CHAPITRE II

SAINT JOSEPH CO.NSIDÉnÉ PAR RAPPORT A l'ÉGLISË.

§ 1. — Saint Joseph patron des âmes suréminentes. Saint Joseph ayant été choisi de Dieu pour être son image envers son Fils unique, n'a point été établi pour aucune fonction publique dans l'Eglise de Dieu, mais seulement pour exprimer sa pureté et sa sainteté incomparables qui le séparent de toute créature visible ; de là vient qu'il est'le patron des âmes caihées et inconnues. Autre est la fonction de saint Pierre sur l'Eglise ; autres sont les opérations de saint Joseph. Saint Pierre est établi extérieurement pour la police, pour le régime, pour la doctrine, et indue sur les prélats et sur les ministres de l'Eglise. Saint Joseph, au contraire, qui est un saint caché et sans fonctions extérieures, est établi pour communiquer intérieurement la vie suréminente qu'il reçoit du Père et qui découle ensuite par Jésus-Christ sur nous. L'influence de saint Joseph est une participation de celle de Dieu le Père en son Fils, tandis que celle de saint Pierre et des autres saints est une participation de la grâce de Jésus-Christ, s'écoulant sur les hommes et se distribuant par mesure dans ses membres. Celle de saint Joseph est une participation de la source sans règle et sans mesure qui se répand de Dieu le père dans son Fils ; et Dieu le Père, qui nous aime du même amour dont il aime son Fils unique, nous donne à puiser, à goûter, à savourer dans saint Joseph la grâce et l'amour dont il aime ce même Fils. Dans les autres saints, c'est

par parcelle et par mesure qu'il nous le communique , ici c'est sans bornes et sans mesures, à cause de ce qu'est saint Joseph, et de ce que Dieu le Père met en lui comme dans son image universelle. Ce saint est, en effet, le pairon des âmes suréminentes élevées à la pureté et à la sainteté de Dieu, tant de celles qui sont intimement unies à Jésus-Christ, et auxquelles il communique sa tendresse pour cet aimable Sauveur que de celles qui sont appliquées à Dieu le Père dont saint Joseph est la figure.

C'est un saint caché que Dieu a voulu tenir secret pendant sa vie, et dont il s'est réservé à 'ui seul les occupations intérieures sans les partager aux soins extérieurs de l'Eglise; un saint que Dieu a manifesté au fond des cœurs et dont il a lui-môme inspiré la vénération dans l'intérieur des âmes.

Et comme saint Joseph s'est appliqué à Dieu seul pendant sa vie, Dieu s'est réservé à lui-même de le manifester et d'en imprimer l'estime, le culte et la vénération. Comme image du Père éternel où aboutit toute prière, et qui est la fin et le terme de touta notre religion, saint Joseph doit être le tabernacle universel de l'Eglise ; c'est pourquoi l'àme unie intérieurement à Jésus-Christ , et qui entre dans ses voies, ses sentiments, ses inclinations et ses dispositions, cette àme, tant qu'elle sera sur la terre, sera remplie d'amour, de respect, de tendresse pour saint Joseph à l'imitation de Jésus-Christ vivant sur la terre, car telles étaient les inclinations et les dispositions de Jésus-Christ, il allait aimer avec tendresse Dieu le Père dans saint Joseph , et l'adorer sous cette image vivante où il habitait réellement.

C'est à nous à suivre cette conduite et aller ainsi chercher notre père en ce saint. C'est en lui que nous devons aller voir, contempler, adorer toutes les perfections divines, dont l'assemblage nous rendra parfaits comme notre Père céleste est parfait. Nons apprenons par ce saint qu'on peut ressembler à Dieu le Père et être parfait sur la terre comme il l'est dans le ciel. Et parce qu'en Dieu le Père saint Joseph est source de tout bien et de toute miséricorde, on dit de ce saint qu'on ne lui demande rien qu'on ne l'obtienne.

§ IL — Saint Joseph patron des prêtres.

C'est aux prêtres surtout dans lesquels Dieu réside en sa plénitude et en sa fécondité pure et vierge, à se conduire sur le modèle du grand saint Joseph à l'égard des enfants qu'ils engendrent à Dieu. Ce grand saint conduisait et dirigeait l'Enfant Jésus dans l'esprit de son Père, sa douceur, sa sagesse, sa prudence ; ainsi en devons-nous faire de tous les membres de Jésus-Christ, qui nous sont confiés el qui sont d'autres Christs, en sorte que nous devons les traiter avec la même révérence que saint Joseph. Soyons supérieurs en Dieu à leur égard, mais inférieurs en nos personnes comme saint Joseph qui so voyait infiniment au-dessous de Jésus-Christ, quoiqu'il en eùlia conduite et qu'il fut établi sur lui, au nom et en la place du Père éternel. Aussi avons-

nous choisi saint Joseph pour un des patrons du séminaire, comme le saint que le Seigneur a chargé dans le ciel du soin exprès des prêtres, selon qu'il me le faisait connaître par sa volonté.

La très-sainte Vierge me donna aussi ce grand saint pour patron, m'assurant qu'il l'était des âmes cachées et goûtant de lui ces paroles : Je n'ai rien de plus cher au ciel et en la terre après mon Fils. Por-

tant un jour Notre-Seigneur à un malade, je répétai intérieurement ces paroles qui m'étaient mises en l'esprit : Dux Justi fuisli ; elles me faisaient souvenir que saint Joseph ayant été le conducteur du Juste, qui est Noire-Seigneur, je devais le représenter en portant le Fils de Dieu dans les mêmes sentiments avec lesquels il l'avait souvent porté pendant sa vie.