TROISIÈME PARTIE

L E comte de Guiches n'avait point suivi le roi au voyage de Nantes. Avant qu on partit pour y aller. Madame avait appris de certains discours qu'il avait tenus à Paris , et qui semblaient voubir persuader au public que Ton ne se trompait pas de le croire amoureux d'elle. Cela lui avait déplu y d^autant plus que madame de Valent!nois, qu'il avait priée de parler à Madame en sa faveur, bien loin de le faire, lui avait toujours dit que son frère ne pensait pas à lever les yeux jusqu'à elle, et qu'elle la priait de ne point ajouter foi à tout ce que des gens qui voudraient

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s'entremettre pourraient lui dire' de sa part : ainsi Madame né trouva qu'une vanité oflfensanté pour elle dans les discours du comte de Guiches. Quoiqu'elle fût fort jeune , et que son peu d'expérience augmentât les défauts qui suivent la jeunesse y elle résolut de prier le roi d'ordonner au comte de Guiches de ne le point suivre à Nantes ; mais la reine-mère avait déjà prévenu cette prière^ ainsi la sienne ne parut pas.

Madame de Yalentinois partit , pendant le voyage de Nantes , pour aller à Monaco. Monsieur était toujours amoureux délie, c'est-àdire, autant qu'il pouvait l'être. Elle était adorée dès son enfance par Pequilin ' , cadet de la maison de Lausun : la parenté qui était entre eux lui avait donné une familiarité entière dans l'hôtel de Grammont , de sorte que , s'étant trouvés tous deux très-propres à avoir de violentes passions , rien n'était comparable à celle qu'ils avaient eue l'un pour l'autre. Elle avait été mBr riée depuis un an , contre son gré , au prince de Monaco ; mais , comme son mari n'était pas assez aimable pour lui faire rompre avec son amant, elle l'aimait toujours passionnément i ainsi elle le quittait avec une douleur sensible ;

' Depuis duc de Lausan.

DE HADAHE HENRIETTE. I IQ

et lui, pour la roir encore» la sufrâ^K dëguidë ,

taaiàt en marchand , tantôt en postfHon ^ enfin

de (notes les manières qui le pouvaient rendre

méebonaissable à ceux qui étaient à elle. En

puianty elle Toulut engager Monsieur à ne point

croire tout ce qu'on lui dirait de son frère. ^ au

sojet de Madame , et elle voulut qu'il lui promit

qu'il ne le chasserait point de la cour. Monsieur»

qui avait déjà de la jalousie du comte de Ouî-

ches, et qui ressentait TaigTeur qu'on a pour

ceux qu'on a fort aimés ^ et doiit Ton croit avoir

sujet de se plaindre ^ ne parut pas disposé à

accorder ce qu'elle lui demanda; elle s'en f%^

cha, et ils se séparèrent mal.

La comtesse de Soissons , que le roi avait aimée, et qui aimait alors le marquis de Yardtes, ne laissait pas d'avoir beaucoup de chagrin : le grand attachement que le roi prenait pour La Valliére en était cause, et d'autant plus que cette jeune personne^ se gouvernant entièrement par les sentimens du roi, ne rendait compte ni à Madame ni à la comtesse de Soissons des choses qui se passaient entre le mi et elle ; ainsi la comtesse de Soissons ^ qui avait toujours vu le r<H chercher les plaisirs chez elle , voyait bien que cette galanterie l'en allait éloigner. Cela ne la rendit pas favorable à La Valliére : elle s'en aperçut, et la jalousie

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qu'on a d'ordinaire de celles qui ont été, aimées de «eux qui nous aiment se joignant au ressentiment deS' mauvais offices qu'elle lui rendait ^ lui donna, une haine fort vive pour la comtesse de Soissons. '

Quoique le roi désirât que La Vallière n eût pas de confidente, il était impossible qu'une jeune personne . d'une capacité médiocre pût contenir en elle-même une aussi grande affaire que celle d'être aimée du roi.

Madame avait uue fille appelée M<mtalais : c'était une persoune qui avait naturellement beaucoup d'esprit, un esprit d'intrigue et d'insinuation; et il s'çn fallait beaucoup que le boa sens et la raison réglassent sa conduite. Elle n'avait jamais vu de cour, que celle de Madame douairière ' k Blois, dont elle avait été fille d'honneur. Ce peu d'expérience du monde , et beaucoup de galanterie , la rendaient toute. propre à devenir confidente. Elle l'avait déjà été de La Vallière, pendant qu'elle était à Blois, où un nommé Bragelone en avait été amoureux : il y avait eu quelques lettres ; madame de Saint-Remi s'en était aperçue; enfin, ce n'était pas une chose qui eût été k>in;,cepenT danty le roi en prit de grandes jalousies.

|da(j|ame 4e LoiTai|\c .

