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roi avoit cailsé. Mais lorsqu'une révblùtioji a renversé le trône , lorsque des partie acharnés déchirent un pays, Fàutorité royale prend absolument le caractère de celui qui s'en saisit.

Hériter du trône, ou le reconquérir, sont deux actes extrêmement diffétens ; Fun est passif comme la loi , l'autre appartient à toutes les passions des hommes : Guillaume III étoit aussi nécessaire à la révolution de 1688, que ses successeurs le furent peu au maintien de la constitution établie par cette révolution.

Or, en France, vers quel roi , depuis la mort déplorable de l'infortuné Louis xvt , vers quel roi, dans l'ordre légal, peut-on tourner les yeux , qui ne se soit montré l'ennemi de la liberté ?

On fera, dira-t-on, des conditions avec lui.

Est-il possible qu'il les tienne ? est-il possible surtout qu'on croie qu'il les tiendra ? On n'a pu se fier à la parole d'un roi religieux : est-il personne dans sa famille^ plus digne que lui d'une confiance repoussée maintenant par la nature des choses ? Est-il vraisemblable qu'un homme s'intéresse à la durée d'une constitution qui le fait descendre de ce qu'il pensoit être son droit ? Et quand il le voudroit , comment croire que ses amis ne ranimassent pas

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en» lui des regrets mal éteints ? Pourroit-on obtenir de ce roi de se séparer de son parti , de laisser sur la frontière dé France tous ceux qui Tout défendu ; d'être ingrat envers le passé pour répondre de l'avenir ; et si ses amis le suivoient , imagine-t-on qu'ils modifiassent leur système? Les opinions extrêmes ne capitulent jamais de bonne foi : un tel parti , comme parti , reste toujours le même. Il y a des transfuges vers la raison , qu'elle doit accueillir; mais la masse ne perd jamais sa direction accoutumée , et qui a connu les émigrés hors de France , sait qu'il en est beaucoup dont les opinions, prises séparément , sont très-sensées ; mais que ces mêmes hommes , lorsqu'ils sont réunis , forment un parti , c'està-dire un corps, c'est-à-dire une seule opinion, souverainement intolérante, et tout-à-fait impliable; enfin, quand ils deviendroient modérés, la défiance qu'ils inspireroient rendroit tout -à - fait impossible qu'ils restassent tels. A l'époque des factions les hommes finissent presque toujours par prendre l'opinion dont on les accuse généralement ; et c'est un des plus fâcheux effets de la défiance. Le soupçon de démocratie rend démocrate hors de France : le soupçon attire des persécutions qui vous irritent. Les hommes qui vous attribuent une

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opinion différente de la leur, cessent de vous voir: il ne vous reste bientôt plus d'amis que dans le parti qu'on croit le vôtre ; et votre intérêt , se trouvant lié d'avance à l'opinion qu'on vous a supposée , finit toujours par vous entraîner à la soutenir.

Il en seroit de même du soupçon qu'inspireroit en France l'aristocratie ; la défiance appelleroit l'orgueil ; l'orgueil la défiance ; et les meilleures résolutions ne pourroient pas l'emporter sur la force naturelle des circonstances , la seule qu'il faille calculer, dans ce temps où les hommes sont engloutis par les choses.

£h bien , dira-ton , changez de dynastie ; prenez un roi qui n'ait aucun rapport avec le parti des émigrés , qui doive tout à votre révolution , et ne puisse rester roi que par elle.

Ce raisonnement étoit juste à l'époque de l'assemblée constituante, lorsqu^il n'y avoiten France que deux partis, et qu'une énorme majorité appartenoit à l'assemblée. L'on répète ce même raisonnement aujourd'hui , parce que , dans la disette des pensées , les hommes se servent d'une idée, long-temps encore après que son application est passée : mais , pour arriver à ce changement doublement difficile, le retour à la royauté et le

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cboiic d'une autre dynastie, il faut, dans un pays tel que la France , une faction bien puis^ santé. Or, comment peut-on se flatter que les républicains et les jacobins soient renversés par une section des royalistes ? Les bommes ardens de ce parti , Les Montagnards de la royauté , ne peuvent reconnoitre que le successeur légal. Lisez M. Burke, lisez tous ceux qui veulent appuyer la monarcbie de droit , ils sont inviolablement attacbés à rbérédil;ié ; parce qu'un pouvoir qui ne peut jamais dépendre des bommes doit descendre du ciel ; parce que si vous admettiez le cboix , le rai* sonnement arriveroit, et que toutes les bases de la royauté, considérées comme un principe de foi , seroient absolument renversées.

Les partisans d'une nouvelle dynastie au* roient donc contre eux, indépendamment des républicains, tous les royalistes non constitutionnels; et, dans cette dispute, ces der« niers même auroient l'avantage ; car il serait difficile d'inspirer un intérêt généralement senti , pour la simple question de tel ou tel roi. Sans doute les motifs qui détermineroient au changement de dynastie, pourroient être appréciés par les véritables penseurs, mais ils ne frapperoient pas la foule ; et , dans ce siècle déshérité, aucun homme n'étant appelé