IM«P.I

^ Depuis duc de Mazarin.

* Depuis madame de Mazario.

prendrait point connaissance de ses actions particulières.

Il ne pouvait tomber dans leur imagination qu'un homme pût être si dissemblable de lui* même , et qu'ayant toujours laissé l'autorité de roi entre les mains de son pi'emier ministre ^ il ▼oulùt reprendre à la fois et l'autorité de roi et les fonctions de premier ministre.

Ainsi beaucoup de gens espéraient quelque part aux affaires y et beaucoup de dames , par des raisons à peu près semblables , espéraient beaucoup de part aux bonnes ^grâces du roi« Elles avaient vu qu'il avait passionnément aimé mademoiselle de Mancini , et qu'elle avait paru avoir sur lui le plus absolu pouvoir qu'une maitresse ait jamais eu sur le cœur d'un amant ; elles espéraient qu'ayant plus de charmes, elles auraient pour le moins autant de crédit ;«et il y en avait déjà beaucoup qui prenaient pour modèle de leur fortune celui de la duchesse de Beaufort'.

Mais y pour faire mieux compi'endre l'état de la cour après la mort du cardinal Mazarin , et la suite des choses dont nous avons a parler, il faut dépeindre en peu de mots les personnes de la maison royale, les ministres qui pouvaient pré*

' Gabrielle d'Estrées , maîtresse de Henri IV.

tendre au gouvernement de l'état ^ et les dames qui pouvaient aspirer aux bonnes grâces du roi,

La reine-mére , par son rang , tenait la première place dans la maison royale ; et , selon les apparences ^ elle devait la tenir par son crédit ; mais le même naturel qui lui avait rendu l'autorité royale un pesant Ëirdeau , pendant qu'elle était toute entière entre ses mains , l'empêchait de songer à en reprendre une partie , lorsqu'elle n'y était plus. Son esprit avait paru inquiet et porté aux affaires pendant la vie du roi son mari ; mais , dès qu'elle avait été maîtresse et d'elle-même et du royaume , elle n'avait pensé qu'à mener une vie douce , à s^occuper à ses exercices <le dévotion , et avait témoigné une assez grande indifférence pour toutes choses. Elle était sensible néanmoins à l'amitié de ses en-*fans t elle les avait élevés auprès d'elle avec une tendresse qui lui donnait quelque jalousie des personnes avec lesquelles ils cherchaient leurs plaisirs; ainsi elle était contente ^ pourvu qu'iU eusseut l'attention de la voir, et elle était incapable de se donner la peine de prendre sur eux une véritable autorité.

La jeune reine était une personne de vingtdeux ans, bien faite de sa personne, et qu'on pouvait appeler belle, quoiqu'elle ne fût pas agréable. Le peu de séjour qu'elle avait fait en

D£.MADJLM£ ll£.\RI£TTE. 79

Fra&ee , et les impressions qu'on en avait données avant qu'elle y arrivât ^ étaient cause qu on ne la conjsHÛssait quasi pas , ou que du moins oQ croyait ne la pas connaître ^ en la trouvant d'un esprit fort éloigné de ces desseins ambi-^ tieux doi^ on avait tant parlé. On là voyait tout occupée d'une violente passion pour le roi , at-^ tachée dans tout le reste de ses actions à la reine sa belle-mère^ sans distinction de per^ sonnes , ni de diverlissemens y et sujsttlB à beâu*coup de chagrin , à cause de Textrème jalousie qu'elle avait du roi.

Monsieur 9 frère unique du roi ^ n'était pas moins attaché à la reine sa mère* Ses inclinatiens étaient aussi conformes aux occupations des femmes , que celles du roi en étaient éloignées. Il était beau et bien fait ; mais d'une beauté et d'une taille plus convenables à une princesse qu'à on prince : aussi avait-il plus songé à faire admirer sa beauté de tout le monde , qu'à s'en servir pour se faire aimer des femmes , quoiqu'il fût continuellem^it avec elles; son amour-pro« pre semblait ne le rendre capable que d'attache^ ment pour lui-même.

Madame de Thianges % fille ainée du duc de

' MademoiseUe de Rochechouart , sœur aînée de madame de Montespan.

8o HISTOIRE •

Mortemart , avait paru lui plaire plus que les autres; mais leur ' commerce était plutôt une confidence libertine qu'une véritable ^lanterie. L'esprit du prince était naturellement doux , bienfaisant et civil y capable d'être prévenu ^ et si susceptible d'impressions., que les p^sonnes qui l'approchaient pouvaient quasi répondre de s'en rendre maîtres y en le prenant par son faible. La jalousie dominait en lui , mais cette jalousie le faisait plus souffrir que personne, la douceur de son humeur le rendant incapable des actions violentes que la grandeur de son rang aurait pu lui permettre.

Il est aisé de juger, par ce que nous venons de dire, qu'il n'avait nulle part aux afiaires, puisque sa jeunesse, ses inclinations et la domination absolue du cardinal étaient autant d'obstacles qui l'en éloignaient.

Il semble qu'en voulant décrire la maison royale , je devais commencer par celui qui en est le chef : mais on ne saurait le dépeindre que par ses actions; et celles que nous avons vues jusqu'au temps dont nous venons de parler étaient si éloignées de celles que nous avons .vues depuis, qu'elles ne pourraient guère' servir à le faire connaître. On en pourra juger par ce que nous avons à dire : on le trouvera sans doute un des plus grands rois qui aient jamais

DB MADAME HfiKRtETTB. Bt

Ml un des plus honnêtes homm^es de soiï royaume, d Ton pourrait dire le plus parfait^ s'il ti'éUît point si avare de Tesprit que le ctel lut a adonné, et qu'il Voulût le laisser parahre tout fSDÛsstf MUS le renifermer si fort dans la majesté de son rân^.

