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dans le creux de restomac. Tout d'un coup elle dit qu'on regardât à cette eau qu'elle avait bue^ que c'était du poison, qu'on avait peutêtre pris une bouteille pour l'autre, qu'elle était empoisonnée 9 qu'elle le sentait bien, et qu'on lui donnât du contre-poison.

J'étais dans la ruelle, auprès de Monsieur; et, quoique je le crusse fort incapable d'un pareil crime, un étonnement ordinaire à la malignité bumaine me le fit observer avec attention. Il ne fut ni ému ni embarrassé de l'opinion de Madame ; il dit qu'il fallait donner de cette eau à un chien; il opina, comme Madame, qu'on allât quérir de l'huile et du ccmtre*poison , pour ôter à Madame une pensée si fâcheuse. Madame Desbordes, sa première femme de chambre , qui était absolument à elle, lui dit qu'elle avait fait l'eau, et en but; mais Madame persévéra toujours à vouloir de l'huile et du contre-poison : on lui donna l'un et l'autre. Sainte-Foi, premier valet de chambre de Monsieur , lui apporta de la poudi'e de vipère. Elle lui dit qu'elle la prenait de sa main , parce qu'elle se fiait à lui. On lui fit prendre plusieurs drogues^ dans cette pensée de poison , et peut-être plus propres à lui faire du laal qu'à la soulager. Ce qu'on lui donna la fit vomir ; elle en avait déjà eu envie plusieurs

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fois avant qtie d'avoir rien pris : mais ses vomissemens ne furent qu'imparfaits^ et ne tui firent jeter que quelques flegmes, et une partie de la nourriture qu'elle avait prise. L'agi- (atioD de ces remèdes, et les excessives douleurs qu'elle souffrait , la mirent dans un abattement qui nous parut du repos ; mais elle nous dit qu'il ne fallait pas se tromper, que ses douleurs étaient toujoui*s égales, qu'elle n'avait plus la force de crier, et qu'il n'y avait point de remède à son mal.

Il sembla qu'elle avait une certitude entière de sa mort , et qu'elle s'y résolût comme à une chose indifférente. Selon toutes les apparences , la pensée du poison était établie dans son esprit ; et ^ voyant que les remèdes avaient été inutiles , elle ne songeait plus à la vie , et ne pensait qu'à souffrir ses douleurs avec patience. Elle commença à avoir beaucoup d appréhension. Monsieur appela madame de Gamaches pour tater son pouls; les médecins n'y pensaient pas : elle sortit de la ruelle épouvantée , et nous dit qu'elle n'en trouvait point à Madame y et qu'elle avait toutes les extrémités froides ; cela nous fit peur : Monsieur en parut effrayé ; M. Esprit dit que c'était un accident ordinaire à la colique , et qu'il répondait de Madame. Monsieur se mit en colé-

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re^ et dit qu'il lui avait répondu de monsieur de Valois j et qu'il était mort ; qu'il lui répondait de Madame , et qu'elle mourrait encore.

Cependant le curé de Saint-Cloud, qu'elle avait mandé j était venu. Monsieur me fit l'hûDneur de me demander si on parlerait à ce confesseur; je la trouvais fort mal; il me semblait que ses douleurs n'étaient point celles d'une colique ordinaire; mais néanmoins j'étais bien éloignée de- prévoir ce qui devait arriver , et je n'attribuais les pensées^ qui me venaient dans l'esprit qu'à l'intérêt que je prenais à sa vie.

Je répondis à Monsieur qu^une confession faite dans la vue de la mort ne pouvait être que très-utile, et Monsieur m'ordonna de lui aller dire que le curé de Saint- Cloud était venu. Je le suppliai de m'en dispenser, et je lui dis que, comme elle l'avait demandé, il n'y avait qu'à le faire entrer dans sa chambre. Monsieur s'approcha de son lit , et d'elle-même elle me redemanda un confesseur, mais sans paraître effrayée, et comme une personne qui songeait aux seules choses qui lui étaient nécessaires dans l'état où elle était.

