DK I.A COUR DE FRANCE

Lemarëclial d'Estréess'en revint incessamment à Brest , parce que c'était la grande affaire. M. de Seignelay, qui n'avait plus d'affaires, songea à ses plaisirs , joua gros jeu , fit l'amour aux daines de Brest, conserva peu le décorum de ministre , laissa promener les ennemis huit OQ dix jours le long des côtes , et souffrit qu'il vint une escadre de dix-huit ou vingt vaisseaux à demi-lieue de la côte , et à quatre de Brest. Fendant ce temps-là pourtant , le convoi qu'il attendait des ports de la Manche, arriva fort heureusement : il lui vint aussi des vaisseaux de Kochefort , chargés de ce qui manquait pour la flotte ; il lui vint des matelots de tous côtés : enfin cette flotte, à qui tout manquait huit Jours avant qu'il arrivât, mais à un tel point que les officiers ne voulaient pas même monter sur leurs vaisseaux, fut pourvue de tout au delà de ce qu'il fallait^

Malgré cette heureuse réussite et les plaisirs que prenait M. de Seignelay, il ne laissait pas d^avoir ses heures de chagrin. La flotte de Provence n'arrivait pas ; on avait nouvelle qu'elle avait passé à Cadix , il y avait bien du temps. Céile des ennemis était justement au passage pour arriver à Brest; on avait envoyé au-devant des vaisseaux qui ne revenaient pas. On lui rendait aussi compte de l'inquiétude du roi : elle

augmentait la sienne^ d'autant plus qu'il avait emporté l'armement du roi à lui , et que tous les autres ministres n'en avaient point été d'avis. Il se lassa enfin de voir continuellement cette esca- .dre des ennemis s'avancer du côté de Brest ; il en fit sortir une de dix vaisseaux de la rade, pour donner la chasse aux ennemis quand ils paraîtraient : cela leur fit tenir un peu bride en main. Le vent avait toujours été assez bon aux ennemis ; il diangea un soir, et fut si violent qu'il les obligea de quitter Ouessant , et de se retirer aux côtes d'Angleterre. Ce vent, qui leur était contraire, était bon à l'armée de Provence. Tourville, qui, il y avait deux jours , était à vingt lieues de Brest , et qui avait su, p^ir un petit bâtiment anglais qu'il avait pris, que l'armée des ennemis était à la hauteur d'Ouessant , jugeant qu'ils n'avaient pas pu demeurer eu cet endroit, fit donner toutes les voiles , et arriva dans l'endroit où se tenait ordinairement leur escadre. Il y avait vingt-quatre heures qu'ils s'en étaient retirés ; ainsi son arrivée fut due à un coup du ciel j car il eût été obligé de s'en retourner, ou d'aller a Rochefort, si les enneniis eussent encore demeuré long-temps la. La joie de son arrivée fut grande à Brest , et encore plus grande à ]»! cour, où Ton commentait ^*en désespérer.

I>ï: LA COUR DK FRANCE. 55

On avait déjà eommencé à faire marcher en Flandre les troupes de Guyenne ; le maréchal de Lorge axait eu aussi avis qu on Ten tirerait hieotot, 11 n'y avait plus d'autres troupes qu'eu Btttagae et -en Normandie. Elles eurent aussi ordre de mareher eq Flandre , aussitôt que le courrier eut apporté la nouvelle de l'arrivée de M. de TourviUe.

La chose du monde que Ton souhaitait le plus en France, et qui nous était la plus importante dans la conjoncture présente y était la mort du |)ape. On apprit qu'il était malade à Textrémiié. Lavardin, qui avait été envoyé ambassadeur à Rome, parce qu'on n'en avait pas pu trouver d'autre qui y voulût aller^ dans l'assurance où l'on était à peu près de ne pas réussir à une si pénible négociation, avait été rappelé* Ce (pinistre s'était fort mal gouverné avec le cardinal d'Estrées, et avait pris des engagemeiis tout contraires auK siens et à tous ceux que la France avait. Avant que de partir de Paris, il avait commencé à prendre des liaisons avec Tabbé Si^rvien, qui avait été envoyé par le pape pour apporter la barrette aux cardinaux nommés. L'abbé Servien était ennemi particulier du cardinal. 11 était Français, mais établi à Rome depuis longtemps avec une charge chez le p^pe, et voulait faire sa fortune indépeQdamp]ient d^ la France.

