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sentions point tourner, nous comparant en cela à ceulx qui naviguent près de la terre, lesquels, regardans au rivaige, cuydent qu'il aillent et que le bateau où ils sont ne bouge, et ha traicté ce paradoxe si gcntilement qu'il est loué d'un chascun, combien que nul ne croye que luy mesme creust ce qu'il s'essaye de faire croire aux autres \ Un autre aussi entendant bien ceste art et cognoissant par elle assez de malheurs lui devoir advenir, et la brièveté de sa vie, pour divertir l'ennuy qu'i) en avoit pris, se meist à vouloir persuader à soy mesme et à autruy qu'elle est incertaine et pleine de mensonges ; mais la survenance des maulx et de sa mort trop hastivé la luy feirent trouver trop véritable. Farquoy il ne faut s'arrester aux escripts des sçavants en elle, qui, par passion ou par désir de apparoistre, Tout combattue* mais aux évidentes démonstrations et raisons qui la dépendent et la rendent invincible.

£t si vous me dictes que beaucoup de jugemeas d'astrologie se sont trouvez et trouvent tous les jours par leur yssue convaincus de faulseté , je le confesseray ; et ne se fault esbahir si en si grande perplexité de révolutions, aspects et influences, qui toutes disposent des choses élémentaires, il en

I . Sainct-Gelays a pu connoître Copernic à Bok- | gne ; mais il en est resté au système de Ptolémée. Je i crois qu'il a en vue Oronce Fine et sa Théorique des ciels^, etc. Paris, S. Dubois, i528. Cet autre dont il parle ensuite pourroit bien être Marsile Ficin.

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est beaucoup qui ne tombent en la considération des Hommes, tellement que leur divination en demeure imperfecte. Car mesme des choses subjcctes à nos mains, comme sont les herbes^ les pierres, les metaulx et autres simples, à peine avons^nous cognoissance de la moindre partie ; et néanmoins^ pour ce qu'il s*en fault, les médecins ne laissent à user de ce qui leur est cogneu et en font des aydes et remèdes si évidens que celluy seroit bien amy de contradiction qui diroit la médecine estre science vaine et inutile, encores que plusieurs s'en meslent qui en sçavent mieulx faire leur profict que leur devoir et honneur ; contaminans en cela leur nom et non celuy de la médecine. Et combien y ha il de professeurs de loix qui à peine ayant donné un ou un autre an à la sommaire leçon des Institutes et à quelque autre veue du Code et des Digestes^ s*en reviennent en majesté de jurisconsultes se mesler de la vie et des biens d'un chascun ? pour la présumption desquelz les véritables sçavans ne perdent leur lustre , mais bien, à la comparaison d'eulz , apparoissent plus utiles à la Republicqùe. Ne seroit-ce pas inique jugement pour la detestation des maltraictans la saincte Escripture condamner elle et la Théolog^e^ sans laquelle nous ne sçaurions tranquillement vivre en ce monde ne heureusement passer en l'autre ? Ainsi est-il de l'astrologie, soubz umbre de la quelle aucuns qui à peine sçavent Pusaige des ephémerides publient leurs prognosticaticms

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des grandes mutations du monde, menafans de guerre ott de paix, de pestilence ou de santé, de cherté ou d'abondance, pour l'indiscrétion dcsqoelz ce n'est raison que les sobres et ezaxâtez soyent dejettez de la fareur qu'ilz méritent. Lcsquelz ainsi comme à bonne raison furent honorez des monarchies susdictes, aussi à juste cause fut leur profession un temps bannie de la Republicque des Romains, laqi:fêlle aussi quelquefois en osta la medicine, de sorte que celle art tant et si heureusement traictée des Grecs et practiquée par les Arabes fut bien deux cents ans non recene à Rome, là oii néantmoins la paincture et la musique estoîent cependant en tel prys, qu'il y en avoit cdleges et professeurs exprès. Et mesme ocèasion esmeut Platon de ne vouloir point de poSCes en la sienne, les voyant lors descheuz de l'ancienne dignité et saincteté de leur vacation qui proprement estoit théologie et astrologie (comme bien ilz signifièrent par les noms des neuf Muses, qui ne sont autre clK)8e que iea neuf ckux)y^ n^en tendre que à fabuleuses et lascives navratiofts^ ce que ni luy ni les autres n'eussent £aict^ si les professeurs dés dictes arts se feussent cotattenast en leur office. Parlement ne doivent anjourd^hui les bons astronomiens succéder «a reproche des téméraires o« igiiorans, mais seroôt plus raisonnable de recognoistre en eidx lagr&ct que Dieu ha faicte însx hommes de leur départe telle portion de sa divinité, que de prévoir an-