Une de ses premières femmes de chambre était passée à son chevet pour la soutenir ' elle ne voulut point qu'elle s'ôtât, et se con-

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fessa devant elle. Après que le confesseur se fat retiré ^ Monsieur s'approcha de son lit : elle lui dit quelques mots assez bas que nous n'entendîmes point, et cela nous parut encore quelque chose de doux et d'obligeant.

L'on avait fort parlé de la saignée ; mais elle souhaitait que ce fut du pied ; M. Esprit Tonlait que ce fût du bras ; enfin y il détermina qu'il le fallait ainsi. Monsieur vint le dire à Madame , comme une chose à quoi elle aurait peat-étre de ia peine à se résoudre ; mais die répondit qu'elle voulait tout ce qu'on souhaitait, que tout lui était indifférent, et qu'elle sentait bien qu'elle n'en pouvait revenir. Nous écoutions ces paroles comme des effets d'une douleur violente qu'elle n'avait jamais sentie, et qui lui faisait croire qu'elle allait mourir,

11 n'y avait pas plus de trois heures qu'elle se trouvait mal. Gueslin, que l'on avait envoyé quérir à Paris , arriva avec M. Valet , qu'on avait envoyé chercher à Versailles. Sitôt que Madame vit Gueslin, en qui elle avait beaucoup de confiance, elle lui dit qu'elle était Uen aise de le voir, qu'elle était empoisonnée, et qu'il la traitât sur ce fondement. Je ne sais «il le crut , et s'il ftit persuadé qu'il n'y avait point de remède, ou s'il s'imagina qu'elle se trompait, et que son mal n'était pas dange-

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reux ; mais enfin il agit comme un homme qui n'avait plus d'espérance , ou qui ne voyait point de danger. Il oonsulta avec M. Valet et avec M. Esprit; et^ après une conférence assez longue , ils vinrent tous trois trouver Monsieur, et l'assurer sur leur vie qu'il n'y avait point de danger. Monsieur vint le dire à Madame. Elle lui dit qu'elle connaissait mieux son mal que le médecin, et qu'il n'y avait point de remède ; mais elle dit cela avec la même tranquillité et la même douceur que si elle eût parlé d'une chose indifférente*

Monsieur le prince la vint voir : elle lui dit qu'elle se mourait. Tout ce qui était auprès d'elle reprit la parole pour lui dire qu'elle n'^ tait pas en cet état ; mais elle témoigna quelque sorte d'impatience de mourir pour être délivrée des douleurs qu'elle souffrait. Il semblait néanmoins que la saignée l'eût soulagée : on la crut mieux j M. Valet s'en retourna a Versailles sur les neuf heures et demie, et nous demeurâmes autour de son lit, à causer, la croyant sans aucun péril. On était quasi consolé des douleurs qu'elle avait souffertes, espérant que l'état où elle avait été servirait a son raccommodement avec Monsieur : il ^° paraissait touché , et madame d'Épernon et moi , qui avions entendu ce qu'elle avait dit ,

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rm% prenions plaisir à lui faire remarquer lepiixde ses paroles.

M. Valet avait ordonné un lavement avecda séné; «elle l'avait pris^ et, quoique nous n'entendissions guère la médecine , nous jugions bien néanmoins ^'elle ne pouvait sortir^ de l'état où elle était que par une évacuation. La nature tendait à sa fin par en haut ; elle avait des envies continuelles de vomir; mais on ne lui donnait rien pour lui aider.

Dieu aveuglait les médecins , et ne voulait pas même qu'ils tentassent des xemèdes capables de retarder un^e mort qu'il voulait rendre terrible. Elle entendit que nous disions qu'elle était mieux , et que nous attendions Teflfetde ce remède avec impatience. Cela est si peu véritable, nous dit- elle, que, si je n'étais pas chrétienne, je me tuerais, tant mes douleurs sont excessives. 11 ne faut point souhaiter de mal à personne , ajouta4-elle ; mais je voudrais bien que quelqu'un pût sentir un moment ce que je souffre , pour connai* tre de quelle nature sont mes douleurs.