La Valiière trouvant donc , dans la même chambre où elle était, une fille à qui elle s'ë^ tait déjà fiée, s^y fia encore entièrement; et^ comme Montalais avait beaucoup plus d'esprit quelle y elle y trouva un grand plaisir et un grand soulagement. Montalais ne se contenta pas de cette eoDfidence de La Valliére / elle: voulut encore avoir celle de Madame. Il lui parut que cette princesse n'avait pas d'aversion pour le comte de Guiches ; et , lorsque le comte de Guiches revint à Fontainebleau , après le voyage de Nantes 9 elle lui parla, et le tourna de tant de côtés y qu'elle lui fit avouer qu'il était amoureux de Madame. Elle lui promit de le servir, et ne le fit que trop bien.

La reine accoucha de monseigneur le dauphin, le jour de la Toussaint 1661. Madame avait passé tout le jour auprès d'elle, et, comme elle. était grosse et fatiguée, lelle se retira dans sa chambre , où personne ne la suivit, parce que tout le monde était encore chez la reine. Montalais se mit à genoux devant Madame, et commença à lui parler de la passion du comte de Guiches. Ces. sortes de discours naturellement ne déplaisent pas assez aux jeunes personnes, pour leur donner la force de les repousser; et déplus. Madame av.iit une limidité à parler, qui fit que, moitié embarras.

moitié condescendance^ elle laissa prendre des espérances à Montalais. Dès le lendemain ^ elle apporta à Madame une lettre du comte de Guiches : Madame ne voulut point la lire ; Monta*lais l'ouvrit ût la lut» Quelques jours après. Madame se trouva mal ; elle retint à Paris eli litière y et^ comme elle y montait^ Montalais lui jeta un volume de lettres du comte de Guiches; Madame les lut pendant le chemin y et avoua après à Montalais qu'elle les avait lues. Enfin , la jeunesse de Madame , l'agrément du comte de Guiches, mais surtout les soins de Montalais , engagèrent cette princesse dans une galanterie qui ne lui a donné que des chagrins considérables. Monsieur avait toujours de la ja-* lousie du comte de Guiches , qui néanmoins ne laissait pas d'aller aux Tuileries , où Madame logeait encore. Elle était considérablement mar lade. Il lui écrivait trois ou quatre fois par jour. Madame ne lisait pas ses lettres la plupart du temps, et les laissait toutes à Montalais, sans lui demander même ce qu'elle en faisait* Montalais n'osait les garder dans sa chambre; elle les remettait entre les mains d'un amant qu'elle avait alors , nommé Malicorne. Le roi était venu à Paris peu de temps après Madame; il voyait toujours La Val Hère chez elle; il y venait le soir, et Fallait entretenir dans

DE MADAME KEmilETTE. I aS

m cafainét. Tontes les pcNrtes, à la yétiMy étûem auTertes; mais on ëtaft flùB ëléigné if y cAtror que si elles avaient éii ferlAéiss AVt9i& de J*jîram«

11 se lassa néaftinoms de cette «cbtitraâate $ M> quoupie la retoe sa mère ^ pour qui il avait encore de la crainte > le tourmentât ineessammeiit sur La Vallière , elle feignit d'être malade ^ et il Filla voir dans sa chambre^

La jeune reine ne savait point de qfÀ h t(A éuit amoureux : elle devinait pourtant \ÀeA qu'il Tétait ; et ^ ne sachant où placer sa jâlou-^ sie, die la mettait sur Madame*

Le roi se douta de la confiance que La Vàl-^ liëre prenait en Montalais. L'esprit d'intrigue de cette fille lui déplaisait : il défendit à La Ydlière de lui parler. Elle lui (hissait en pU'blic; mais Montalais passait les nuits entières avec elle^ et bien souvent le jour s'y trouvait encore.

