus élevé avec elle; mais , depuis cinq ans , je ne Tai pas vne.

CATHERINE

Le comte est mort : j*avais euàme plaindre de lui. Pauleska est venue à ma cour réclamer des biens que je lui ai rendus, car je ne pums point la fille des torts du père. Ses talents , son esprit , son intarissable gaieté , m'ont attachée li elle , et j'espère qu'elle ne me quHteHi plus. Vbtiâ là Verrez ici tantôt.

LOWINSKI, à part.

Pauleska!... l'amie de mon enfance; mes premières affections I

POTEMKIN

Ces amusements, que je suis k)in de blâmer, ne feront pas oublier sans doute à Votre Bliyeslé que d'importantes affaires attendent sa décision ?

AUons , U faut que je fasse l'impératrice !.*• Comte Lowinski, pardonnez-moi.