SCÈNE II

Lbs Précédents, Sir ROBERT.

ROBERT

Qu'aviez-vousdoncà me faire ainsi attendre?... savez-vous que ça commençait à me fiaire peur !

LA FAVORITE

SONDBRLAND.

Parbleo ! vons nous Tavez bien renda. Qui vous amène à cette heure?

ROBBBT.

D'importantes nouvelles, et je venais... (Apercevant coferiy. ) Que vois-Je? le capitaine Goverly ! (b». ) Que Dûtes-vous ici de ce vieux soldat de Gromwell?

SUNDEEI.AND , bas.

11 est à notre solde , et peut nous servir, ( Haut. ) et vous pouvez hardiment parler devant lui, c*est on brave.

A la bonne heure. Vous saurez que miss Glarence, ma nièce, était liée autrefois avec mademoiselle Hyde , avant qu'elle ne devtnt duchesse d'York , et par suite reine d'Angleterre. C'est par elle que j'ai fait adresser mes demandes.

( Corerlj est allé i*a«eoir aoprèt de la petite table & gaucbe. ) MISS RÉGINALD.

A la reine?

ROBERT

A la reine elle-même , qui, par égard pour son amie d'enfance , a daigné y prendre le plus vif intérêt, et a parlé de nous au roi.

SUNDERLAND

Quel bonheur!

COVERLY , de ta place.

Qu'est-ce que cela signifie ?

( Il boit et fome. ) SUNDBRLAND.

On VOUS le dira , mon cher ami , vous ne pourriez pas comprendre. ( a ûr Robert. ) £h bien ! achevez...

ROBERT

Eh bien !... le roi avait compris que des mécontents tels que vous pouvaient devenir redoutables, et loin de repousser nos prétentions , il était prêt à rendre à votre sœur sa place de dame d'atours, à vous donner à vous une des charges de sa maison , et il allait signer ma nomination de trésorier de sa cassette, lorsque est venue se jeter à la traverse miss Arabellè ChurchilL

SUNDBRLAND.

Miss Arabellè!... qu'est-ce que c'est?

ROBERT

Vous ne la connaissez pas?

SUNDERLAND et MISS RÉOINALD,

Nullement

ROBERT

La personne qui , dans ce moment , a le plus de crédit à la cour , la femme la plus jolie, la plus adroite, la plus séduisante, et dont les charmes ont fasdné les yeux du roi , la favorite, en un mot.

MISS RÉGINALD

11 aurait une maîtresse !

ROBERT

Il en a une.

MISS RÊGINALD et STJNDERLAND.

Quelle indignité !

MISS RÉGINALD

Et c'est elle qui l'emporte sur nous!

sUnoerland.

Et sur la reine !

ROBERT

Sur tout le monde. Vous ne vous imaginez pas jusqu'où va son pouvoir; elle dispose à son gré des honneurs, des titres, des emplois; jusqu'à son frère , le petit Churchill , un simple officier , qu'elle prétend fah*e nommer duc de Marlborough , et elle en viendra à bout , si elle veut. C'est elle qui a persuadé au roi que nous étions des ambitieux finis, usés, des gens nuls, dont on n'avait rien à craindre.

SUNDBRLAND.

C'est ce que nous verrons.

ROBERT

Et tant qu'elle sera la maîtresse du roi, tant qu'elle occupera cette place, nous ne pourrons pomt ravoir les nôtres.

MISS RÉGINALD

U faut la renverser.

SUNDERLAND

Il le faut ; guerre à mort !