VI PRÉFACE DE L'ÉDITEUR

n'ont donné jusqu'ici qu'une collection fort incomplète et remplie d'inexactitudes. Nous, au contraire, non-seulement nous avons puisé dans les meilleures éditions publiées du vivant de l'auteur; mais ses manuscrits nous ont encore fourni de précieux documens.

Il nous reste maintenant à nous acquitter du plus doux des devoirs : celui de reconnaître publiquement les conseils salutaires dont ont daigné nous honorer plusieurs anciens amis de l'auteur. Bien plus , trois de nos premiers littérateurs , MM. Daunou, Arnault et Lemercier, les plus chers et les plus dignes émules de Chénier, ont voulu contribuer aussi à la richesse de notre édition : les deux premiers en imprimant , en tête des OEuvres anciennes et posthumes de notre auteur, d'excellentes notices historiques et littéraires; le troisième en y insérant une savante analyse de son théâtre ^ Qu'ajouter à de tels hommages? Il n'appartenait qu'au talent de tracer l'éloge du génie.