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Cimes choses advenir, pour avec son aide te préparer à Rencontre des adverses et en le remerciant user des prospères. Et combien que beauc3ap de jugemens qu'il luy ha pieu retenir devers sa sapience nous soyent cachez, 'si n'est-ce pas peu en toUe profondeur et obscurité d'avoir quelque lumière, comme à un pèlerin fourvoyé de nuict, ce n'est peu de plaisir de veoir apparoistre de loing tant soit peu de clarté qui l'adresse au lieu où il toid. Et ne fault estre si envieux sur nous-mesmes que cercher à nous priver de ce don que Dieu nous ha faict ; voulant trouver qu'il le nous ayt dépendu mesmement en l'Evangile^ prenant contre l'astrologie ce qu'il dict aux apostres : « Ce n'est pas à vous à cognoistre les temps et les mo* mentzque mon Père ha mis en sa puissance 4 d car comme j'ay naguère» dict. Dieu s'est réservé beaucoup de choses qu'il veut nous estre incogneues, comme celle que lors les apostres demandoient à Nostre Seigneur, quand c'est qu'il restitueroit le royaume de Israël, ceste restitution est des choses que Dieu veult estre retenues à la cognoissance de luy seul, comme aussi est celle du dernier jour, qu'il dict n'estre sceu ne d'ange ne d'autre que du Père céleste. Ce n'est pourtant qu'il ne veuille bien que nous comprenions, par les signes qu'il ha mis en la nature, le temps trouble ou serain à venir, comme luy-mesme ha dict e3tre signifié par le soir pasle ou vermeil et que Testé est près quand le figuier commence à

jetter bourgeons. Et telles choses lesquelles bien que ne soient sublimes ne prinses des aspects des astres, il fault estimer qu'il les bailloit ainsi basses et terrestres aux apostres selon leur capacité^ qui estoient encore simples et rudes et n'eussent entendu ce qu'il leur eust dict du ciel en mesme signifiance, combien que envers luy autant est excellente la signification de Tadvenir par les choses inférieures que par les célestes^ veu qu'il est aussi bien facteur des unes que des autres ; et autant est son ouvrage que les rochers suans annoncent la pluie, ou le baigner des oyseaulx, que la conjunction des estoilles en signes aquactiques. Si doncques il approuve telles prédictions par causes naturelles et qui à l'expérience sont ordinaires^ pourquoy rejettons-nous les célestes, qui sont les causes d'elles ?

Si l'on me dict que telle prédiction des choses accoustumées est permise, mais non celle des par* ticuliers evcnemcns, je rcspondray que Nostre Seigneur mesme ne s'est arresté aux seules choses élémentaires, accoustumées et cogneuesd'un chascun ; mais bien oultre ha dict que la grande mutation qui sera au monde devant soû advenement sera signifiée par les signes qui seront au soleil en la lune et aux estoilles, qui est autre prédiction que par la couleur des nues ou par les rejettons d'un figuier et d'autre matière que de la pluye ou de beau temps ou de l'esté s'approchant ; et par ainsi semble l'astrologie et la cognoissance de Tad-

