ACTE V, SCENE VI

(( Et si l'on croyait mon trépas légitime, t( Que Pison condamné soit la seule victime. « Fier, orgueilleux peut-être en ma calamité, « Je n'ai point de Tibère imploré la bonté; « Mais qu'à mon dernier vœu Tibère soit propice: « Pour un fils innocent j'implore sa justice. » Il expire à ces mots. Soit pitié, soit remord, Tout frémit dans la place en apprenant sa mort; Des plus séditieux j'ai vu tomber la rage, Pareille aux flots mourans à la fin d'un orage. Tout ce bruyant amas, par la haine assemblé, Morne et silencieux s'est en foule écoulé; Et les mêmes Romains qui demandaient vengeance. Qui de Pison vivant prononçaient la sentence. De leur succès honteux semblent déjà confus. Et vont donner des pleurs à Pison qui n'est plus.

AGRIPPINE

César, et vous, sénat, vous venez de l'entendre : On attaque Pison; Séjan court le défendre; Mais Séjan n'a porté que d'impuissans secours; Pison n'est plus, lui-même il a tranché ses jours; Séjan seul est témoin de cette mort si prompte; Des discours de Pison Séjan vient rendre compte; Pison, nous dit Séjan, parle de trahison; Et Séjan tient le fer qui poignarda Pison !

Aux leçons du malheur Agrippine indocile

324 TIBÈRE

Commence à fatiguer ma bonté trop facile; Et détourne avec art des soupçons odieux, Quand le sénat sur elle ouvre déjà les yeux. Séjan m'est nécessaire; et qu'aucun ne l'ignore: J'honore un tel ministre, et prétends qu'on l'honore. Quant au vœu de Pison, sans peine j'y souscris; Cnéius a des vertus dont je connais le prix : Que d'un malheureux père il garde la fortune; Plus d'orageux débats, de recherche importune. Pison long-temps encore aurait servi l'Etat, S'il avait mieux connu l'équité du sénat. D'un crime, je le sais, Pison fut incapable.

CNÉIUS

Vous vous trompez. César; mon père était coupa])le.

AGRIPPINE

Cnéius, après sa mort osez-vous l'outrager?

CNÉIUS

Ecoutez, Agrippine, avant de me juger.

SÉJAN

Ah! s'il eut des secrets, pouviez-vous les connaître?

CNÉIUS. '

Aussi bien que Séjan connaît ceux de son maître.

TIBÈRE

Seriez-vous un ingrat? M'insultez-vous, Cnéius?

Mon père était coupable, et Tibère encor plus.

Ciel !