Cependant, ce remède ne faisait rien ; Tinquiétude nous en prit; on appela M. Esprit et M. Gueslin; ils dirent qu'il fallait encore atten* dre; elle répondit que, si on sentait ses douleurs , on n'attendrait pas si paisiblement. On

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fut deux heures entières sur l'attente de ce remède f qui forent les dernières où elle^ pouvait recevoir du secours. Elle avait pris quantité de remédies : on avait gâté son lit; elle voulut en changer, et on lui en fit un petit dans sa ruelle; elle y alla sans qu'on l'y portât, et fit même le tour.par l'autre ruelle, pour ne pas se mettre dans «l'endroit de son lit qui était gâté. Lorsqu'elle fut dans ce petit lit, soit qu'elle expirât véritablement, soit qu'on la vit mieux, parce qu'elle avait les bougies au visage, elle nous parut beaucoup plus mal : les médecins voulurent la voir de près , et lui apportèrent un flambeau ; elle les avait toujours fait ôter depuis qu'elle s'était trouvée mal.

Monsieur lui demanda si on ne l'incommodait point. Âh! non, Monsieur, lui dit-elle; rien ne m'incommode plus ; je ne serai pas en vie demain matin , vous le verrez. On lui donna un bouillon , parce qu'elle n'avait rien pris depuis son diner. Sitôt qu'elle l'eut avalé, ses douleurs redoublèrent , et devinrent aussi violentes qu'elles l'avaient été lorsqu'elle avait pris le verre de chicorée. La mort se peignit sur son visage, et on la voyait dans des soufirances cruelles, sans néanmoins qu'elle parût agitée.

Le roi avait envoyé plusieurs fois savoir de ses. nouvelles, et elle lui avait toujours mande

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qu'elle se mourait. Ceux qui l'avaient vue, lui âTaient dit qu'en effet elle était trés-mal; et M. de Crëqui^ qui avait passé à Saint-GIoud en allant à Versailles 9 dit au roi qu'il la croyait en grand péril; de sorte que le roi voulut la venir voir, et arriva à Saint-Gloud sur les onze heures.

Lorsque le roi arriva , Madame était dans ce redoublement de douleurs que lui avait causé le bouillon. 11 sembla que les médecins furent éclairés par sa présence. Il les prit en particulier pour savoir ce <iu'ils en pensaient, et ces mêmes médecins qui , deux heures auparavant , en répondaient sur leur vie , et qui trouvaient que les extrémités froides n'étaient qu'un accident de la colique, commencèrent à dire qu'elle était sans espérance, que cette froideur et ce pouls retiré étaient une marque de gangrène , el qu'il fallait lui faire recevoir Notre-Seîgneur.

La reine et la comtesse de Soissons étaient Tenues avec le roi ; madame de La Vallière et madame de Montespan étaient venues ensemble; je parlais à elle; Monsieur m'appela, et me dit , en pleurant , ce que les médecins venaient de dire : je fus surprise et touchée comme je le devais , et je répondis à Monsieur que les médecins avaient perdu l'esprit , et qu'ils ne pensaient ni à sa vie ni à son salut, qu'elle

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n'avait parlé qu'un quart d'heure au curé de Saint-Gloud, et qu'il fallait lui envoyer quelqu'un. Monsieur me dit qu'il allait envoyer chercher M- de Condom : je trouvai qu'on ne pouvait mieux choisir; mais qu'en attendant , il fallait avoir M. Feuillet, chanoine^ dont le mérite est connu.

Cependant 9 le roi était auprès de Madame. Elle lui dit qu'il perdait la plus véritable servante qu'il aurait jamais. Il lui dit qu'elle n'était pas en si grand péril, mais qu'il, était étonné de sa fermeté , et qu'il la trouvait grande. Elle lui répliqua qu'il savait bien qu'elle n'avait jamais craint la mort, mais qu'elle a?ait craint de perdre ses bonnes grâces.

