LIVRE IL i

Que d'échos en échos votre chant se répète, Et porte mes regrets aux nymphes du Taygète. »

Elle aperçoit alors ces platanes nombreux Qui du long Céramique ornent le sein poudreux. C'est là que devant elle luie foule en extase Oubliait pour la voir les combats du gymnase; C'est là que les vieillards se redisaient entre eux : « Qu'elle est belle! et combien Méuélas est heureux!» Plus loin , à ses l'egards , sur la haute colline , De Minerve apparaît la demeure di^ine.

Elle rougit; baissant la tête sur son sein,. Elle tourne ses pas vers le temple prochain : Ce temple est à Vénus, mais à Vénus armée*. Hélène alors s'arrête : interdite , alarmée , Elle croit que déjà la déesse en fureur

* Dénomination de Vénus chez les Spartiates.

i56 ÉLÉGIES.

De ses futurs destins lui présage l'horreur ; Elle croit, dans l'effroi dont son amc est saisie, Voir les feux de l'autel s'élancer vers l'Asie . Soudain Paris accourt , d'espérance enflammé ; Autour de lui s'exhale un nuage embaumé : « Viens , tout est prêt; Thétis a reçu mon offrande ; Le zéphyr nous appelle , et la mer te demande. Viens, ô ma belle amante, ô fille de Léda! Vénus veille sur nous des hauteurs de l'Ida , Des mortels ni des dieux ne crains plus la colère : Vénus est ma déesse , et Priam est mon père. » , Il dit; la triste Hélène, en soupirant tout bas, De son nouvel époux suit lentement les pas , Non sans redire , au bruit des ondes agitées : « O Pudeur ! où fuis-tu , quand tu nous as quittées ? •■