Madame, qui était malade , et qui ne dormait pomt, l'envoyait quelquefois quérir, sous pré^ teite de lui venir lire quelque livre. Lorsqu'elle qntttait Madame , c'était pour aller écrire au comte de Guiches , à quoi elle ne manquait pa;t troB fois par jour; et de plus à Malicorne , à qui elle rendait compte de l'affaire de Madame et de celle de La Vallière* Elle avait encore la confi-

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dence de mademoiselle de Tonnay-Charenie % qui aimait le marqms de Marmoutier$> et qai souhaitait fopt de l'épouser. Une seule de ces confidences eût pu occuper une personne en* tiére ^ et Montalais seule suffisait à toutes.

Le comte de Guiches et elle se mirent dans l'esprit qu'il fallait qu'il vit Madame en particulier. Madame , qui avait de la timidité pour parler sérieusement , n'en avait point pour ces sortes de choses. Elle n'en voyait point les conséquences; elle y trouvait de la plaisanterie de roman. Montalais lui trouvait des facilités qui ne pouvaient être imaginées par une autre. Le comte de Guiches , qui était jeune et hardi , ne trouvait rien de plus beau que de tout hasarder; et Madame et lui> sans avoir de véritable passion l'un pour l'autre , s'exposèrent au plus grand danger où l'on se soit jamais exposé. Madame était malade , et environnée de toutes ces femmes qui ont accoutumé d'être auprès d'une personne de son rang , sans se fier à pas une. Elle faisait entrer le comte de Guiches , quelquefois en plein jour, déguisé en femme qui dit la bonne aventure; et il la disait même aux femmes de Madame , qui le voyaient tous les jours , et qui ne le reconnaissaient pas ; d'autres

' Depuis madame de Mojitespan.

DE MADAME .HEIfRIETTE. I!l5

fois par d'autres iqve&lJons , mais toujour8:aTec beaucoup de hasarda ; et ces entrevues si përilkuses se passaient à.se moquer de Monsieur, et â d'autres plaisanteries semblables ^ enfin à des (hoses fort éloignées de la violente passion fui semblait les faire entreprendre. Dans ce temps-là^ on dit un jour, dans un lieu où était le comte de Guîcfaes avec Vardes, que. Madame était plus mal qu'on ne pensait, et que les médecins croyaient qu'elle ne guérirait pas de sa maladie. Le comte de Guiches en parut fort tn^ublé ; VardeS l'emmena , et lui aida à cacher $00 trouble. Le comte de Guiches lui avoua l'état où il était avec Madame, et l'engagea dans sa confidence. Abdame désapprouva finrt ce qu'a- Tait fait le comte de Guiches : elle voulut l'oblbger à rompre avec Vardes ; il lui dit qu'il se battrait ^vec lui pour k satisfaire, mais qu'il ne pouvait rompre avec son ami«

Mcmtalais, qui voulait donner un air d'im«* portance à cette galanterie , et qui croyait qu'en mettant bien d^ gens dans cette confidence elle composerait une intrigue qui gouvernerait l'état, voulut engager La. Valliére dans les intérêts* de Madame : elle lui conta tout, ce qui se. passait au sujet. du comte de Guiches, et lui fit promettre qu'elle n'en dirait rien au roi. En effet, La Valliére, qui avait.mille fois promis au roi

t!l6 HISTOIRE

ée ne loi JMiais rien cacher, gariti à Moiitalais la fidélité qu'elle lui avait promise.

Madame ne sarait poist que La ValHère sât ses affidres ; mais die ssvnt cdDes. de La Vallièffe par Mbntalais. Le public entrevoyait qnel^ que chose de la galanterie de Madame et du comte de Guichet. Le roi en faisait de petites quêtions à Madame; mais il était bien éloigné d'en savoir le fond. Je ne sais si ce fut sur ce SBJet, ou sur quelque* autre , qu'il tint de cer* tains discours- à La Yalliére , qui lui firent juger que le roi savait qu'elle lui faisait fineisse de quelque chose ; elle se troubla , et lui fit connttltre qu'elle lui cachait des choses considérables* Le roi se mit dans une colère épouvantable ; elle ne lui avoua point ce que c'était ; le roi se retira au désespoir contre elle. Ils étaient con« venus plusieurs fois que , quelques brouilleries qu'ils eussent ensemble , ils ne s'endormiraient jamais sans se raccommoder et sans s'écrire. La miit se passa sans qu'elle eût de nouvelles du loi; et ^ se croyant perdue , la tête lui tourna ; eHe sortit le matin des Tuileries , et s'^n alla » comme une insensée , dans un petit couvent obscur qui était à Chaillot.

