SECONDE SECTION

QUELLES SONT LES LOIS QUE LA RELIGION CHRÉ- TIENNE NOUS IMPOSE RELATIVEMENT AU SUI- CIDE?

Lorsque l’ancien des douleurs, Job, fut atteint par tous les genres de maux, lorsqu'il perdit sa fortune et ses enfants, et que d’affreuses souffrances physiques lui firent éprouver mille morts, sa femme lui conseilla de renoncer à la vie. Bénis Dieu, lui dit-elle, eé meurs. — Quoi! lui réponditil, je n’accepterais pas les maux de la même main dont j'ai recu les biens! et, dans quelque désespoir qu'il fût plongé, il sut se résigner à son sort, et sa patience fut récompensée. On croit que Job a précédé Moïse; il existait du moins bien longtemps avant la venue de Jésus-Christ, et dans une époque où l'espoir de l’immortalité de l’âme n'était point encore garanti au genre humain. Qu’auraitil donc pensé maintenant ? On voit dans la Bible des hommes qui, tels que Samson et les Machabées, se dévouent à la mort pour accomplir un dessein qu’ils croient noble et salutaire; mais nulle . part on ne trouve des exemples d’un suicide dont le dégoût ou les peines de la vie soient l’unique cause. Nulle part ce suicide, qui n’est qu’une désertion du sort, n’a été considéré comme possible, On a beaucoup dit qu'il n’y avait aucun passage de l'Évangile qui indiquât la désapprobation formelle de cet acte. Jésus-Christ, dans ses discours, remonte plutôt aux principes des actions qu’à l’application détaillée de la loi: mais ne suffit-il pas que l'esprit général de l'Évangile tende à consacrer la résignation ?

Heureux ceux qui pleurent, dit Jésus-Christ, car ils seront consolés. Si quelqu'un veutvenir avec moi, qu’il renonce à soi-même, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive. Vous serez bienheureux lorsqu'à cause de moi vous serez injuriés et persécutés. Partout Jésus-Christ annonce que sa mission est d'apprendre aux hommes que le malheur a pour objet de purifier l’âme, et que le bonheur céleste est obtenu par les revers supportés reli: gieusement ici-bas. C’est le but spécial de la doc-