SCÈNE V

Prince , de vos erreurs , du moins j'aime à le croire , Des jours plus fortunés banniront la mémoire; Et les premiers lauriers qui vous ceignent le front D'une trop longue enfance ont réparé l'affront. Mais, soutien de mes droits , né près du rang suprême, Prince, vous auriez dû, pour l'Etat, pour vous-même, Témoigner à d'Egmont un moins vif intérêt , Et ne pas lui permettre un entretien secret. A-t-il pour la Belgique enflammé votre zèle?

C A^RLOS.

Oui, sire; et là m'attend une gloire nouvelle.

Comment !

CARLOS

Si j'ai vaincu, si j'ai fait mon devoir, Vous ordonniez, mon père, et j'en chéris l'espoir, Que de nouveaux exploits fussent ma récompense ; Trouvez-moi digne encor de votre confiance: Des destins du Brabant reposez-vous sur moi.

Pourquoi desirez-vous ce périlleux emploi ? Jeune et sans défiance, emporté, mais facile,

i4o PHILIPPE IL

Vous me serviriez mal chez un peuple indocile. D'Albe y retournera; d'Albe y sera vainqueur.

CARLOS

D'Albe!

On a devant vous accusé sa rigueur ; Mais qui surpassera son zèle et son courage ! N'est-ce donc pas a lui d'achever son ouvrage? II en garde l'espoir; doit-il y renoncer? Et faut-il le punir pour vous récompenser?

Le punir! s'il le faut! Quand un fils vous implore, Entre le duc et lui vous balancez encore ! Songez-vous à quel point vous êtes offensé ? Ah! c'est en votre nom que le sang fut versé; Le duc, en votre nom, massacra ses victimes; Et vous justifiez, vous adoptez ses crimes! Par l'organe d'un fîls daignez les démentir.

Et, si pour le Brabant je vous laissais partir, Quels seraient vos desseins?

CARLOS

D'y porter l'indulgence ^ D'y réparer les maux produits par la vengeance.

Vous iriez, en mon nom, ramper sous mes sujets?

CARLOS

Ramper, en essayant le pouvoir des bienfaits!