LIVRE 1, CHAP. XVII

penser inferieur, non en authorité seulement, mais aussi en prudence et bon conseil. Quoy qu’il en soit, je ne voudroy pas estre servy de cette façon, en mon petit faict.

[Nous nous soustraions :si volantiers du comandement sous quelque prætexte, et usurpons sur la maistrise; chacun aspire si naturellement a la liberté et authorité, qu’au superieur nulle utilité ne doit estre si chere, venant de ceus qui le servent, come luy doit estre chere leur naïfve et simple obeïssance.

On corrompt l'office du comander, quand on y obeit par discretion, non par subjection". Et P. Crassus, celuy que les Romeins estimarent cinq fois hureus, lors qu’il estoit en Asie consul, aïant mandé un enginieur grec de Juy faire mener le plus grand des deus mas de navire qu’il avoit veu a Athenes, pour quelqu'engin de batterie qu’il en vouloit faire, cetuicy, sous titre de sa sciance, se dona loi de choisir autremant, et mena le plus petit, et, selon la raison de son art, le plus commode : Crassus aïant patiammant oui ses raisons, luy fit tresbien doner le foit : estimant linterest de la discipline plus que linterest de l'ouvrage.

Ligne 1) 1505 : inférieur, comme en authorité, aussi

1. Pensée traduite d’AuLu-GELLE, I, 13, à qui Montaigne emprunte aussi le fait suivant. Par discrétion signifie avec indépendance.

D'autre part, pourtant, on pourroit aussi considerer que cet’ obeissance si contreinte n’apartient qu’aus comandemans precis et prefix. Les ambassadurs ont une charge plus libre, qui en plusieurs parties despant souvereinemant de leur disposition: ils n’executent passimplemant, mais forment aussi et dressent par leur conseil la volanté du maistre. J'ai veu en mon temps des persones de comandemant repris d’avoir plus tost obei aus parolles des lettres du Roy qu’a l’occasion des affaires qui estoint pres d’eus.

Les homes d’entandemant accusent encores l’usage des Roys de Perse de tailler les mourceaus si courts a leurs agens et lieutenans, qu’aus moindres choses ils eussent a recourir a leur ordonance : ce delai en une si longue estendue de domination aïant souvant aporte des notables domages a leurs affaires.

Et Crassus, escrivant a un home du mestier et luy donant advis de l’usage auquel il destinait ce mas, sambloit il pas entrer en conferance de sa deliberation et le convier a interposerson decret?]

Ligne 13) 1595 : encore aujourd'huy, l'usage