Le matin , oa alla avertir le noi qu'on ne savait pas où était La Yalliére. Le roi , qui l'aimait passionnément , fut extrèmemenl troublé ; îl

DE* MADAME HEITRIETTE. I27

tmt aux Tuileries pour savoir de Madame où elle étail; Madame n en savait rien , et ne savait fats vàm le sujet qui Tavait fait partir.

Mofltalais était hors d'elle-même de ce qu'elle loi avait seulement dit qu'elle était désespérée , fàrc^ qu*elle était perdue à cause d'elle.

Le roi fit si bien qu'il sut où était La Vallîéi'e; il y alla à toute bride ^ lui quatrième. Il la trouva dans le parloir du dehors de ce co«^ vent; oo ne l'avait pas voulu recevoir au-dfe^ dans : elle était couchée à terre^ éplorée et horsdelle-méme.

ht roi demeura s^il avec elle , et , dails une longue conversation , elle lui avoua tout ce qu'elle lui avait caché. Cet aveu n'obtint pas ton pardoo : le roi lui dit seulement tout ce qu'il fallait dire pour l'obliger à revenir , et envoya chercher .un carrosse pour la ramener.

C^iendant, il vint à Paris pour obliger Mon* lîrar à la recevoir : il avait déclaré tout haut qu'il était bien aise qu'elle fut h<Nrs de chez lui ^ et qu'il ne la reprendrait point. Le roi entra par un petit degré aux Tuileries, et alla dans un petit cabinet , où il fit venir Madame , ne voulant pas se laisser voir, parce qu'il av^it pleuré. Là, il pria Madame de reprendre La Vallière, et lui dit tout ce qutil venait d'apprendre d'elle et de ses afiaires* Madame en Ait

étonnée , comme on se le peut imaginet* ; mai^ elle ne put rien nier : elle promit au roi de rompre avec le comte <le Guiches , et consentit à recevoir La Vallière,

Le roi eut assez de peine à l'obtenir de Madame; mais il la pria tant ^ les larmes aux yeux^ qu'enfin il ea vint à bout. La Valliére revint dans sa chambre ; mais elle fut long-temps à revenir dans Tesprit du roi : il ne pouvait se consoler qu'elle eût été capable de lui cacher quelque chose , et elle ne pouvait supporter d'être moins bien avec lui , en sorte qu'elle eut pendant quelque temps l'esprit comme égaré. . Enfin le roi lui pardonna, et Montalais fit si bien ; qu'elle entra dans la confidence du roi . Il la questionna {dusieurs fois sur l'affaire de Bragelone , dont il savait qu'elle avait connaissance ; et , comme Montalais savait mieux mentir que La Valliére , il avait l'esprit en repos lorsqu'elle lui avait parlé. Il avait néanmoins l'esprit extrêmement blessé sur la crainte qu'il n'eût pas été le premier que La Valliére eût aimé ; il craignait même qu'elle n'aimât encore Bragelone. '

Enfin ^ il avait toutes les inquiétudes et les délicatesses d'un homme bien amoiïreux ; et il est certain qu'il l'était fort; quoique la règle qu'il a naturellement dans l'esprit, et la crainte

DE MADAME HEISRIETTE. ISQ

qu'il arait encore de la reine sa mère , Tempechassent de faire de certaines choses emportée^ . que d'antres seraient capables de faire. Il ea( vrai aussi que le peu d'esprit de La Va^iUërje em^ pécbait cette maîtresse du roi de se servir des araotages et du crédit dont une si grande pas-^. sion aurait fait profiter une autre : elle ne songeait qu à être aimée du rol^ et à Taimer; elle avait beaucoup de jalousie de la comtesse de Soissons , chez qui le roi allait tous les jours , quoiqu'elle fit tous ses efforts pour l'en empêcher.

La comtesse de Soissons ne doutait pas de la haine que La Vallière avait pour elle; et, ennuya de Toir le roi entre ses mains, le marquis de Vardes et elle résolurent de faire savoir à la reine que le roi en était amoureux. Ils crurent que la reine, sachant cet amour, et appuyée par la reine-mère , obligerait Monsieur et Madame à chasser La Yalliére des Tuileries ; et que le roi , ne sachant où la mettre , la mettrait chez la comtesse de Soissons qui , par-là , s en trouverait la maîtresse : et ils espéraient

encore que le chagrin que témoignerait la reine obligerait le roi à rompi^e avec La Yalliére ; et que, lorsqu'il l'aurait quittée, il s'attacherait à quelque autre dont ils seraient peut-être les maîtres. Enfin ces chimères , ou d'autres pareil-