Voilà quelles étaient les personnes qui composent la nmison royale; Pour le ministère, il était douteux entre M. Fouquet > surintendant des finances , M. Le Tellier> secrétaire d'état , et M. CoXbeit '• Ce troisième avait eu, dans les dermors temps ,' toute ta confiance du cardinal Mazarin : on savait que le roi n'agissait encore que selon les sentitaens et les mémoire^ de ce ministre; mai^ f\>n ne' savait pas précisément quels étaient ' les setatimens et les ûiémoireé qu'il avait donnés à Sa Majesté. On ne doutait pas cju'ii ti^eût ruiné la reine-mère dans l'esprit du rôi , aussi-bien que beaucoup d'autres personnes ; mais on ignorait celles qu'il y avait établies.

Mk iFottquet , peu de ieïnps avant la mort dii cai^iinal ^ avait été quasi perdu auprès de lui pour s'être btt>ùillé avec Mé'Colbert^ Ce sùriiiteudaUt était un homme d'une étendue d'esprit et d'une ambition sans bornes, civil, obligeant

' Depuis contrûleiir général des finances.

TOMB su. 6

pour tous les gçns de qualité , et qui se servait des finances pour les acquérir et, pour les embarquer dans ses intrigues^ donjt les desseins étaient infinis pour les affaires , aussi-bien que pour la galanterie.

M. Le Tellier paraissait plus sage et plus modéré , attaché à ses seuls intérêts , et à des intérêts solides, sans être capable de s'éblouir du faste ot de Téclat comme M. Fouquet.

M. Colbert était peu connu par diverses raisons, et Ton savait seulement qu'il avait gagné la confiance du cardinal par son habileté et son économie.

Le roi n'appelait au conseil que ces trois personnes , et l'on attendait à voir qui l'emporterait sur les autres, sachant bien qu'ils n'étaient pas unis, et que, quand ils l'auraient été, il était impossible qu'ils le demeurassent.

Il nous reste a parler des dames qui étaient alors le plus avant à la cour, et qui pouvaient aspirer aux bonnes grâces du roi.

La comtesse de Soissons aurait pu y prétendre , par la grande habitude qu'elle avait conservée avec lui , et' pour avoir été sa première inclination. C'était une personne qu'on ne pou* vait pas appeler belle , et qui néanmoins était capable de plaire. Son esprit n'avait rien d'extraordinaire , ni de fort poli ; mais il était na-

bs MADAME HENRIETTE. 83

turel et agréable avec les personnes qu'elle» connaissait» Lia grande fortune de son oncle l'autorisait à n'avoir pas besoin de se contraindre. Cette liberté <|u'ellé avait prise, jointe à un. esprit vif et à uti naturel ardent, l'avait rendue si attachée à ses prbpves volontés , qu'elle était incapable de s'assujettir qu'à ce qui lui était agréable. £Ue avait naturellement de Vambi-. tion, et, dans le temps où le roi l'avait aimée, ie trône ne lui avait point paru trop au-dessus d'elle, pour n'oser y aspirer. Son oncle, qui l'aimait fort, n'avait pas été éloigné du dessein de l'y faire monter; mais tous les faiseurs d'horoscopes l'avaient tellement assuré qu'elle ne pourrait y parvenir, qu'il en avait perdu la pensée , et l'avait mariée au comte de Soissons. Elle avait pourtant toujours conservé quelque crédit auprès du roi , et une certaine liberté de lui parler plus hardiment que les autres; ce qui Eaisait soupçonner assez souvent que, dans certains momens, la galanterie trouvait encore place dans leur conversation <

Cependant il paraissait impossible que le- roi lui redonnât son cœur. Ce prince était plus sensible en quelque manière à l'attachement qu'on avait pour lui, qu'à l'agrément et au mérite des personnes. II avait aimé la comtesse de Soissons avant qu'elle fût mariée ; il avait cessé

Ci'

64 fiutoiit£

de l'aittia'^ par Topinion qu'il alvait que Viilt^ quier ^ ne lui était paa désagréable ; peut-être TaTait-il cm sanè fondement; et il y a même assez d'apparence qu'il se trompait , puisque étant si peu capable de se coiUraindre , si die YeAt aimé , elle l'eût bîmatôt fait paraître* Mais enfin » puisqu'il l'avait quittée sur le simple soupçon qu'un autre en était aimé, il n^avait garde de retourner à elle , lorsqu'il croyait avoir une certitude entière qu'elle aimait le marquis de Vardes ■.

Mademoiselle de Mancini était «dcorè à h eour^ quand son oncle mourut. Pendant sa vie, il avait conclu son mariage avec le connétable Colonne ; et Ton n'attendait plus que celui qui devait Tépouser au nom de ce connétable / pour la faire partir de France* II était di£Sctle de dé* mêler quels étaient ses sentimeas pour le roi, et quels sentimens le roi avait pouir elle. Il l'avait passionnément aimée , comme nous l'avons déjà dit ; et , pour faire comprendre jus' qu'où cette passion l'avait mené, nous dirons en peu de mots ce qui s'était passé à la mort du cardinal.

i^iM.

' Depuis duc d'Àumont.