Ensuite , le roi lui parla de Dieu ; il revint après dans l'endroit où étaient les médecins ; il me trouva désespérée de ce qu'ils ne lui donnaient point de remèdes, et surtout l'émétique; il me fit l'honneur de me dire qu'ils avaient perdu la tramontane , qu'ils ne savaient ce qu'ils faisaient, et qu'il allait essayer de leur remettre l'esprit. Il leur parla , et se rapprocha du lit de Madame , et lui dit qu'il n'était pas médecin , mais qu'il venait de proposer trente remèdes aux médecins : ils répondirent qu'il fallait aitendre. Madame prit la parole , et dit qu'il fallait mourir par les formes.

Le roi voyant que j selon les appai*ences , il n^y avait riea à espérer ^ lui dit adieu en pleu-^ rant. Elle lui dit qu'elle le priait de ne point pleurer, cpiMl l'attendrissait , et que la première nouvelle qu'il aurait le lendemain serait celle de sa mort.

Le maréchal de Grammont s'approcha de son lit. Elle lui dit qu'il perdait une bonne amie , qu'elle allait mourir^ et qu'elle avait cru d'abord être empoisonnée par méprise.

Lorsque le roi se fut retiré , j'étais auprès de son lit f elle me dit : Madame de La Fayette , mon nez s'est déjà retiré. Je ne lui répondis qu'avec des larmes; car ce qu'elle me disait était véritable , et je n'y avais pas encore pris garde. On la remit ensuite dans son grand lit« Le hoquet lui prit. Elle dit à M. Esprit que c^ëtait le hoquet de la mort ; elle avait déjà demandé plusieurs fois quand elle mourrait; elle le demandait encore; et, quoiqu'on lui répondit comme à une personne qui n'en était pas proche y on voyait bien qu'elle n'avait aucune espérance.

Elle ne tourna jamais son esprit du côté de la vie; jamais un mot de réflexion sur la cruauté de sa destinée, qui l'enlevait dans le plus beau de son âge ; point de questions aux médecins pour s'informer s'il était possible de

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la sauver; point d'ardeur pour les remèdes, qu'autant que la violence de ses douleurs lui en faisait désirer ; une contenance paisible au milieu de la certitude de la mort , de Topinion du poison , et de ses souffrances y qui étaient cruelles; enfin , un courage dont on ne peut donner d'exemple^ et qu'on ne saurait bien représenter.

Le roi s'en alla , et les médecins déclarèrent qu'il n'y avait aucune espérance. M. Feuillet vint : il parla à Madame avec une austérité entière; mais il la trouva dans des dispositions qui allaient aussi loin que son austérité. Elle eut quelque scrupule que ses confessions passées n'eussent été nulles ^ et pria M. Feuillet de lui aider à en faire une générale ; elle la fit avec de grands sentimens de piété , et de grandes l'ésolutions de vivre en chrétienne , si Dieu lui redonnait la santé.

Je m'approchai de son lit après sa confession. M. Feuillet était auprès d'elle , et un capucin , son confesseur ordinaire. Ce bon père voulait lui parler , et se jetait dans des discours qui la fatiguaient : elle me regarda avec des yeux qui faisaient entendre ce qu'elle pensait , et puis lés retournant sur ce capucin : Laissez parler M. Feuillet, mon père, lui dit-elle avec une douceur admirable, comme si elle eût craint

de le fâcher 9 vous parlerez à votre tour.

