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lus savoir pourquoi Ton m'ôtoit la société de M. Schlegel, mon ami et celui de mes enfans.

Le préfet, qui avoit l'habitude , comme la plupart des agens de Tempereur, de joindre des phrases doucereuses à des actes très-durs, me dit que c^étoit par intérêt pour moi que le gouvernement éloignoit de ma maison M. Schlegel, quimerendoitauti-françoise. Vraiment touchée de ce soin paternel du gouvernement , je demandai ce qu^avoit fait M. Schlegel contre It France; le préfet m'objecta ses opinions littéraires, et entre autres une brochure de lui, dans laquelle, en comparant la Phèdre d*£u»

ripide à celle de Racine, il avoit donné la préférence à la première. C*étoit bien délicat pour un monarque Corse, de prendre ainsi fait et cause pour les moindres nuances de la littérature françoise. Mais, dans le vrai, on exiloit M. Schlegel parce qu'il étoit mon ami, parce que sa conversation animoit ma solitude, et que Ion commençoit à mettre en œuvre le système qui devoit se manifester, de me faire une prison de mon âme, en m'arrachant toutes les jouissances de l'esprit et de l'amitié.

Je repris la résolution de partir, à laquelle la douleur de quitter mes amis et les cendres de mes parens m'avoit si souvent fait renon-

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cer. Mais une grande difficulté resloit a résoudre, c'étoit le choix des moyens de départ. Le gouyernement françois metloit de telles entraves au passeport pour rAmérique, que je n*osois plus recourir à ce moyen. D ailleurs, j'avois des raisons de craindre qu'au moment où je m'embarquerois , on ne prétendit qu'où avoit découvert que je voulois aller en Angleterre, et qu'on ne m'appliquât le décret qui condamnoità la prison ceux qui tentoientdes'y rendre sans l'autorisation du gouvernement Il me paroissoit donc infiniment préférable d'aller en Suède , dans cet honorable pays dont le nouveau chef annonçoit déjà la glorieuse conduite qu'il a su soutenir depuis. Mais par quelle route se rendre eu Suède? Le préfet m'avoit fait savoir de toutes les manières, que partout où la France commanderoit je serois arrêtée, et comment arriver là où elle ne commandoit pas? Il falloit nécessairement passer par la Russie, puisque toute TAllemagne étoit soumise à la domination françoise. Mais pour arriver en Russie, il falloit traverser la Bavière et l'Autriche. Je me fiois au Tyrol, bien qu'il fût réuni à un état confédéré, à cause du courage que ses malheureux habitans avoient montré. Quant à TAutriche, malgré le funeste

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abaissement dans lequel elle étoit tombée , j*estimois assez son monarque pour croire qu*il ne me livreroit pas; mais* je savois aussi qu'il ne pourroit me défendre. Après avoir sacrifié l'antique honneur de sa maison, quelle force lui restoit-il en aucun genre? Je passois donc ma vie à étudier la carte de TEurope pour m'enfuir, comme Napoléon Tétudioit pour s'eu rendre maître, et ma campagne, ainsi que la sienne, avoit toujours la Uussie pour objet.

Cette puissance étoit le dernier asile des opprimés; ce devoit être celle que le dominateur de l'Europe vouloit abattre.

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