Cet abbé donna à Lavardin des vues toutes contraires à celles qu'il devait prendre; d'autant plus que l'intention du roi et de M. de Croissi, secrétaire d'état des étrangers , était que l'ambassadeur ne fit rien que de concert avec le cardinal , qui était un homme d'un esprit supérieur; qui, depuis long-temps, était à Rome; qui , outre cela , y avait fait beaucoup de voyages, et, par conséquent, connaissait beaucoup mieux cette cour qu'un homme qui n'y faisait que d'arriver. Dans toutes les affaires qui se rencontrèrent pendant l'ambassade de Lavardin, il jetait la faute sur le cardinal d'Estrées; mais lui, plus sage et plus posé , ne donnait des coups à Lavardin que quand ils pouvaient bien porter* On avait donné à l'ambassadeur beaucoup d'ofliciers de marine et des gardes pour l'accompagner à Rome , afin qu'il ne lui arrivât rien. 11 rendit tous ces gens4à mal conteos de ses manières, de sa mauvaise chère, de son peu d'apparat; au lieu que le cardinal d'Estrées gagnait le cœur à tous par ses manières honnêtes et par sa magnificence. Enfin, pendant deux ans et demi que Lavardin fut ambassadeur à Rome, il ne s'attira que beaucoup de brocards, dépensa bien de l'argent, ne parut guère, et ne réussit à aucune de ses négociaticms. Gela n'était pas bien étonnant, vu l'obstination du

DE LA coca DE FRANGE. 5j

pape et la haine qu'il portait au roi et à la

natkfD y baine <|ai n'a que trop paru^ par la

manière dont il a engagé toute l'Europe contre

nous, et par le peu de secours qu'il voulut ao^

corder au roi d'Angleterre, qui perdait son

royaume parce qu'il était trop zâé catholique.

Ce roi, en partant de France, avait envoyé

H. Porter, homme de beaucoup d'esprit, pour

tacher de tirer du secours de Sa Sainteté, qui

ne lui donna, pour tout réconfort, que des

chapelets et des indulgences, choses fort peu

nécessaires à d'autres qu'à des dévots consom*

mes , et qui n'étaient d'aucilne utilité pour re«-

conquérir un royaume. Porter s'en revint fort

peu édifié de Sa Sainteté, qui disait envoyer à

l'empereur, pour faire la guerre contre les

Turcs , un argent que l'empereur employait

contre le roi.

Quand on vit le peu de succès de l'ainhassadenr dans ces affidres , la dépense furieuse qu'il faisait au roi, et le besoin qu'on avait d'officiers, on lui envoya ordre de revenir. Le pape ne se portait pas bien. La reine de Suède, qui ne nous aimait pas , et le cardinal Azolin , qui était ennemi déclaré de la France, et avait part a la confiance du pape , étaient in«rts à peu de temps l'un de l'autre. Il y avait eu, disait-on , une prédiction sur leur mort, et Ton y joi-

gnait aussi eelle du pape. Sa mauvatse santé et son âge^^qui passait quatpe-rltvgtsftiiSy étaient la plils sûre prédktionp Quelques gens ont cm que'Sa moiil, que Ton prévoyait prochaine , eut plus de part ^ au rappel de Lavardin, que son peu <)e progrés dtn» les négociations.

. Dans 'toutesr les petites affaires qui se passée rent en Flandre ^ les troupes du rei y quoiqu'il y en^ eut beaucoup de nouvelles dans l'armée , avaient l'avantage sur celles des tennemis ; mais ils en avaient un âtitre, qui était qu'il en désertait un nombre infini des nôtres , et que des leurs il n'en désertait point. L'affisiire la plus considérable qu'il y eut^ fut un détachement où Saint- Gelais eommandait^ On tomba sur une partie des gardes à cheval du roi d'Espagne aux Pays*-Bas. Ils témoignèrent, une bravoure extraordinaire, et revinrent jusqu'à cinq fois à la charge : ils , furent pourtant tous tués ou faits prisonniers. Comité la* cavalerie des Espagnols n'était pas montée ^ les gouverneurs des places faisaient ce qu'ils pouvaient pour la monter à nos dépens , et envoyaient beaucoup de partis pour prendre des chevaux au fourrage. Il y en eut un d'assez insolent pour venir se mettre entre les gardes , pour prendre des chevau^^.^ dés le eoir, à l'abi*euvoir, et il fut assez indiscret pour tirer. Rien ne le pouvait mieux faire découvrir : ausj^i

DE LA COUR DE FRANCE, 5g

le fut-îl ; et le bruit en vint aussitôt au qunr* tier général , cfbe les gardes étaient attaquées. Tous les jeunes gens qui y étaient montèrent à cheval^ et poussèrent sans saroir ce que c'était; le prioce de Rohan ^ fils de M. de Soubise , eut Je genou cassé; Nogaret^ un cheval tué sous lui y et le bras un peu égpatigné. Tout le parti fot sacrifié; il ne s'en sauva pas un seul, C'étaient la les grandes affaires du maréchal d^Hnmiëres ^ à cause des ordres qu'il avait. Pour ce qui regardait l'armée de M, de Duras » on n'y avait point encore vu d'ennemis^ et il n'y avait eu que de la cavalerie rassemblée.