Lambassadeur d'Angleterre arriva dans ce moment. Sitôt qu'elle le vit , elle lui parla du roi son frère , et de la douleur qu'il aurait de sa mort; elle en avait déjà parlé plusieurs fois dans le commencement de son mal. Elle le pria de lui mander qu'il perdait la personne du monde qui l'aimait le mieux. Ensuite l'ambassadeur lui demanda si elle était empoisonnée : je ne sais si elle lui dit qu'elle l'était; mais je sais bien qu'elle lui dit qu'il n'en fallait rien mander au roi son frère ^ qu'il fallait lui épargner cette douleur y et qu'il fallait surtout qu'il ne songeât point à en tirer vengeance; que le roi n'en était point coupable , qu'il ne fallait point s'en prendre à lui.

Elle disait toutes ces choses en anglais, et, comme le mot de poison est commuu à la langue française et à l'anglaise, M. Feuillet l'entendit, et interrompit la conversation, disant qu'il fallait sacrifier sa vie à Dieu, et ne pas penser à autre chose.

Elle reçut Notre-Seigneur; ensuite. Monsieur s'étant retiré, elle demanda si elle ne le verrait plus : on l'alla quérir; il vint l'embrasser en pleurant; elle le pria de se retirer, et lui dit quil l'attendrissait.

Cependant elle diminuait toujours, et elle

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avait de temps en temps des faiblesses qui attaquaient le cœur. M. Brager, excellent médecin, arriva. Il n'en désespéra pas d'abord; il se mit à consulter avec les autres médecins : Madame les fit appeler ; ils dirent qu'on les laissât un peu ensemble; mais elle les renvoya encore quérir. Ils allèi^ent auprès de son lit. On avait parlé d'une saignée au pied : si on la vent faire, dit-elle, il n'y a pas de temps à perdre ; ma tête s'embarrasse , et mon estomac se remplit.

Us demeuraient surpris d'une si grande fermeté, et, voyant qu'elle continuait à vouloir la saignée , ils la firent faire ; mais il ne vint point de sang, et il en était très -peu venu de la première qu'on avait faite. Elle pensa expirer pendant que son pied fut dans l'eau. Les médecins lui dirent qu'ils allaient faire un remède ; mais elle répondit qu'elle voulait l'extrème-onclion avant qne de rien prendre.

M. de Condom arriva comme elle la recevait; il lui parla de Dieu, conformément à l'état où eRe était, et avec cette éloquence et cet esprit de religion qui paraissent dans tous ses discours; il lui fit faire les actes qu'il jugea nécessaires ; elle entra dans tout ce qu'il lui dit, avec un zèle et une présence d'esprit admirables.

DE HADàM£ HENRIETTE. IQt

Comme il parlait^ sa première femme de dianibre s'approcha d'elle pour lui donner quelque chose dont elle avait besoin : elle lui dit en anglais^ afin que M. de Condom ne l'entendit pas, conservant jusqu'à la mort la politesse de son esprit : Donnez à M. de Condom , lorsque je serai morte , l'émeraude que j'avais fait faire pour lui.

Comme il continuait à lui parler de Dieu, il lui prit une espèce d'envie de dormir, qui Détail en effet qu'une défaillance de la nature. Elle lui demanda si elle ne pouvait pas prendre quelques momens de repos : il lui dit qu'elle le pouvait, et qu'il allait prier Dieu pour elle.

M. Feuillet demeura au chevet de son lit ; et, quasi dans le même moment. Madame lui dit de rappeler M« de Condom , et qu'elle sentait bien qu'elle allait expirer. M. de Condom se rapprocha, et lui donna le crucifix; elle le prit et l'embrassa avec ardeur ; M. de Condom lui parlait toujours, et elle lui répondait avec le même jugement que si elle n'eût pas été malade, tenant toujours le cruciGx attaché sur sa bouche : la mort seule le lui fit abandonner. Les forces lui manquèrent ; elle le laissa tomber, et perdit la parole et la vie quasi en même temps. Son agonie n'eut qu'un

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moment I et, après deux ou trois petits mouvemens convulsifs dans la bouche , elle ex* pira à deux heures et demie du matin , et neuf heures après avoir commencé à se trouver mal.