' Dnbec Crepin ^ marquis de Vardes , capitaine de» eenl^ suisses^

DS MADAVB UVFfillETTE. 65

Cet attàcbemenC aTait (H>mineocé pendant le Toy^ de Calais y et la reoonnaissaiice Tav^t faât:iiailre plift6t que la beai^ ; mademoiselle de Xancioà n'en Avait luiciipet i il n*y avilit bqI duame. d^HS sa peiiw)ime^ ^^t tr^r-peu dm$ acm e^nt , .qnpicpi'^lle. :en eât infini-* ment ^ çlle l'avait Mr4i i liésplu ^ emporté , KfaeiiÎD, et ébignéjdeJlMtte^VortA dQ:civ|Uté et de politesse^

Fendâirt nné 4vig?r^^ ,ua)adÂe '; gue le roi avait eue à Calais ^ elle avait témoigné une afflictîon ^i violeAtfi fie ,fson jpaal » et Tav^jt si peu cachée, <pije ^ lorsqu'il comoienGa 9, se mieux porter, tout le monde lui pailla de la douleur de mademoiselle 4p A|apçinijl pept-étre, ^aps la soite , lui en parla-t*çlle pUe-mème. Enfin , elle lui fit paraitre tzn% dp passipn , et rompît, ai entièrement toutes les çoiitraintes où I4 reine^^oiére et le.^rdin^l la teiiaient, que Ton peut dire qu'elle contraignit le, roi à l'aimer. Le cardinal ne s'opposa .pas d'abord à cette passion ; il crut qu'eU? ne pouv^^it être que conforme k ses intér/its.:. mais^ comme il vit dans la suite .que sa i^ièce ne, lui rendait au-^ cun compte de Sf^ : cqiiversat;ions avec le roi^ et qu'elle |irentit ^ur .son esprit tout le crédit »

qui lui était possible > il commença à craindre qu'elle n'y en prît trop, et voulut apporter 'quelque diminution à cet attachement. Il vit bientôt qu'il s'en était avisé trop tard : le roi 'était entièrement abandonné à sa passion ; et •l'opposition qu'il fit paraître ne servit qu'à aigrir contre lui l'esprit de sa nièce, et à la -porter à lui rendre toute sorte de mauvais services.

Elle n^en rendit pas moins à la reine dans ' l'esprit du roi , soit en lui décriant sa conduite pendant la régence, ou en hii apprenant tout ce que la médisance avait inventé contre elle. Enfin , elle éloignait si bien de l'esprit du roi tous ceux qui pouvaient lui nuire, et s'en rendit maîtresse si absolue, que, pendant le temps que l'on commençait à traiter la paix et le mariage, il demanda au cardinal la permission de l'époiiser, et témoigna ensuite, par toutes ses actions, quMl le souhaitait.

• Le cardinal, qui savait que la reine ne pourrait entendre sans horreur la proposition de ce mariage , et que l'exécution en eût été trèshasardeuse pour lui , se voulut faire un mérite envers la reine et envers l'état d'une chose qu'il croyait contraire à ses propres intérêts.

Il déclara au roi qu'il ne consentirait jamais à lyi laisser faire une alliance si dispropor-

iionnée; et que , s'il la faisait de son autorité absolue , il lai demanderait à l'heure même la permission de se retirer hors de France.

La résistance du cardinal étonna le roi, et lui fit peut-être faire des réflexions qui ralentirent la violence de son amour. L'on continua de traiter la paix et le mariage; et le cardinal ^ arant que de partir pour aller régler les articles de l'un et de l'autre, ne voulut pas laisser sa nièce à la cour : il résolut de l'envoyer à Broaage. Le roi en fut aussi affligé que le peut être un amant à qui l'on ôte sa maîtresse; mais mademoiselle de Mancini, qui ne se contentait pas des mouvemens de son cœur, et qui auriiit voulu qu'il eût témoigné son amour par des actions d'autorité, lui reprocha, en lui voyant répandre des larmes, lorsqu'elle monta en carrosse, qu'il pleurait et qu'il était le maître. Ces reproches ne l'obligèrent pas à le vouloir être : il la laissa partir, quelque affligé qu'il fût , lui promettant néanmoins qu'il ne consentirait jamais au mariage d'Espagne, et qu'il n'abandonnerait pas le dessein de l'épouser.

Toute la cour partit quelque temps après pour aller à Bordeaux, afin d'être plus près du lieu ou Ton traitait la paix.

Le roi vit mademoiselle de Mancini à Saint- Joan-d'Angely : il en parut plus amoureux que

jamais, dans le peu de momens qu'il eut a être ^vec elle 9 et lui promis toujours la même fidé* lité. Le temps, .^absence et la ra^o9 le firent eafin . inanquer à sa promes^ ; -et , quaiyl , le traité fut açheTé , il Talla signer à l'ile de la Conférence j, et prendra riuCsiate d'Espagne^ des, piains du roi son père, pour Is^ faire : reine de France dés le lendemain^

La cour revint ensuite à Paris. Le cardinal ^

qui ne crai^ai( plus rien y y fit aussi reveniY ses nièces.

Mademoiselle de Maiicini ét^it outrée de^rage et de désespoir : elle trouvait qu'elle avait perdu çn même temps un amant fort ainiable et la plus belle couronne de l'univers. Vn esprit plus modéré que le sien aurait eu d^ 1^ peipe à ne pas s'emporter dans une senc^blable occasion;, aussi s^étaitTclje abandonnée à la rage et à U colère.

Le roi n'avait plus^ la même passion pour elle : la possession d'unie princesse belle çt jeune , comme la reine sa femme y l'occupait agréablement. Néanmoins, comme l'attacnement d'une femme est rarenien^ un obstacle à l'amour qu'on a pour une maîtresse , le roi sçrai^ peut-être revenu à mademoiselle de Mancini. s'il n'eût connu qu entre tous les partis qui se pirésoitaient alors pour l'épouser , elle souhaitait arr.

DB MADAME HENHIETTE. 89

demment le duc Charles , b^ ou du duc de Lorn faine, et s'il n'avait élé persuadé (|ue cç prince jiTait su toucher son cœur.

U mariage . 0$ a'en put faire par' plusieursi rusons : le ciprdinal conclut celui du cQnnétable Gûlonne » et meurut y pomme nous avons dit ^^ avant qu'il S^t ajdievë, ^

Mademoisdlfe. de. Mandni. avait une si horrible répugnance pour ce pîariage^ que, voulant Péviter^ si elle çut.vu quelque apparence de regagner le.cœur dù.rbi ^.malgré tout son dépit f, Me y aurait travaillé de toute sa pu^sance.

