LETTRE VIII

Ddphine à nuidemoiseUe d'jilbémar.

De l'ibbije dn Paradis , ce a jaQTÎer ■79>-

£>Fiv, je suis ici ; je ne sais si je dois m*applaudlr d'avoir quitté Zurich sans avoir vu M. de Valorbe ; madame de Cerlebe au moins m'a promis de lui exprimer mes regrets , de .'lui offrir tous les services qui sont en ma ■ puissance, et que je serois si empressée de lui :. Madame de Cerlebe ne m'a point paru "oidie pour moi , et j'en ai joui , car je ne s jamais sans que mon amitié pour elle Kinente.

tolt intimement une des religieu- Uveot où j : suis, mais elle n'aime

j);is wit'hnu: de T( riian ; elle prétciul que c'est i(rie personne égoïste et hautaine^ (riin esprit rfioîl et iVun cœur Hiir, et qu'elle n'a eu. d'autre rnotif {>/>ur quitter le niondG, que le chagrin de n'être plus belle.

— Vous ne savez p^s, me disoit nf^adamede r.erlebe , combien une vie frivole dessèche l'ame! Madame de Ternan avoU des enfans, elle ne s'en est pas fait aimer; elle avoit de Tesprit naturel, elle Fa si peu cultivé, q^ue son (;iilretien est souvent stérile : maintenant qu'-cHe est forcée (h renoncer à tous' les genrc.H de ronversatii)n pour le^squels il faut né-

cessaircnieni un joli visage , elle s'est retirée dans un ron vent, afin dVxerccr encore de l'em- |)ire par sa volonté , quatid ses agrémens ne captivent pins p(rrsoniie; un fonds de person-. nalité très ferme <*t très-suivi s'est montré tout àeotiprn elle, rjuaiid si\ beauté i}'a plu^ attiré les lionnna^M's : (îlle iTciit dans la réalité ni très sévère, ni tiès-rcli^i.cuso; nyiis. .elle a pris (1( tout e<*la Ci) (pj'il faut pour, avoir le droit de «ommander aux autres. 1/amoup- propre lui a iail f|uiti(T le monde , TaLUonr-proprce^t son seul {^niidt! en<:or(» (Jans la solitude ; elle «ouMTvr une sorte de {;rac(*, reste dosa beaut^i .sou veu ij- d'à vol r été ai uuîe, (pii vous fcrapeutèlre illusion sur son , véritable caractère; mais

si quelque circonstance vous mettoit jamais dans sa dépendance, vous verriez si je vous ai trompée , et vou$ vous repentiriez de ne m'avoir pas crue. —

Ces observations, et plusieurs autres encore que madame de Cerlebe me présentoit avec beaucoup d'esprit et de chaleur, m'auroient peut-être fait impression, si madame de Ter^ nan xk\i^t pas été la tante de LéoBce ; mais quels défauts pourroient T^mporietr sur ce regard, sur ce son de voix qui me le rappellent! J/ai persisté dans mon dessein , et je sui& établie ici depuis hier.

Pauvre. M. de Valorbe! que je voudroi^ di-»

minuersonjpûâlheur ! pourrois*je ^âns Toffenser lui offrir la moitié de ma fortune? Etifin, ma chère Louise, que votre cœur imagine ce qui pourroit adoucir sa situation ! mais je ne puis me résoudre à le voir, les témotgnages^de son amour ma.seroient trop pénibles, loin de Léonce. Je ne satô par quelle bizarrerie cruette on craint toujours d'être plus aim^e par rhomme qa'on n'ailme pas>,qu€t|>a'r celui qu'on préfère; il vaijit mieux n'entendre aucune expression de tendvesse , et que tout se taise,, quand Léonce j^e parle pas.

58 l>ELrHINE.

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