DE MADAME HENRIETTE. IqS

Lettre écrite au comte d'JrlingUm , alors secrétaire délai de Charles II ^ roi d Angleterre ^ par M. Mbntaigu, ambassadeur à Paris , mort depuis duc de Montaigu.

Pairisy le 3o juin 1670, à quatre heares du matin.

MlLOKD,

Je suis bien (aché de me voir dans Tobligation , en vertu de mon emploi , de vous rendre compte de la plus triste aventure du monde. Madame étant à Saint-Cloud, le ag du courant^ aTec beaucoup de compagnie , demanda^ sur les cinq heures du soir^ un verre d'eau de chicorée, quon lui avait ordonné de boire, parce qu'elle s'était trouvée indisposée pendant deux ou trois jcmrs, après s'être baignée. Elle ne l'eut pas

' On a cm faire plaisir au lecteur d*ajouter à cette histoire les pièces suivantes.

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,g^ HISTOIRE

plus tôt bu , qu'elle s'écria qu'elle était morte; et, tombant entre les bras de madame de Mekelbourg, elle demanda un confesseur. Elle continua dans les plus grandes douleurs qu'on puisse s'imaginer, jusqu'à trois heures du matin, qu'elle rendit l'esprit. Le roi, la reine, et toute la cour, restèrent auprès d'elle jusqu'à une heure avant sa mort. Dieu veuille donner de la patience et de la constance au roi notre maitre , pour supporter une affliction de cette nature 1 Madame a déclaré , en mourant, qu'elle n'avait nul autre. regret, en sortant du monde, que cdui que lui causait la douleur qu'en recevrait le roi son frère. S'étant trouvée un peu soulagée de ses grandes douleurs, que les médecins nomment cohque bilieuse , elle me fit aMicler, pour m'ordonner de dire de «a part les choses du inonde les plus tendre» au roi et au duc d'Yorek, «s frères. J'arrivai à Saint- Cloud une heure après qu'elle s'y fat trouvée mal, et je restai jusqu'à sa mort «oprés d'elle. Jamais personne n'a marqué plus de piété et de résolution que cette princesse , qui a conservé son bon sens jusqu'au dernier moment. Je œe flatte que la douleur où je suis vous fera «eu- «er les imperfection* que vous trouviez dan» cette relation. Je suU persuadé que tous ceux qu» ««♦ oïl l'tinnnAiir de connaître Madame, paf**"

DE MADAME HENRIETTE. igS

gérant avec moi l'affliction que doit causer une perte pareille.

Je suis, M1LORD9 etc.

Extrait (fune lettre écrite par le comte cF^rlington, à M. le chevalier Temple, alors ambassadeur (VJngleterre à La Haye.

De White-Hall, le a 8 juin 1670, vieux style. MlX.ORD^

Je vous écris toutes les nouvelles que nous ayons ici , à Texception de celles de la mort de Madame , dont le roi est extrêmement affligé , aassi-bien que toutes les personnes qui ont eu l'honneur de la connaître à Douvres. Les brouilleries de ses domestiques , et sa mort subite , noos avaient d'abord fait croire qu'elle avait été empoisonnée ; mais la connaissance qu'on nous a donnée depuis du soin qu'on a pris d'exami* ner son eorps, et les seatimens que nous appre«neos qu'en a Sa Majesté très-^^hrétienne ^ laqn^ a intérêt d'examiner cette affidre à fond , H qai est persuadée qu'elle est morte d'une mort natardle , a levé la fdua grande partie des soupçons qne nous en avions. Je ne doute pas f{ue M. le maréchal de Bellefond, que j'ap-

prends qui vient d'arriver , avec ordre de donner au roi une relation particulière de cet acci* deut fatal , et qui nous apporte le procès verbal de la mort de cette princesse et de la dissection de son corps , signé des principaux médecins et chirurgiens de Paris , ne nous convainque pleinement que nous n'avons rien à regretter que la perte de cette admirable princesse, sans qu'elle soit accompagnée d'aucune circonstance odieuse , pour rendre notre douleur moins supportable.

