LETTRE XXIII

Delphine à mademoiselle d'Alhémw.

G) 98 mari.

Rkmettkk ce billet à Léonce , ma sœur ; voui ne savez pas dans quel abîme de douleur je suis tombée! qu'il Tigiiore surtout, et vous* xn(hne aussi.... Adieu, ne pensez plus à mot. Un événement cruel, inouï, fixe mon sort, et me rend désormais toute consolation inutile; adieu.

Delphine à Léonce.

Je jure à T^éonce de ne jamais revoir M. de Valorbc; je lui proteste , pour la dernière fois , qu'il doit ^tre content de mon malheureux cœur; maintenant, qu'il ne s'informe plus de ma destinée, et qu'il retourne auprès de Ma* tilde.

LRTTIIK XXIV.

Mademoiselle d' Albùmar h Delphine,

Montpellier, co arril.

Ma chère amie , il est parti pluH calme, je ne lui ai point fait partager mes cruelles inquié-

DELPHlirB. 1 15

tudes ; quis signifie ce que tous m'écrivei } d'où rient votre profonde douleur ? que vous est*U arrivé? je ne puis rien deviner, mais Tos paroles mystérieuses me glacent d'effroi.

Dans quelque situation que vous soyesK^ vous avez besoin que je vous parle de Léonce. Je reviens aux derniers momens que j'ai passés avec hii. 3è l'avois prévenu du jour où je ]M>uvms recevoir votre lettre; le matin de èè jour, ]<e savois que, depuis cinq heures $ il s'émit promené firur ia toiitie par laqtielle te courrier detoit venir , sans pouvoir rester en rspos Utt^ seconde; marchant à pas précipités> devenant après avoir avancé, tournant la léte à chaque pas , -et dans un état d'agitation s^i re^ taarquabk, que plusieurs personnes s'étoient nvètées dans le chemin , frappées de l'égaré*ment et du trouble extraordinaire qu'exprimoit Ma visage { enfin , à dix heures du matin il taUra chez moi ^ pâle et tremiilâisit , et me dit, ta 66 j<eta»t sur nne chaise près de la fenêtre, que le ootirrier étoit arrivé, et que je pouvois tmvoyer mon domestique chercher mes lettres, fen donnai i'ordre, et je revins près de lui.

il se pasfsa près d'une heure dans l'attente; je parlai plusieurs fois à Léonce, il ne me ré'pxmdit point; mais je vis qu'il tàchoit de preadve beaucoup sur lui , et qu'il rassem^

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bloit toutes ses forces pour ne point se livrer à son émotion. La violent qu'il se faisait Fa-* gitoit cruellement; je ne sais à (|uéls signes j'apercevois ce qu'il éprouvôit au fond de sofi cœur^ mais à la fin de cette heure, passée dans le silence, j'étois abîmée de douleur, comme après la scène la plus violente , dont l'intérêt -et l'émotion auroient toujours été en iCroissanL Il distingua le premier le bruit de la porte de ma maison qui s'ouvrit, et me dit d'une iroix k peine intelligible : — Voilà votre domestique qui revient.— -Je me levai pour aller au-devant de lui; Léonce ne me suivoitpas^ il cachoit sa tête dans ses mains; il m'a dit depuis, que, dans cet instant, il auroitsoii^ haité qu'il n'y eût point de lettre ; il 'désirait J'incertitude autant qu'il l'avpit jûsqu'al^n redoutée. * ir:

Lorsque je reconnus votre écriture, je dé»

chirai promptement l'enveloppe., pour qat Léonce n'en vît pas le timbre; il croit -que :Vous êtes en Suisse, mais il n'a pas la moindre idée du lieu même où vous demeurez. Je lus d'abord ce qui étoit pour Léonce, et, dans, mon impatience de le lui porter , je ne vis point jce que vous m'écriviez; je rentrai, tefaattt à •la main votre lettre, et je m'écriai :«— Lises , .vous serez content. — Je serai content, s'é*

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cria-t-il : ah Dieu! — Et loin de saisir ce que je luioffrois, il répandoit des pleurs, et répétait toujours.: Vie serai content ^'sLwec une voix , ayçQ.un accent que je ne pourrai jamais oublier. Enfin, il prit votre lettre; et, après l'avoir lue plusieurs fois , il me regarda d'un air plein de douceur, me serra la main et sortit; il retint deux heures après, et m'annonça qu'il alloit retourner auprès de Matilde; il ne me denianda riea^ ne me fit plus aucune question ; seulement il me dit : — Soignez son ^bipnheur, vous à qui le sort permet de vivre .pour elle. —

t Quand il fut parti , je me croyois soulagée ; et c'est alors que j'ai lu les lignes pleines de . trouble et de doi;ileur que vous m'adressiez : je ne savois que devenir, je voulois vous re* joindre, le misérable état de ma santé m'en ète la force. 3?.p^ut-il que vous m'ayez laissée daps un doute si cruel? ne recevrai-je aucune lettre de vous ^ av^nt que vous répondiez à <:elle-ci?

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