TOUS TROIS

Mous le jurons!

SUNDERLAND, à Covcrlj.

Et VOUS, capitaine?

COVBRLY , se levant et prenant place k la gauche de Sunderlaod.

Je ne comprends pas ; mais c'est égal , dès qu'il faut renverser, je suis là , renversons tout.

SUNDERLAND

A la bonne heure. U s'agit maintenant de savoir comment s'y prendre.

MISS RÉGINALD

Il faudrait de l'adresse.

ROBERT

De l'esprit.

COVERLY.

Cela ne me regarde plus.

ROBBBT.

Nous avons laissé passer le bon moment pour lui nuire; car depuis une semaine elle était en voyage : elle est allée à Keswick visiter ses environs pittoresques et la cataracte de Lowdore.

SUNDERLAND

Vous avez raison; on aurait pu profiter de cette absence.

MISS RÉGINALD

Et quand revient-elle ?

Ce soir même, elle est attendae à Carllsle, où elle doit rejoindre le roi.

SUNDERLAND , réflcchissant.

Venant de Keswick , elle doit passer par ici.

MISS RÉGINALD

Qu'importe?

SUNDERLAND

Si on savait à quelle heure ?

ROBERT

A sept heures précises, à ce que m'a dit "William, le maître de poste, chez qui les relais sont commandés.

SUNDERLAND , vivement.

Attendez !

TOUS

Qu'est-ce donc?

SUNDERLAND , pavant entre air Robert et miis Réginald.

Un projet, un nouveau projet, qui est d'une force de conception... et si ce n'était la cralntede se compromettre...

UISS RÉGINALD et ROBERT.

Parlez.

SUNDERLAND

Non , décidément , ça me fait peur ; c'est trop hardL

COYERLY, brusquement.

C'est ce qu'il faut; voilà les expéditions que j'aime.

SUNDERLAND

Il est de fait que nous avons là le capitaine , et que ce n'est pas nous, c'est lui qui se met en avant.

COVERLY.

C'est le poste que je préfère. Eh bien! voyons, par saint Cromwell , achevez.

TOUS

Écoutons.

SUNDERLAND , après avoir regarde autour de lui et fait signe à sir Robert et à miss Réginald d'aller fermer les portes.

Lady Arabelle est notre ennemie... mortelle... déclarée... 11 faut donc l'éloigner de la cour... l'en éloigner à jamais.

TOUS

C'est dit

SUNDERLAND

Elle passera ce soir, à sept heures , en voiture de poste, au pied du château; à sept heures, dans celte saison , la Duit est complète.

TOUS

Eh bien?

SUNDERLAND

Caché par les roches qui bordent la grande route I le capitame ira l'attendre.

COVERLY.

C'est dit : et , fussent-ils une douzaine , je vous réponds que ma bonne épée...

SUNDERLAND , allant & Coverly.

Lui ôter la vie !

COVERLY , tranquillement.

Eh bien! est-ce que ce n'est pas vous qui disiez...

SUNDERLAND, avec effroi.

Eh! non, sans doute, il ne s'agit que de l'enlever.

COVERLY , (roidemenU

Comme vous voudrez; comme ça, ou autrement , ça m'est égal. .

MISS RÉGINALD, à demi-voU.

En vérité , cet homme-là me iait peur.

ROBERT , de même.

Et à moi aussi. ( Haot. ) L'enlever, c'est déjà bien assez; et encore, je me demande : à quoi cela servira-t-il?

MISS RÉGINALD

Oui, mon frère, à quoi?

SUNDERLAND

Vous me le demandez , et vous vous mâez de conspirer! Vous ne comprenez pas, esprits inférieurs et conjurés subalternes , qu'en la retenant prisonnière ici, dans ce château, sans qu*oo sache ce qu'elle est devenue, sans qu'elle sache elle-même quels sont ses ge^Vliers, nous proGtons de son absence à la cour, pour nous avancer et pour lui nuire !

MISS RÉGINALD

Mais que dira le roi de sa disparition ?

SUNDERLAND

C'est là le coup de maître ; est41 si difficHe de faire courir le bruitqu'un noble inconnu, un beau jeune homme Ta enlevée , de son consentement, et que tous les deux sont passés en Franœ ou ailleurs?

MISS RÉGINALD

11 a raison.

SUNDERLAND

Air : Cet potHUons sont d'une nuUadretit. Il faut partout en semer la nouvelle; El lorsqu'au roi chacun répétera Que sa maîtresse est perfide, iulidéle,

A le croire il commencera , Et tout le monde aussitôt le crolfk.

Car à la cour, où chacun se redoute.

En politique aussi bien qu'en amours,

La trahison , en cas de doute , Se présume toujours.

MISS RÉGINALD

U a raison.

SUNDERLAND

Et d'ici à quinze jours, ou trois semaines, que d'événements peuvent arriver ! Le roi ne peut-il

LA FAVORITE

pas ToubUer, oa choisir une autre maîtresse qui nous sera plus favorable ?

MISS BÉGINALB.

Quand nous devrions la lui donner nous-mêmes.

ROBERT

A merveille, voflà que cela marche.

SUNDERLAND

Ma soeur et moi, nous attendrons ici la prisonnière et disposerons tout pour la recevoir; vous , sir Robert , vous irez , pendant ce temps , avec le capitaine...

ROBERT

ImpossiUe, 11 faut que je me rende ce soir à Carlisle, pour mon mariage; car je me marie demain.

SUNDERLAND

Est-il possible I... et avec qui ?

ROBERT

Avec une personne dont je vous parlais tout à llieure, miss Glarence, ma pupille, que j*ai fait revenir récemment de Londres; car le testament de son père me nomme son époux.

SUNDERLAND

C'est bien le moment de se marier I

ROBERT

Cest toujours le moment de faire une bonne affaire. Trente mille livres sterling de revenu. U y a là-dedans de quoi payer bien des conspirations.

GOVERLY.

Maintenant surtout qu'elles sont poiu* rien.

ROBERT

Et puis ce voyage ne vous sera pas inutile ; f examinerai , j'interrogerai ; je saurai ce qui se passe, ce qu'on aura dit à Cailisle de la disparitiou de la fkvorite; et dans la nuit , à mon retour, je vous apporterai des nouvelles.

SUiNDERLAND.

Alabomehenre.

ROBERT , è part.

Je ne suis pas f^ché de m'en aller, parce qu'au moins , si cela ne réussit pas , je n'y suis pour rien , je n'y ai pas assisté. (Haut. ) Mais vous , capitaine , que je ne vous retienne pas.

COVERLY.

C'est dit; deux sons de cor vous apprendront la réussite de l'expédition. Quant au billet de cinquante livres sterling que je vous ai souscrit , nous en allumerons ma pipe.

Comment ! cinquante livres sterling...

COVERLY.

Et de plus, cinquante autres pour mes peines.

SDNDERLAIVD.

U lui faut loiûours de l'argent.

COVERLY.

Comment ! est-ce que vous trouvez...

SUNDERLAND

Eh bien ! nous verrons , mon cher, nous verrons. ( Aux autres. ) Mais quoi qu'il arrive , mes amis...

MISS RÉGINALD

Fidélité à nos serments.

SUNDERLAND

Ne séparons jamais nos intérêts.

ROBERT

Point d'alliance avec la favorite.

TOUS

Jamais.

MISS RÊGINALD.

En la renversant , c'est au prince lui-même que nous rendons service.

Et nos places , que nous retrouvons.

COVERLY.

Et les intérêts du pays, corblen! le pays. Messieurs.

SUNDERLAND

Le pays avant tout