Le.jNiblic ignorait le secret dépit qu'avait eu le roi du p^icbant qu'elle avait témoigné pour le mariage du neveu d^ duc de Lorraine ; et, comme on le 'voyait souvent aller au palais. Maz^rin, où elle logeait avec madame Mazarin, sa sœur, on ne savait si le roi y éiaît conduit par les restes de son ancienne flamme , 6u par les étincdles d'une nouvelle , que les. yeux de madame Mazarin étaieg^ l>ien capables d'allumer.

C'était y comme nops avons dit , non-seulement la plus belle des nièces du cardinal i mais ^nssi une des plus parfaites beautés de la cour. Il ne lui manquait que de l'esprit pour être acixmiplie , et pouf lui donner la vivacité qu'elle |i 'avait pas : ce déiaut même n'en était pas ni\

DE MADAME

HENRIETTE D'ANGLETERRE

* • riiKiiii riSMS

DE PHILIPPE DE FRANCE

DUC D*ORLÉANS

SECONDE PARTIE

La C0ur était reveima s^Piaris auasitôt après k mort da cardinal. Le roî s'aqppliquait à preadreone connaishaiice exacte àe» affaire» : il d<m-« naît à cette occupation, la plus grande partie de «m iemps^ et partageait le reste avec la reine a femme.

Celui qui devait ëpbmer mademoiselle de HaBcmi au nom éa connétable Colonne arriva à fun , et elle eut la douleur de se voir chassée de France par le roi : ce fut à la vérité avec tons les honneurs imaginables. Le roi la traita dans son mariage , et dans tout le reste , comme

94 HISTOIl^E

si son oncle eârt encore 'vécu ; mais enfin on lai maria , et on la fit partir avec assez de précipitation.

Elle soutint sa douleur avec beaucoup de constance , et même avec assez de fierté; mais, au premier lieu où elle coucha en sortant dé Paris , elle se trouva si pressée de sa douleur , et si accablée de l'extrême violence qu'elle s'était faite, qu'elle jpensa y demeurer; enfin elle continua son chemin, et s'en alla en Italie, avec la consolation de n'être plus sujette d'un roi dont elle avait cru devoir être la femme- La première chose considérable qui se fit après la mort du cardinal, ce fut le mariage de Mon-* sieur avec* là princesse d'Angleterre* Il .avait été résolu par le cardinal ; et , quoique cette alliance semblât contraire à toutes les 'règles de It politique , il àvafit icln* qu'on devait être si ass'uré de la douceur du naturel de Monsieur , et de son attachement pour le roi , qu'on ne devait point craindre de lui donner un roi d'Angleterre pour beau-frère.

' L'histoire detiotre sièole est si remplie. des grandes révolu tionsde ce royaume, et le. malheur qui fit péixlrela vie au meilleur roi.' dumcmde,

^ Charles I".' , qui eut la tête tranchée à Londres le 9^fé< vrier 16^9.

^Of un échafaud, par les mains de ses sujets , . ei qui contraignis la reine sa femme à venir chercher un asile dans le royaume de ses pères ,

est m exemple de i'inconstanee de la fortune ^ qui. est su de toute la terre.

Le changement funeste de cette maison royale* fiit favorable en quelque chose à la princesse d*Angleterre. Elle était encore entre les bras de: sa nourrice, et fut la seule de tous' les en&ns dt* la reine sa mère ' , qui se . trouva ' auprès d'eli -. pendant sa disgrâce.. Cette reine s'appliquait toute entière au soin de son éducation ; et , le; malheur de ses affaires la faisant plutôt vivre en personne privée qu'en souveraine , cette jeune: princesse prit toutes les lumières , toute la ci*<r vilité et toute l'humanité des conditions ordif^ naires, et conserva dans son cœur et dans sa personne toutes les grandeurs de sa naissance royale.

Aussitôt quecette princesse commença à; sortir de lenfance , on lui . troiiva ' un agrément extraordinaire. La reine-mère témoigna beaucoup d'inclination pour, elle; et, comme il n'y avait' nnlle apparence que le roi* pût épouser Tinfante sa nièce, elle parut souhaiter qu'il épousàt'ceftte' princesse. Le roi*, au contraire, témoigna de — - - -

' IlenrieUe de France, fille de Henri TV.

96 IHSTOlRÉ

Faveràiott pour ce mariage , et ménie |)Mlr M personne ; il la tronvait trop jeune pour lui , et il avouait enfin qu'elle ne lui plaSsait^pai, quoiqu'il n'en pûi dire la raisoii. Augsi eàt-41 élë difficile d'en trouver.; c'était principalement «c^ que la princesse d^Angléterre possédait au sobverain degré que le dcm de plaire et! ce qii'ôtt appelle grâces; et les charmes étaient répandus en toute sa personne j dans ses actions et dans son esprit ^ et jamais princesse n'a été si également capaide de se faire aimer des hoiàiieis et adorer des^ femmîés.

En croissant , sa beauté augmenta aussi , en sorte que^ quand le mariage du roi fut acfae^ véy celui de Monsieur et d'elle fut résolu. Il n'y avait rien à la cour qu'on piût lui codqh parer.

