LIVRE IL

HOMÈRE

« Au terme inévitable à grands pas je m'avance : Des Travaux et des] Jours* tu chantas l'ordonnance; Pour moi, faible vieillard que le temps a glacé, Les travaux sont finis et les jours ont cessé.

HÉSIODE

«Fils du Mélès! ta voix, prodige d'harmonie, Est celle du vieux cygne aux sons mélodieux ; L'Olympe est ton domaine, et ton puissant génie Pénètre librement dans le conseil des Dieux. Et toutefois , des maux épuisant l'urne amère , Mendiant repoussé de palais en palais , Tu maudiras la vie et le jour où ta mère Reçut l'embrassement de l'amoureux Mélès.

HOMÈRE

•< Pontife d'Hélicon ! tes vers sont l'ambroisie

Les Travaux et les Jours , poëme d'Hésiode.

i3o ÉLÉGIES.

Que la charmante Hébé verse aux banquets du ciel ;.

Aux rives d'Olmius , la docte Poésie

A laissé sur ta bouche un rayon de son miel.

Redoute cependant les fêtes d'Ariane;

Crains l'Amour, crains l'Eubée et ses flots ennemis !

Ta dernière heure est proche : invoqué par Diane ,

Jupiter Néméen aux Parques t'a promis. »

Ils cessaient; mais la foule autour d'eux réunie Se plut à prolonger ce combat d'harmonie. Homère alors chanta d'une sublime voix Les peuples immolés aux querelles des rois, La Discorde attelant les coursiers de la guerre , L'injure aux pieds d'airain foulant au loin la terre , Et la Grèce , d'Achille embrassant les genoux. Hésiode redit sur un mode plus doux Le gai printemps séchant les larmes des Hyades ; Les sept filles d'Atlas , les timides Pléiades