Lettre de M. Montaigu , ambassadeur dAn- . gleterre , au comte d'j^rUngton.

A Paris, le 6 juillet 1670.

MlLORD^

J'ai reçu les lettres de votre Grandeur, celle du 1 7 juin , par M. le chevalier Jones , et celle du :i3 , par la poste. Je suppose que M. le maréchal de Bellefond est arrivé à Londres. Outre le compliment de condoléance qu'il va faire au roi f il tachera , à ce que je crois, de désabuser notre cour de l'opinion que Madame ait été em- \ poisonnée , dont on ne pourra jamais désabuser ; celle-ci , ni tout le peuple. Gomme cette prin- ) cesse s'en est plainte plusieurs fois dans ses |

plus grandes douleurs , il ne faut pas s'étonner ({ue cela fortifie le peuple dans la croyance qu'il en a. Toutes les fois que j'ai pris la liberté de la presser de me dire si elle croyait qu'on Teût empoisonnée , elle ne m'a pas voulu f§ire de réponse ; voulant , à ce que je crois , épargner une augmentation si sensible de douleur au roi notre maître. La même raison m'a empêché d'en faire menticm dans ma première lettre : outre que je ne suis pas assez bon médecin pour juger si elle a été empoisonnée ou non. L'on tâche ici de me faire passer pour l'auteur du bruit qui en court ;* je veux dire Monsieur, qui se plaint que je le fais pour rompre la bonne intelligence qui est établie entre, les deux cou<ronnes.

Le roi et les ministres <ml beaucoup d^. re-r grets de la mort de Madame ; car ils espéraient qu'à sa ccmsidération ils engageraient le roi notre maitre à condescendre à des choses , et à contracter une amitié avec cette couronne , plus étroite qu'ils ne croient pouvoir l'obtenir à présent. Je ne prétends pas examiner ce qui s'est bit à cet égard y ni ce qu'on prétendait faire , puisque votre Grandeur n'a pas jugé à propos de m'en communiquer la moindre partie ; mais je ne saurais m'empécher de savoir ce qui s'en dit publiquement , et je suis persuadé que Ton ne

tqS histoire

réfutera rien ici que le roi notre maître puisse proposer , pour avoir son amitié ; et il n'y a rien de l'autre côté que les Hollandais ne fassent , pour nous empêcher de nous joindre à la France. Tout ce que je souhaite de savoir ^ milord , pendant que je serai ici , est le langage dont je me dois servir en conversation avec les autres ministres f afin de ne point passer pour ridicule avec le caractère dont je suis revêtu. Pendant que Madame était en vie , elle me faisait l'hcmneur de se fier assez à moi^ pour m'empéeher d'être exposé à ce malheur.

Je suis persuadé que , pendant le peu de temps que vous l'avez conniie en Angleterre ^ vous l'avez assez connue pour la regretter tout le temps de votre vie : et ce n'est pas sans sujet; car personne n'a jamais eu meilleure opinion de qui que ce soit , en tous égards , que celle que cette princesse avait de vous : et je crois qu'elle aimait trop le roi son frère, pour marquer la considération qu'elle faisait paraître en toutes sortes d'occasions pour vous , depuis qu'elle a vécu en bonne intelligence avec vous , si elle n'eut été persuadée que vous le serviez très-bien et très-fidèlement. Quant à moi , j'ai fait une si grande perte , par la mort de cette princesse , que je n'ai plus aucune joie dans ce pays-ci , et je crois que je n'en aurai plus jamais en aucun

