TOME XVIII

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mer le temple d'Homère, et de se rendre ensuite à Lacédémone, où la famille de Lasthénès devoit Tattendre chez Cyrille.

Démodocus et Gymodocée prennent les sentiers les plus déserts pour éviter la rencontre de leur persécuteur; mais déjà le proconsul éloit arrivé au palais de l'Alphée. Ces riantes solitudes, le cristal si pur du Ladon, les croupes des montagnes couvertes de pins, la fraîcheur des vallées de TArcadie et les scènes tranquilles que ces doux noms rappellent , rien ne peut calmer le trouble d'Hiéroclès. Ses licteurs vont de toutes parts rassembler les Fidèles, dans les paisibles retraites où jadis les bergers d'Eyandre menoient une vie moins innocente que celle de ces premiers Chrétiens. Du fond des grottes consacrées à Pan et aux divinités champêtres, on voit descendre des troupeaux de femmes, d'enfants et de vieillards , que les soldats chassent devant eux. En face du palais d'Hiéroclès, dans une vaste prairie que bprdoient les eaux du Ladon , s'élevoit le tribunal du gouverneur romain. Assis sur sa chaire d'ivoire, Hiéroclès recevoit les noms qui dévoient remplir les listes fatales. Tout à coup un murmure se fait entendre; les Chrétiens tournent la tête, et reconnaissent la famille puissante de Lasthénès , que Ton amène au pied du tribunal.