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venir estre par PEvangile non-seulement non deffendue, mais louée et auctorisée, vcu que Nostre- Seigneur nous assigne la prévoyance de si grandes choses sur les signes et dispositions du ciel, encores que du reste il ne nous ayt donné certitude que bien limitée et se soit réservé des secrets à nous imperscrutables, donnant comme un frein à nostre curiosité : de quoy le devons infîniement remercier. Et seroit Thomme bien insolent auquel le Roy ayant faict cest honneur d'escripre une simple lettre, vouldrait se vanter, à cause d'elle, de sçavoir tous ses secretz et entreprises et presque plus que messeigneurs de son conseil privé. Bien est-il vray que de ce qu'il luy auroit escript, il ne pourroit douter, l'ayant sccu lire ; mais de ce qui ne luy est communiqué, il demeure ignorant ou presumptueux divineur. Ainsi est-il de ce qu'il ha pieu à Dieu nous monstrer escript par les estoîlles, qui sont ses caractères et lettres, lesquelles (comme nous faisons les nostres) il ordonne, assiet et transpose comme il luy plaist diversement pour diverses significations au grand papier estendu sur nous qui est le ciel, duquel ne devons prononcer plus avant que de ce qu'il nous ha donné grâce d'y pouvoir lire, luy reservant l'honneur non-seulement de ce qui y est pardessus* nostre entendement, mais de ce mesmes qui nous y est cogneu, remettant le tout à la disposition de son omnipotence, à qui tout est subject et d'où tout dépend, de sorte que ny le bien que les

estoiUes nood promettent ne nous adviendra s'il ne luy p]aÎ8t, ny le mal ne nous offensera s'il ne le permect, £t fut parolle d'un payen bien dicte, que les edicts des astres ne sont point edicts de Pretleur et n'apportent point de contrainte ne de nécessité. Ce qui apparut bien à l'affaire de la grande ville de Ni^ve> aux citoyens de laquelle estant annoncée, par Jonas, prophète, la ruine d'elle, ne tournèrent point leurs fidèles clameurs et larmes vers Saturne, ny Mars ou autre planette, les prians de divertir l'effect de leurs constellations ; car ils scavoient bien que ny Mars, ny Saturne ne leurs cieulx ne sçauroient faire autre révolution que celle que Dieu leur a ordonnée ; mais se tournèrent devers le Créateur des estoilles, qui les delivxast de leurs menaces et de la terreur des spectacles portentueuz et signes espovantables^ qui lors leur peurent apparoistre, confermans le cry de Jonas. Tout ainsi que oultre ce que Nostre- Seigneur avoit prédit à ceux de Jiierusalem de leur destruction, avant que elle advint^ il leur apparut de horribles comètes, prodiges et éclipses. £t nous est grandissime consolation de nous sentir avoir un tel recours contre de si puissantes causes comme sont les influences du ciel et de nous veoir dispensez de leurs edicts et ordonnances, à la faveur de nostre foy, comme nous en asseure Hieremie, quand il dict : « Ne veuillez avoir crainte des signes du ciel, comme ont les Gentils (c'est-àdire les infidèles), >I1 ne dict point :« Ne croyez pas

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qu'il y ait signes au ciel» qui signifient rien de radyenir ; » mais veult que, les cognoissans, nous mettions en Dieu nostre fiance^ qui est pardessus eulx. Cela mesme^ enseigne Esaïe, Jà où il tense les Babiloniens qui adjoustoyent tint de foy à leurs chaldées et divins, qu'ils n'eâ laissoient nulle partie à Dieu, devenans insolens par la félicité que leur promettoient les astres, sans en recognoistre la plus haulte et première cause. Dont à b<mne raison Ësaïe, saîcliant que Dieu est jaloux de sa gloire, et ne la veult cédera aultruy,.leur annonce par son esprit leur désolation et la venue de Cyrus, bien deux cens ans avant qu'elle advînt, se mocquant ensemble de leurs astrologues où ils avoient meis tant de fiance. Que s'ilz eussent recogneu de Dieu celle prospérité signifiée du del^ il est à penser qu'il la leur eut confermée, recompensant leur foy et les enluminant encores plus en la cognoissance des cieulz, lesquels (comme dict David) racomptent la gloire de Dieu, et le firmament annonce les œuvres de ses mains ; combien que il peut estre que ces astrologues-là mentoient à leurs Princes, ou par fraulde (pour en faire leur proufict) ou par ignorance, cuidans bien juger, comme il n'est rien si ordinaire aux hommes que fiiillir ;mais ce n'est pourtant à dire que le^lasme que leur donne £saïe scit commun à tous. Car qui ne scait que Noë et Abraham et les anciens patriarches entendoient tres^bien le cours des ~ estoilleis et leurs significations, les ayans de main

