LIVRE XII

thologie à un amour juré sur un crucifix! Ces mains qui n avoient jamais porté que les guirlandes des Muses et les bandelettes des sacrifia ces, sont chargées pour la première fois du signe redoutable du salut des hommes. Cymodocée, que TAnge des saintes amours a blessée comme Eudore , et qu'un charme irrésistible entraîne , promet aisément de se faire instruire dans la religion du maître de son cœur.

u Et d'être mon épouse ! » dit Eudore , en pressant les mains de la vierge timide.

(( Et d'être ton épouse ! » répéta Ja jeune fille tremblante.

Doux serment quelle prononce devant le Dieu des larmes et du malheur !

.Alors on entend sur le sommet des montagnes un chœur qui commençoit la fête des Lupercales. Il chantoit le^ Dieu protecteur de l'Arcadie, Pan aux pieds de chèvre, Teffroi des Nymphes, l'inventeur de la flûte à sept tuyaux. Ces chants étoient le signal du lever de l'Aurore ; elle éclairoit de son premier rayon la tombe d'Epaminondas, et la cime du bois Pelasgus dans les champs de Mantinée. Cymodocée se hâte de retourner auprès de son père; Eudore va réveiller Lasthénès.