SCENE III

LA VIDAME

Oui, Madame, enseveli; et l'homme pervers qui est allé y chercher un pareil sujet doit être regardé comme un très-mauvais citoyen.

J'avoue que je suis toujours étonnée que , sur un théâtre français, un auteur français ait pu trouver des acteurs assez déshonorés pour se charger d'un pareil ouvrage.

LA MARQUISE

Mais expliquez-moi donc comment ce qui nous a tous intéressés dans la Henriade pourrait devenir si criminel au théâtre ?

LE CHEVALIER

Ah! Madame, quelle différence d'un récit à une action ! Entendez -vous sonner le tocsin dans la HeU' riade ?

LA MARQUISE

Non ; mais...

LA VIDAME

Prétendriez -VOUS sérieusement justifier ce tocsin?

LA MARQUISE

Je ne dis pas...

LA VICOMTESSE

Il faut convenir de bonne foi que ce tocsin est révoltant.

LA MARQUISE

On pourrait, sans se passipnner...

LA VIDAME

Je le déclare, il me serait impossible de rester Famie de quelqu'un qui aurait entendu ce tocsin sans éprouver des convulsions.

LA M ARQUISE.

Ce tocsin est donc bien coupable? Cependant...

?.'j' LA VIDAME.

Il se lie à des souvenirs qui font frissonner d'horreur : tenez , il suffît d'y penser pour que l'imagination se rembrunisse; et, au moment où je vous parle, il me semble que j'entends bourdonner à mon oreille

ce maudit tocsin. (Elle se lève eu jetant un cri d'effroi.) Ah î... LA BARONNE.

Pour moi , je n'ai pas mis le pied à la comédie depuis qu'on joue cette horrible pièce. Voilà près de deux mois que je suis privée du spectacle, et que j'abandonne ma loge à mes gens. Il n'y a que ces gens du peuple qui aient les nerfs assez peu sensibles pour soutenir l'atrocité d'un pareil spectacle.

LE CHEVALIER

Moi, je prête la mienne à mon tailleur, à mon marchand de draps, à mon parfumeur; et c'est la seule chose qui me ferait pardonner un peu le succès de la pièce.

LA VICOMTESSE

Comment ?

LE CHEV A LIER

Mais elle me sert à apprivoiser ces animaux-là , qui