En ce môme temps ^ le roi < son frère fut rétabli sur le trône par une révolution presque aussi prompte que celle qui l'en avait chassée Sa mère voulut aller jouir du plaUir de le voir paisible possesseur de son royaume ; et ^ avant que d'achever le mariage dé la princesse sa fille ^ elle la m^da avec elle en Angleterre. Ce fut dans ce voyage que la princesse commença à recon-* naître la puissance de ses charmes. Le duc de

■ I I . I ■ 11^ ^ » I I ■ WW 11

> Qai fut rétablî en i66o« GlurlesIL

Oïl MADAME ItËNRlETTE. 97

Bttckingham , fils de celui qui fut décapité ' , jeune et bien fait , était alors fortement attaché à la princesse royale ^ sa sœur, qui était à Londres. Quelque grand que fut cet attachement , il ne put tenir contre la princesse d'Angleterre ; et ce duc devint si passionnément amoureux d*eUe y qu^on peut dire qu^il en perdit la raison. La reine d'Angleterre était tous les joui^ pressée par les lettres de Monsieur de s'en reto«imer en France , pour achever son mariage qu'il iàoioignait souhaiter avec impatience; ainsi , elle fut obligée de partir, quoique la saison fût fort rude et fort fâcheuse.

Le roi son fils l'accompagna jusqu'à une journée de Londres. Le duc de Buckingham la suivit, comme tout le reste de la cour; mais , au lieu de s'en retourner de même , il ne put se résoudre à abaDdonner la princesse d'Angleterre , et demanda au roi la permission de passer en France ; de sorte que , sans équipage et sans tontes les choses nécessaires pour un pareil voyage , il s'embarqua à Portsmouth avec la reine.

Le vent fut favorable le premier jour; maiè, le lendemain , il fut si contraire , que le vais-

* n ne fat pas décapité ; mais il fut assassiné par Felton.

* Depoit femme de l'électeur Palatin «

TOUS m. n

g8 HISTOIRE

^ seau de la reine se trouva ensablé , et en danger de périr. L'épouvante fut grande dans tout le navire ; et le duc de Bùckingham ^ qui craignait pour plus d'une vie , parut dans un désespoir inconcevable.

EnGn on tira le vaisseau du péril où il était; mais il fallut relâcher au port.

Madame la princesse d'Angleterre fut attaquée d'une fièvre très-violente. Elle eut pourtant le courage de vouloir se rembarquer dès que le vent fut favorable ; mais y sitôt qu'elle fut dans le vaisseau ^ la rougeole sortit \ de sorte qu'on ne put abandonner la terre , et qu'on ne put aussi songer à débarquer^ de peur de hasarder sa vie par cette agitation .

Sa maladie fut 1res- dangereuse. Le duc de Bùckingham parut comme un fou et un désespéré, dans les momens où il la crut en péril. Enfin , lorsqu'elle se porta assez bien pour souffrir la mer et pour aborder au Havre, il eut des jalousies si extravagantes des soins que l'amiral d'Angleterre prenait pour cette princesse, qu'il le querella sans aucune sorte de raison ; et la reine , craignant qu'il n'en arrivât du désordre , ordonna au duc de Bùckingham de s'en aller à Paris, pendant qu'elle séjournerait quelque temps au Havre, pour laisser reprendre des forces à la princesse sa fille.

Lorsqu'elle fut entièrement rétablie^ elle revint à Paris. Monsieur alla au-devant d'elle avec tous les empressemens imaginables, et continua jusqu'à son mariage à lui rendre des devoirs auxquels il ne manquait que de Tamoor ; mais le miracle d'enflammer le cœur de ce prince n'était réservé à aucune femme du monde.

Le comte de Guiches était en ce temps-là son favori. C'était le jeune homme de la cour le plus beau et le mieux fait^ aimable de sa personne, galant, hardi, brave, rempli de grandeur et d'élévation. La vanité que tant de bonnes qualités lui dcmnaient , et un air méprisant répandu dans toutes ses actions, ternissaient un peu tout ce mérite; mais il faut pourtant avouer qu'aucun homme de la cour n'en avait autant que lui. Monsieur l'avait fort aimé dès Fenfance, et avait toujours conservé avec lui un grand commerce, et aussi étroit qu'il y en peut avoir entre de jeunes gens.

Le comte était alors amoureux de madame de Ghalais , fille du duc de Marmoutiers : elle était trés-aimable , sans être fort belle : il la cherchait partout; il la suivait en tous lieux; enfin c'était une passion si publique et si déclarée , qu'on doutait qu'elle fût approuvée de celle qui la causait; et l'on s'imaginait que.

lOO HISTOIRE

s'il y avait eu quelque intelligence entre eux , elle lui aurait fait prendre des chemins plus cachés. Cependant il est certain que, s'il nen était pas tout -à -fait aimé^ il n'en était pas haï, et qu'elle voyait son amour sans colère. Le duc de Buckingham fut le premier qui se douta qu'elle n'avait pas assez de charmes pour retenir un homme qui serait tous les jours exj^osé à ceux de madame la princesse d'Angleterre. Un soir qu'il était venu chez elle , madame de Chalais y vint aussi. La princesse lui dit, en anglais^ que c'était la maîtresse du comte de Guiches, et lui demanda s'il ne la trouvait pas fort aimable. Non, lui répondit-il, je ne trouve pas qu'elle le soit assez pour lui , qui me parait, malgré que j'en aie^ le plus honnête homme de toute la cour, et je souhaite , madame , que tout le monde ne soit pas de mon avis. La princesse ne fit pas réflexion à ce discours , et le regarda comme un effet de la passion de ce duc, dont il lui donnait tous les jours quelque preuve , et qu'il ne lotissait que trop voir à tout le monde.

Monsieur s'en aperçut bientôt, et ce fut en cette occasion que madame la princesse d'Angleterre découvrit pour la première fois cette jalousie naturelle dont il lui donna depuis tant de marques. Elle vit donc son chagrin; et ^ comme

DE MADAME HENRIETTE. lOl

elle ne se souciait pas du duc de Buckingham , quiy ({uoique fort aimable, a eu souvent le malheur de p être pas aimé , elle en parla à la reine , sa mère , qui prit soin de remettre Tesprit de Monsieur^ et de lui faire concevoir que la passion du duc était i^eg^rdée comme une chose ridicule.

