ET L'HOMME DE LETTRES
Savez-vous qu'Addison Fut, quoique bel esprit, un ministre assez bon. Du moins en Angleterre, oii l'on est difficile? Et pourtant les Anglais font grand cas de son style.
Addison fut ministre!
Oui; mais, ce qui vaut mieux:
Addison fit parler en vers barmonieux Caton, là... vous savez... un citoyen de Rome...
Qui fut ministre?
Non, mais qui fut un grand homme.
Observez cependant que, parmi ses héros. Le Tibre, en ce tems-là, ne comptait point de sots : Ce Gaton fit honneur aux leçons du portique; L'éloquent Cicéron sauva sa république; Des Romains asservis le brillant dictateur, César, vous l'ignorez, fut poète, orateur; Et même, en tems de paix, le vainqueur de Numance, Scipion, composa plus d'un vers de Térence.
Scipion !
C'est un fait, autant que je puis voir. Qui ne vous paraît pas facile à concevoir.
Vjo LE MINIST. ET L'HOMME DE LEïT.
Les fous! Quel tems perdu! Quant à moi, je suis sage, Et veux de mes loisirs faire un plus digne usage; Mais je protégerai les faiseurs d'opéras, Les journaux éloquens et les bons almanachs. Alors qu'on est ministre , il faut que l'on protège : De nous autres Puissans tel est le privilège; Et, pour vous étonner, je m'engage aujourd'hui. Malgré tous vos défauts, à vous protéger... oui, Fût-ce en dépit de vous !
Ce trait là m'épouvante.
Je prétends qu'on nous voie un soir chez les Quarante,
Au fauteuil immortel côte à cote installés,
D'un légitime éloge amplement régalés.
Lemière est directeur, et sa douce éloquence
Nous fera poliment les honneurs de la France;
A Colbert, à Sully, je serai préféré;
A quelque bon auteur vous serez comparé ;
Et la postérité, personne qui sait vivre,
Signe tous les brevets qu'un directeur délivre.
LE
DOCTEUR PANCRACE
ADRlE]>r^
PANCRACE, mon cher maître! 6 vous, à qui je doi Ce ton lourd et guindé que vous vantez en moi ; Vous, devenu modèle en cet art, que j'admire, D'écrire sans penser, de parler sans rien dire; Régent dans vos discours, régent dans vos écrits, Vous nous enseignez tout sans avoir rien appris ! Mascarille eut ce don; mais, 6 divin Pancrace, De Trissotin premier si recherchant la trace Sur les pas du second ma généreuse ardeur Des sources du Batlios sonda la profondeur, Prêtez à votre élève une oreille facile , Et n'intimidez point ma jeunesse docile. On me siffle partout quand vous me protégez. Sur les sifflets, mon cher, j'ai de grands préjugés. L'esprit fort a parfois ses moments de scrupule; Et, malgré l'habitude, on craint le ridicule.
LE DOCTEUR PANCRACE^
Ah ! mon pauvre Adrien , l'ai-je bien entendu ? Tu parles de sifflets : ton courage est perdu.