DE MADAME HBIVRIETTE. 199

aulre. Madame^ api*ës m'avoir tenu plusieurs discours pendant le cours de son mol , lesquels n étaient remplis que de tendresse pour le roi notre maître , me dit , à la fin » qu'elle était hîea fâchée de n'avoir rien fiait pour moi avant sa mort , en échange du sèle et de l'affection avec lesquels je l'avais servie depuis mon arrivée ici ; elle me dit qu'elle avait six mille pistolea dispersées en plusieurs endroits y qu'elle m'ordonnait de prendre pour l'amour d'elle ; je lui répoudis qu'dle avait plusieurs pauvres domesrtiques qui en avaient plus besoin que moi , que je ne Tavais jamais aervie par intérêt , et que je ne voulais pas abs<dument les prendre ; mais que^ s'il lui plaisait de me dire auxquels elle souhaitait de les donner , je ne manquerais pas de m'en acquitter très*fidèlement ; elle eut assez de présence d'esprit pour les nommer par leurs noms. Cependant , elle n'eut pas plus tôt rendu l'esprit ^ que Monsieur se saisit de toutes ses clefs et de son cabinet. Je demandai le.lender main à une de ses femmes , où était cet argent, laqueUe me dit qu'il était en un tel endroit. C'était justement les premières six mille pistâtes que le roi notre maître lui avait. envoyées. Dans le temps que cet argent arriva , elle avait dessein de s'en servir pour retirer quelques joyaux qu'elle avait engagés en attendant cette somme:

mais le roi de France la lui avait déjà donnée deux jours avant que celle-ci arrivât, de sorte qu'elle avait gardé toute la somme que le roi son frère lui avait envoyée.

Sur cela y j'ai demandé ladite somme à Monsieur f comme m'appartenant , et que , l'ayant prêtée à Madame , deux de mes domestiques l'avaient remise entre les mains de deux de ses femmes y lesquelles en ont rendu témoignage à ce prince; car elles ne savaient pas que c'avait été par ordre du roi notre maitre. Monsieur en avait déjà emporté la moitié » et l'on m'a rendu le reste. J'en ai disposé en faveur des domestiques de Madame , selon les ordres qu'elle m'en avait donnés , en présence de M. l'abbé de Montaigu et de deux autres témoins. Monsieur m'a promis de me rendre le resté, que je ne manquerai pas de distribuer entre eux de la même manière. Cependant , s'ils n'ont l'esprit de le cacher, Monsieur ne manquera pas de le leur ôter , dès que cela parviendra à sa connaissance. Je n'avais nul autre moyen de l'obtenir pour ces pauvres gens^là , et je ne doute pas que le roi n'aime mieux qu'ils en profitent que Monsieur. Je vous prie de l'apprendre au roi, pour ma décharge ; et que cela n'aille pas plus loin. M. le chevalier Hamilton en a été témoin avec M. Tabbé de Montaigu. J'ai cni

DE MADAMIC HËPIRIETTE. !20I

quil était néoessaira de vous faire cette re* lation.

Je suis y

Mi LORD, etc»

P. S. Depuis ma lettre écrite , je vit&s d'apprendre y de très-bonne part et d'une personne qui est dans la confidence de Monsieur y qu'il n'a pas voulu délivrer les papiers de Madame , à la requête du roi , avant que de se les être fait lire et interpréter par M. l'abbé de Montaigu , et même que ^ ne se fiant pas entièrement à lui , il a employé ^ pour cet effet y d'autres person-* nés qui entendent la langue y et entre autres madame de Fiennes ; de sorte que ce qui s'est passé de plus secret entre le roi et Madame est et sera publiquement connu de tout le monde. Il y avait quelque chose en chifi&^s qui l'embarrasse fort y et qu'il prétend pourtant deviner, n se plaint extrêmement du roi notre maitre y à légard de la correspondance qu'il entretenait arec Madame y et de ce qu'il traitait d'affaires avec elle à son insu. J'espère que M. l'abbé de Montaigu vous en donnera une relation plus particulière que je ne le puis faire; car, quoique Monsieur lui ait recommandé le secret à l'égard de tout le monde, il ne saurait s'étendre jusqu'à

VOUS 9 si les affaires du roi notre maitre y sont iatéressées.

Lettre écrite par M. de Montaigu à Charles II,

roi d'Angleterre.

Paris y le x5 juillet 1670.