M. de Lorraine a-i'ait envoyé à l'empereur pour savoir s'il voulait absolument que l'on assiégeât Mayence, et lui en remontrer les inconvéniens. Il en reçut l'ordre et s'y disposa. Lia nouvelle vint à Versailles de cette résolution. La joie en fut grande; lé roi même et M. de Louvois dirent que , si les ennemis avaient pris un conseil d*eux^ ils n'auraient pas fait antre choses II y eut beaucoup de paris à la cour qu'ils l'attaqueraient ou qu'ils ne l'attaqueraient pas. Le maréchal de Bellefond^ qui tient de l'exfraordinaire en tout, paria encore^ trois jours après que la nouvelle fut venue de l'ouverture de /a tranchée y qu'ils ne l'attaqueraient pas, Hfayence était un si grand événement ^ qyp

tout le inonde avait les yeux attachés dessus* L'empereur s'avança à Neubourg pour le mariage de la reine d'Espagne. Il devait venir ensuite à Ausbourg, pour tâcher de faire déclarer son fils roi des Romains , qui était déjà roi de Hongrie. Jamais il ne pouvait prendre une plus belle occasion : toute TAUemagne était dans ses intérêts , et protestans et catholiques ; 0i c'était peut-être la seule fois que cela s'était ainsi rencontré^ et^ s'il y avait un temps où le roi ne pût lui apporter d'obstacle, c'était celui4à.

M. de Bavière se rendit à Mayence. M. de Lorraine y disposa ses attaques , et en fit trois ^ qui furent celle de TEmpire^ celle des Saxons, et celle des Bavarois. L'armée n'était com}x>sée que de quarante mille hommes : la quantité de troupes qu'il y avait dans Mayence^ faisait qu'ils étaient obligés de monter une tranchée trèsforte, et leurs troupes en étaient fort fatiguées. Quand M. de Duras vit le siège en train , il commença à rassembler son armée, fit joindre la cavalerie et rinfanterie , passa le Rhin à Philisbourg, entra dans le Palatinat, et voulut occuper les postes que remplissaient des troupes de M. l'électeur de Bavière, commandées par M. de Sérini, qui était son général. On en reprit d'abord quelques-uns^ et l'on fut à Heidelberg,

DE LA COUR DE FRANGE. 6x

tfoi était l'endroit où il y en avait davantage, ne doutant point que l'on ne remportât ; mais cda ne réussit pas comme l'on avait espéré. M. de Sérini jeta beaucoup de troupes dedans , et se retira dans les bois avec le reste. On voulut faire attaquer Heidelberg; mais l'on y trouva trop de résistance. M. de Duras jeta la faute de la réussite sur Tessé , maréchal de camp ^ qui avait eu l'ordre de l'évacuer et de le raser, disant qu'il l'avait assuré que cette place ne pourrait être en un moindre état de défense. Il fallut s*en revenir avec sa courte honte. On prit et brûla un assez gros bourg, où il y avait beaucoup de troupes, et tous les châteaux qui étaient à portée d'incommoder l'Alsace pendant l'hiver. On fit environ quatre mille prisonniers dans toutes ces places, et on les envoya en France, eu ils furent dispersés dans les villes.

Dans le temps que l'on commença à parler du siège de Mayence par l'armée d'Allemagne, on eut peur que celle de Flandre n'attaquât Dinant , qui était une place de la dernière importance pour le roi. On fit partir Guiscard , colonel de Normandie et brigadier, pour aller se jeter dedans avec ses deux bataillons. Il était trés-brave garçon, et avait beaucoup de mérite ; mais , six mois auparavant , on ne le croyait pas ^seulement digne d'être colonel de Normandie,

6a MÈAmKES

et on lui avait dottné tous les dégoûts imagiDà^ blés. Il paraissait à la cour que l'on avait eûvicf de secourir Mayence. On en parlait beaucoup; on disait aussi- que le roi avait permis à M. le maréchal dHumiéres de donner bataille » àé mamère que tout le monde était fort éveillé sur ks événemens. On ne doutait point aussi de voir un combat naval , de manière que tout était aussi en moutement sur cela. On fut quel*' ques jours à raccommoder les vaisseaux , et à faire prendre de Teau à ceux de Provence, en attendant que le ve&t fût bon pour sortir de Brest. Il y avait des officiers qui devaient pas-' ser en Irlande. Gacé , qui était gouverneur du pays d'Aunis et de la Rochelle, avait eu le dé* goût que Ton y avait envoyé , à la fin de Thi-- Ver, La Trousse pour y commander. La Trousse se trouva extrêmement mal, et par conséquent dans rimpossibilité de servir. On y envoya Saint-Rhut prendre sa place : ce dégoût-là fut plus violent pour Gacé que le {NPemier. Il de-' manda à aller servir en Irlande , et il fui lieutenant général du roi d'Angleterre. Outre lui , le roi envoya encore le marquis d'Escars , vieux brigadier, avec MM. d'Hocquincourt , d'Amanse et de Saint-Pater, qui étaient déjeunes colonels. On fit appareiller un vaisseau pour les porter, et, quand le vent fut bon, la flotte mit à la