SUR LE

trine de Jésus-Christ que l'explication du sens inconnu de la douleur.

On trouve de très-belles choses en fait de morale sociale et dans les prophètes hébreux et dans les philosophes païens : mais c’est pour précher la charité, la patience et la foi, que Jésus-Christ est descendu sur la terre; et ces trois vertus tendent toutes également à soulager les malheureux. La première, la charité, nous apprend nos devoirs envers eux ; la seconde, la patience, leur enseigne à quelles consolationsils doivent recourir; et la troisième , la foi, leur annonce leur récompense. La plupart des préceptes de l'Évangile manqueraient de base s’il était permis de se donner la mort; car le malheur inspire à l'âme le besoin d’en appeler au ciel, et l'insuffisance des biens de ce monde est ce qui rend surtout une autre vie nécessaire.

Il est rare que les individus, dans l’enivrement des jours prospères , conservent un saint respect pour les choses sacrées. L’attrait des biens de ce monde est si vif qu’il fait tout pâlir, même l'éclat d’une existence future. Un philosophe allemand, en disputant avec ses amis, disait une fois : Je donnerais, pour obtenir telle chose, deux millions d'années de ma félicité éternelle, et il était singulièrement modéré dans le sacrifice qu'il offrait; car les jouissances temporelles ont d'ordinaire bien plus d'activité que les espérances religieuses, et la vie spirituelle ou le christianisme, ce qui est une et même chose, n’existerait pas, s’il n’y avait pas de la douleur dans le fond du cœur de l’homme. Le suicide réfléchi est inconciliable avec la foi chrétienne, puisque cette foi repose principalement sur les différents devoirs de la résignation. Quant au suicide causé par un moment de délire, par un accès de désespoir, il se peut que le divin Législateur des hommes n'ait pas eu l’occasion d’en parler au milieu des Juifs, qui n’offraient guère d'exemples de ce genre d’égarement. Il combattait sans cesse dans les Pharisiens les vices d’hypocrisie. d’incrédulité et de froideur. L’on dirait qu’il a considéré les torts des passions comme des maladies de lâme, et non comme son état habituel, et qu'il s’est toujours plus appliqué à l'esprit général de la morale qu'aux préceptes qui peuvent dépendre des circonstances.

Jésus-Christ recommande sans cesse à l’homme de ne point s’occuper de la vie en elle-même, mais de ses rapports avec l’immortalité. Pourquoi vous meltez-vous en souci de vos vétements? dit-il : voyez les lis des champs, ils ne travaillent ni ne filent ; et cependant Salomon, dans toute sa gloire, n’a pas elé vétu aussi magnifiquement qu'eux. Ce