SCÈNE IL

CHARLES, CATHERINE, p.\ges, gvkdes.

CATHERINE

(A part.) (Haut.)

Il est préoccupé... Sire...

C'est vous, Madame î Par le doux nom de fils que toujours je réclame, Ecoutez -moi.

CATHERINE

Quel trouble agite votre cœur?

J ai prescrit, je le sais, des actes de rigueur: Je révoque aujourd'hui l'ordre de la vengeance. Avant d'ensanglanter les cités de la France, Avec plus de loisir je veux me consulter.

CATHERINE

Les ordres sont partis, et vont s'exécuter.

Qui les a fait partir? Quel est le téméraire...

CATHERINE

Moi. J'ai tout commandé : punissez votre mère.

Les ordres sont partis! 6 Ciel! qu'ai-je entendu?

CATHERINE

Il fallait vous sauver.

Ail! VOUS m'avez perdu.

J'ai soumis à vos vœux ma volonté facile. Vous abusez enfin d'un respect trop docile; Las d'imposer silence à mes sens indignés, J'ose vous demander si c'est vous qui régnez.

CATHERINE

Non; mais, si je régnais, je punirais les traîtres; Dans ma cour, au conseil , je n'aurais point de maîtres ; Je voudrais inspirer, non ressentir l'effroi; Et la Rébellion se tairait devant moi.

Je croirai l'Hospital: son ascendant m'entraîne. Gardes, de tous côtés cherchez Guise et Lorraine: Dites-leur qu'en ces lieux c'est moi qui les attends. Courez.

CATHERINE

Le Ciel vous laisse encor quelques instans : Coligni vous menace; il va frapper... N'importe: Pour moi je fuis des lieux où son pouvoir l'emporte; Vous n'y gouvernez plus : ils me sont odieux.

Expliquez-vous.

CATHERINE

Je pars. Recevez mes adieux.

Vos adieux?

CATHERINE

J'eus des droits à votre confiance;