Cela ne déplut point à Monsieur, mais il n'en fot pas entièrement satisfait : il s'en ouvrit à la reine , sa mère ' , qui eut de l'indulgence pour la passion du duc, en faveur de celle que son père lui avait autrefois témoignée. Elle ne voulut pas qu'on fit du bruit; mais elle fut d'avis qu'on lui fit entendre, lorsqu'il aurait fait encore quelque séjour en France, que son retour était nécessaire en Angleterre : ce qui fut exécuté dans la suite.

Enfin le mariage de Monsieur s'acheva, et fut fait en carême, sans cérémonie, dans la chapelle du palais. Toute la cour rendit ses devoirs à madame la princesse d'Angleterre , que nous appellerons dorénavant Madame.

Il n'y eut personne qui ne fut surpris de son agrément, de sa civilité et de son esprit. Comme la reine-mère la tenait fort près de sa personne, on ne la voyait jamais que chez elle , où elle ne

* Anne d'Autriche.

parlait quasi point. Ce fut une nouvelle découverte de lui trouver l'esprit aussi aimable que tout le reste. On ne parlait que d'elle > et tout le monde s'empressait de lui donner des louanges.

Quelque temps après son mariage , elle vint loger chez Monsieur, aux Tuileries ; le roi et la reine allèrent à Fontainebleau. Monsieur et Madame demeurèrent encore quelque temps à Paris : ce fut alors que toute la France se trouva chez elle : tous les hommes ne pensaient qu'à lui faire leur cour, et toutes les femmes qu'à lui plaire.

Madame de Yalentinois % sœur du comte de Guiches, que Monsieur aimait fort, à cause de son frère et à cause d'elle-même ( car il avait pour elle toute l'inclination dont il était capable ) , fut une de celles qu'elle choisit pour être dans ses plaisirs; mesdemoiselles de Créqui, et de Châtillon * , et mademoiselle de Tonnay-Charente^, avaient l'honneur de la voir souvent, aussi-bien que d'autres personnes à qui elle avait témoigné de la bonté avant qu'elle fût mariée.

' Depuis madame de Monaco.

* Depuis duchesse de Mekelbourg.

^ Depuis madame de Montespan.

DE MADAME HENRIETTE. loS

Hademotselle de La Trimouille et madame de La f ayette étaient de ce nombre. La première kiplaôsait par sa bonté, et par une certaine ingéaaiië à conter tout ce qu'elle avait dans le ccNir, qui ressentait la simplicité des premiers, siècles. L/ autre lui avait été agréable par son bonheur ; car, bien qu'on lui trouvât du mérite , c'était une sorte de mérite si sérieux en apparence, qvL il ne semblait pas qu'il dût plaire à une princesse aussi jeune que Madame. Cependant 9 elle lui avait été agréable; et elle avait été si touchée du mérite et de l'esprit de Madame, qu'elle lui dut plaire dans la suite par rattachement qu'elle eut pour elle.

Toutes ces personnes passaient les aprés-dinées chez Madame. Elles avaient l'honneur de la suivre au cours ; au retour de la promenade , on soupait chez Monsieur ; après le souper, tous les hommes de la cour s'y rendaient , et on passait le soir parmi les pbisirsde la comédie, du jeu et des violons; euGn, on s'y divertissait avec tout l'agrément imaginable , et sans aucuri mélange de chagrin. Mademoiselle de Chalais y venait assez souvent; le comte de Guiches ntî manquait pas de s'y rendre; la Familiarité qu'il avait chez Monsieur lui donnait rentrée chez cv. prince aux heures les plus particulières. Il vovait Madame à tous niomens avec tous ses

charmes. Monsieur prenait même le soin de tes lui faire admirer; enfin , il l'exposait à un péril qu'il était presque impossible d'éviter.

Après quelque séjour à Paris , Monsieur et Madame s'en allèrent à Fontainebleau. Madame y porta la joie et les plaisirs. Le roi connut, en la voyant de plus près y combien il avait été injuste en ne la trouvant pas la plus belle personne du monde. Il s'attacha fort à elle^ et lui témoigna une complaisance extrême. Elle disposait de toutes les parties de divertissement : elles se faisaient toutes pour elle , et il paraissait que le roi n'y avait de plaisir que par celui qu'elle en recevait. C'était dans le milieu de l'été : Madame s'allait baigner tous les jours ; elle partait en carrosse y à cause de la chaleur, et revenait à cheval, suivie de toutes les dames habillées galamment, avec mille plumes sur leur tète, accompagnées du roi et de la jeunesse de la cour; après souper, on montait dans des calèches, et, au bruit des violons, on s'allait promener une partie de la nuit autour du canal.

L'attachement que le roi avait pour Madame commença bientôt à faire du bruit, et à être interprété diversement. La reine-mère en eut d'abord beaucoup de chagrin : il lui parut que Madame lui ôtait absolument le roi, et qu'il lui

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donnait toutes les heures qui avaient accoutumé d'être pour elle. La gi'ande jeunesse de Madame lai persuada qu'il serait facile d'y remédier, et que, loi faisant parler pal* l'abbé de Montaigu , et par quelques personnes qui devaient avoir quelque crédit sur son esprit, elle l'obligerait à se tenir plus attachée à sa personne , et de n'attirer pas le roi dans des divertissemens qui en éfaient éloignés *

Madame était lasse de l'ennui et de la contrainte qu'elle avait essuyés auprès de la reine , sa mère. Elle crut que la reine, sa belle-mére, Touiait prendre sur elle une pareille autorité; elle fut occupée de la joie d'avoir ramené le roi à elle, et de savoir, par lui-même, que la reineiflère tachait de l'en éloigner. Toutes ces choses la détournèrent tellement des mesurés qu'on voulait loi faire prendre , que même elle n'en garda plus aucune. Elle se lia d'une manière étroite avec la comtesse de Soissons, qui était alors l'objet de la jalousie de la reine et de l'aversion de la reine-mère, et ne pensa plus qu'à plaire au roi comme belle -sœur. Je croîs qu'elle lui plut d'une autre manière ; je crois aussi qu'elle pensa qu'il ne lui plaisait que comme un beaufrére, quoiqu'il lui plût peut-être davantage? mais , enfin , comme ils étaient tous deux infiniment aimables, et tous deux nés avec des dis-

positions galantes ; qu'ils se voyaient tous les jours au milieu des plaisirs et des divertissemens y il parut aux yeux de tout le monde qu'ils avaient l'un pour l'autre cet agrément qui précède d'ordinaire les grandes passions.