en main apprises du premier père, à qai Dieu avoit communicqué la raison de son grand ouvrage et toute sapience. Et ne me desplaitla considération d'un qu^ voulant rendre cause pourquoy les hommes du temps desdicts patriarches vîvoient jusques à six, sept, huict et neuf cens ans, estime que Dieu, au commencement du monde, les laissas t ainsi longuement sur terre, pour avoir lo/sir de contempler la merveilleuse connexion des choses naturelles et observer les mouvemens des cieulz, qui en si peu de temps que nous vivons aujourd'huy • n'eussent jamais sceu estrc compris, ne laissez à la postérité pour s'en servir et par eux cc^oistre Dieu ; lequel invisible (comme dict sainct Paul) se cognoist par l'intelligence de ses choses visibles : l'intelligence, dy-je ; car la simple veue d'elles, sans en entendre Tordre et disposition^ ne tire point les gens en l'admiration, ny en l'amour de Dieu, non plus que les autres bestes, qui n'ont usage que des sens. Doncques sainct' Paul, parlant de les voir, entend de les entendre.

Ne donnent pas Philon^ Lucas et Josephe louenge à Moyse d'avoir esté très-bien instrnict en toute la science des Égyptiens, qui n'estoit principalement que l'astrologie ? £t ne fault penser que de si divins esprits que ceux là et entre les Grecs Anaxagoras, Hipparchus, Hippocrates, Ijalenus et infiniz autres y eussent employé tant de peine et d'industrie, c'ilz n'y eussent veu autre fruict^ que de scavoir mesurer le temps et ordon •

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ner le calendier et la raison des horologes. Les Mages (que nous appelons les trois Roys, qui de si loîng -vindrent adorer Nostre Seigneur) y avoient bien cogneu plus que cela^ jusques à cotter le temps et mesme le pays de sa naissance, qui lors estoit ignoré (pour le moins estoît-il contemné) des Rabbi de Judée. Bien autre effect y cognoissoit ledict Galenus, que de les veoir tour« ner et luyre sur la terre, ne jugeant de nulle crise ou indication de maladie qye par leurs aspectz. Tellement qu41 dict, au livre qu'il ha faict dudict jugement des crises, que c'est à faire un homme trop sophistique et calumnieuz» de vouloir contredire à chose si esprouvée par manifestes expériences que est leur efficace. Lequel jugement de personnage de telle auctorité comme Galien devToit ( ce me semble) arrester tout homme de lettres et de bon sens, dont chascun sçait s'ilavoit faulte. Davantage si en ces corps là il n'y avoit autre chose digne d'admiration que leur grandeur^ leur multitude^ leur splendeur et mouvement tres-reiglé, je ne voy point en quoy ils scroient si spécialement annonçons la gloire de Dieu que David les dict estre, veu que toutes ses autres œuvres l'annoncent aussi en leur endroict, et voyans à ce compte la nuict obscure et nubileuse, faire autant ou plus de cas des flambeaux et chandelles qui nous esclairent, que des astres, recevant (comme il semble lors) plus de commodité d'elles. Certes bien autre est leur office que de nous es-

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clfdrer. Et qui teimoignie plus haultemcnt Fadmirable sapience de Tomnipotent architecte, lequel (comme dict Moyse) les créa non seulement pour compartir les temps , les moys et les années, mais aussi afin qu'ils servissent de signes ? Or nul signe n'est sans signification, et le/ significations ne s'adressent que aux hommes, qui seulz les peuvent entendre, et non aux aultres animaulx. Doncques il est permys aux hommes de tascher à cognoistre ce que leur lîgnifient les signes, qui sont mis au ciel pour eulx. Et semble le Créateur nous avoir donné cette forme droicte que noiu avons^ tout exprès pour plus facilement regarder au ciel, laissant la plupart des autres bestes courbes et enclines à la terre (comme bien gentilement dict le poète *), tellement que ceulx qui ne lèvent jamais Poeil au ciel pour y contempler les œuvres de Dieu, B^amusans toute leur vie aux choses de la terre, se peuvent juger rebelles et fuytifs de la republique des hommes et révoltez au party des brutes. Car tout ainsi que les villes, que bastissent les princes, sont pour y loger les citoyens, ainsi ha faict Nostre Seigneur ce monde pour nostre habitation. Et ne me suis pas peu souvent esbahi de aucuns bien entendus en assez d'autres choses^ ausquels estant demandé de quel costé est Orient et duquel est Occident, Midy et Septen*