Cela fit bientôt beaucoup de bruit à la cour. La reine'4[iière fut ravie de trouver un prétexte si spécieux de bienséance et de dévotion , pour s'opposer à l'attachement que le roi avait pour Madame. Elle n'eut pas de peine à faire entrer Monsieur dans ses sentimens : il était jaloux par lui-même, et il le devenait encore davantage par l'humeur de Madame, qu'il ne trouvait pas aussi éloignée de la galanterie qu'il l'aurait souhaité.

** Vaigreur s'augmentait tous les jours entre la reine-mère et elle. Le roi donnait toutes les espérances à Madame ; mais il se ménageait néanmoins avec la reine-mère, en sorte que, lorsqu'elle redisait à Monsieur ce que le roi lui avait dit , Monsieur trouvait assez de matière pour vouloir persuader à Madame que le ix)i n'avait pas pour elle autant de considération qu'il lui en témoignait : tout cela faisait un cercle de redites et de démêlés qui ne donnait pas un moment de repos ni aux uns ni aux autres. Cependant, le roi et Madame, sans s'expliquer entre eux de ce qu'ils sentaient Yun pour Tau-

trc , contimièrent de vivre d une manière c|ui ne laissât douter à personne qu*il n'y eût entre emplus que de l'amitié.

Le bruit s'en augmenta fort; et la reinemère et Monsieur en parlèrent si fortement au roi et à Madame y qu'ils commencèrent à ouvrir les yeux et à faire peut-être des réflexions qu'ils n'avaient point encore faites ; enfin ^ ils résolurent de faire cesser ce grand bruit ^ et y par quelcpie motif que ce pût étre^ ils convinrent entre eux que le roi serait l'amoureux de quelque personne de la cour. Ils jetèrent les yeux sur celles qui paraissaient les plus propres à ce dessein ^ et choisirent , entre autres y mademoiselle de Pon ' y parente du maréchal d'Âlbret y et qui, pour être nouvellement venue de province, n'avait pas toute l'habileté imaginable; ils jetèrent aussi les yeux sur Chimerault ^, une des filles de la reine , fort coquette , et sur La Vallière , qui était une fille de Madame , fort jolie , fort douce et fort naïve. La fortune de cette fille était médiocre : sa mère s'était remariée à Saint-Remi, premier maître d'hôtel de M. le duc d'Orléans ; ainsi , elle avait presque toujours été â Orléans ou à Blois. Elle se trouvait très-

' Depuis madame d'Hudicour.

* Depuis madame de La Basinièrc,

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heureuse d'être auprès de Madame. Tout le monde la trouvait jolie : plusieurs jeunes gens avaient pensé à s'en faire aimer; le comte de Guiches s'y était attaché phis que les autres ; il y paraissait encore tout occupé, lorscpie le roi la choisit pour une de celles dont il voulait éblouir le public. De concert avec Madame , il commença, non - seulement à faire l'amoureux d'une des trois qu'ils avaient choisies, mais de toutes les* trois ensemble. Il ne fut pas longtemps sans prendre parti : son cœur se détermina en faveur de La Vallière ; et , quoiqu'il ne laissât pas de dire des douceurs aux autres ^ et d'avoir même un commerce assez réglé avec Chimerault, La Vallière eut tous ses soins et toutes ses assiduités.

Le comte de Guiches , qui n'était pas assez amoureux pour s'opiniâtrer contre un rival si redoutable, l'abandonna et se brouilla avec elle, en lui disant des choses assez désagréables.

Madame vit avec quelque chagrin que le roi s'attachait véritablement à La Vallière; ce n'est peut-être pas qu'elle en eût ce qu'on pourrait appeler de la jalousie , mais elle eût été bien aise qu'il n'eût pas eu de véritable passion, et qu'il eût conservé pour elle une sorte d'attachement qui , sans avoir la violence de l'amour, en eût eu la complaisance et l'agrément.

DE IttADAME HENRIETTE. 109

LoDg- temps avant qu'elle fût mariée, on avait prédit que le comte de Guiches serait amoureux d'elle; et, sitôt qu'il eut quitté La Vâllière , an commença à dire qu'il aimait Madame, et peut-être même qu'on le dit avant qu'il en eût la pensée; mais ce bruit ne fut pas désagréable à sa vanité; et, comme son inclinaûon s'y trouva peut-être disposée, il ne prit pas de grands soins pour s'empêcher de de« venir amoureux , ni pour empêcher qu'on ne le soupoonnàt de l'être. L'on répétait alors à Fontainebleau un ballet que le roi et Madame dansèrent, et qui fut le plus agréable qui ait jamais été, soit par le lieu où il se dansait, qui était le bord de l'étang, ou par l'invention qu'on avait trouvée , de faire venir du bout d'une allée le théâtre tout entier, chargé d'une infinité de personnes , qui s'approchaient insensiblement, et qui faisaient une entrée, en dansant devant le théâtre.

Pendant la répétition de ce ballet, le comte de Guiches était très-souvent avec Madame, parce qu'il dansait dans la même entrée : il n'osait encore lui rien dire de ses sentimens , mais , par une certaine familiarité qu'il avait acquise auprès d'elle-, il prenait la liberté de lui demander des nouvelles de son cœur, et si rien ne l'avait jamais touchée : elle lui répondait

IIO HISTOIRE

avec beaucoup de bonté et d'agrément , et il s'émancipait quelquefois à crier, en s' enfuyant d'auprès d'elle, qu'il était en grand péril.

Madame regardait tout cela comme des choses galantes, sans y faire une plus grande attention : le public y vit plus clair qu'elle-même. Le comte de Guiches laissait voir, comme on a déjà dit, ce qu'il avait dans le cœur, en sorte que le bruit s'en répandit aussitôt. La grande amitié que Madame avait pour la duchesse de Valentinois contribua beaucoup à faire croire qu'il y avait de l'intelligence entre eux, et Ton regardait Monsieur, qui paraissait' amoureux de madame de Valentinois , comme la dupe du frère et de la sœur. Il est vrai, néanmoins, qu'elle se mêla très-peu de cette galanterie; et, quoique son frère ne lui cachât point sa passion pour Madame , elle ne commença pas les liaisons qui ont paru depuis.

Ce[)endant, l'attachement du roi pour Li Vallière augmentait toujours; il faisait beaucoup de progrès auprès d'elle ; ils gardaient beaucoup de mesures ; il ne la voyait pas chez Madame et dans les promenades du jour ; mais, à la promenade du soir, il sortait de la calèche de Madame, et s'allait mettre près de celle de La Vallière , dont la portière était abattue ; et, comme c'était dans l'obscurité de la nuit,

1>K ^AADAME HENRIETTE. lu

il lui parlait avec beaucoup de commodité.

La reine— mère et Madame n'en furent pas

moins mal ensemble. Lorsqu'on vit que Je roi

n eo était point amoureux ^ puisqu'il l'était de

La Vallière , et que Madame ne s'opposait pas

aux soins que le roi rendait à cette fille ^ la

reine-mère en fut aigrie; elle tourna l'esprit

de Monsieur^ qui s'en aigrit^ et qui prit au point

d'honneur que le roi fût amoureux d'une fille

de Madame. Madame^ de son côté, manquait, en

beaucoup de choses, aux égards qu'elle devait

à la reine-mère et même à ceux qu'elle devait

à Monsieur ; en sorte que l'aigreur était grande

de toutes parts.

Dans ce même temps , le bruit fut grand de la passion du comte de Guiches. Monsieur en fut bientôt instruit, et lui fit très -mauvaise mine. Le comte de Guiches , soit par son naturel fier, soit par chagrin de voir Monsieur instruit d'une chose qu'il lui était commode qu'il ignorât, eut avec Monsieur un éclaiix^issement fort audacieux, et rompit avec lui , comme

s* il eût été son égal : cela éclata publiquement,

et le comte de Guiches se retira de la cour.

Le jour que ce bruit arriva. Madame gardait la chambre et ne voyait personne : elle ordonna qu^on laissât seulement entrer ceux qui répétaient avec elle , dont le comte de Guiches

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était du nombre» ne sachant point ce qui venait de se passer. Comme le roi vint chez elle, elle lui dit les ordres qu'elle avait donnés; le roi lui répondit y en souriant , qu'elle ne connaissait pas mal ceux qui devaient être exemptés^ et lui conta ensuite ce qui venait de se passer entre Monsieur et le comte de Guiches. La chose fut sue de tout le monde , et le iharéchal de Grammont , père du comte de Guiches » renvoya son fils à Paris , et lui défendit de revenir à Fontainebleau.

Pendant ce temps-là^ les affaires du ministère n'étaient pas plus tranquilles que celles de Tamour; et, quoique M. Fouquet» depuis la mort du cardinal, eût demandé pardon au roi de toutes les choses passées , quoique le roi le lui eût accorde, et qu'il parût l'emporter sur les autres ministres, néanmoins on travaillait fortement à sa perte , et elle était résolue.

Madame de Chevreuse, qui avait toujours conservé quelque chose de ce grand crédit qu'elle avait eu sur la reine-mère , entreprit de la porter à perdre M. Fouquet.

M. de Laigue, marié en secret, à ce que Ton a cru, avec madame de Chevreuse, était mal content de ce surintendant ; il gouvernait madame de Chevreuse; M. Le Tellier et M. Colbert se joignirent à eux ; la reine-mère fit un

DE MADAME HENRIETTE. Il3

voyage à Dampierre ^ et là la perte de M. Fouqaetfut conclue^ et on y fit ensuite consentir le nn. On résolut d'arrêter ce surintendant ; mais les ministres , craignant , quoique sans su* jet, le nombre d'amis qu'il aTait dans le royau*- JDe, portèrent le roi à aller à Nantes , afin d'ôtre prés de Belk-Isle^ que M. Fouquet venait d'àcheter^ et de s'en rendre maître.

Ce Toyage fui long-temps résolu sans qu'on en fit la proposition ; mais eaËn, sur des pré* leites qu'ils trouvèrent^ on commença à en parler. M. Fouquet , bien éloigné de penser que sa perte fût l'objet de ce voyage^ se croyait toutft-fait assuré de sa fortune ; et le roi ^ de concert avec les autres ministres, pour lui ôter toute sorte de défiance , le traitait avec de si grandes distinctions, que personne ne doutait qu'il ne gouvernât.

U y avait long-temps que le roi avait dit (pi'il voulait aller à Vaux, maison superbe de ce surintendant ; et , quoique la prudence dût Vempêcher de faire voir au roi une chose qui marquait si fort le mauvais usagie des finances, et qu'aussi la bonté du roi dût le retenir d'aller chez un homme qu'il allait perdre , néanmoins m' l'un ni l'autre n'y firent aucune réflexion.

Toute la cour alla à Vaux, et M. Fouquet joignit à la magnificence de sa maison toute