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tels que Jacob Boebme, Saint-^Manin , etc., des simples rtiystitiques; les premiers veoloit pénétrer le secret de la création , les seconds s^en tiennent a leur propre cœur. Plusieurs Pères de rÉ^gliflef Thomas A*Rempis , Fénelon, saint François de Sales , etc. , et dras les protestants un grand nombre d*écri¥alns anglalal et allemands ont été des mystiques, c'est4i-dire deâ liomttws qui faisaient de la rd^ion un amour, et la mêlaient à toutes leurs pensées comme à toutes leurs actions.

Le sentiment religieuBc qui est la base de toute la doctrine des mystiques , consiste dans une paix intérieure pleine de vie. Les agitations des passions ne laissent point de calme : la tranquillité de la séeheresse et de la médiocrité d*esprit tue la vie de rdme; ce n'est qve dans le sentiment netigieax qu*on trouveune réunion parfaite du tnoovement et du repos. Cette disposition n*est eontinuetle, je crois, dans aucun h^mme, quelque pieux qu'il puisse être; mais le Souvenir et l'espérance de ces saintes émotions décident de la conduite de ceux qui les ont éprouvées.

Si Ton considère les peines et les plaisirs de la vie comme Teffet du hasard ou du Men joué» alors le désespoir et la joie doivent être, pour ainsi dire, des mouvements convulsifs. Car quel hasard que celui qui dispose de notre existence ! quel orgueil ou quel n^ret ne doit-oik pas éprouver, quand 11 s^a^t d'une démarche qui a pu influer sur tout notre sort ? A quels tourments dlnoeriitude ne devrait-on pas être livré, si notre raison disposait seule de notre destinée dans ce monde? Mais si Ton oroit, aueenUraire, fu'i)^ n'y a que deux choses importantes pour le bonheur, la puwié de l'intention, et la résignation à révénement , quel qu'il eoit , lorsqu'il ne dépend plus de nous, sans doute beaucoup de drconstances nous lieront encore cruellement souffrir, mais aucune ne rompra nos lia» avec le ciel. Lutter contre Timpossible est ce qui engendre en nous les sentiments les plus amers ; et la colère de Satan n*est autre chose que la liberté aux prises avec la nécessité, et ne pouvant ni la dompter, ni s'y soumettre.

L'opinion dominante parmi les chrétiens mystiques, c^est que le seul hommage qui puisse plaire à Dieu, c*est celui de la

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▼oloQté, dont il a fait don à IMioimne; quelle offcande plus désintéressée pouvons-nous, en effet , pr^enterà la Divînité? Le culte , rencens , les hymnes ont presque toujours pour but d^obtenir les prospérités de la terre , et c*est ainsi que la flattme de oe inonde entoure les monarques ; mais se résigner à la Tolonté de Dieu , ne vouloir rien que ce qu'il veut , c*est Taete religieux le plus pur dont Tâme humaine soit capable. Trois sommations sont faites à Thomme pour obtenir de lui cette résignation , la jeunesse, Tâge mûr^ et la vieillesse : heureux eeox qui se soumettent à la première !

Cest Torgueil, en toutes dioses, qui met le venin dans la blessure : l*âme révoltée accuse le ciel, rbomme religieux laisse la douleur agir sur lui selon Tinlention de celui qui renvoie ; il se sert de tous les moyens qui sont en sa puissance pour réviter ou pour la soulager : mais quand Tévénenaent est irrévocable, les -caractères sacrés de la volonté suprême y sont empreints.

Quel malheur accidentel peut être comparé à la vieillesse ei à la mort ? Et cependant presque tous les hommes s*y résignent, parce quUl ny a point d'armes contre elles : doù vieat donc que chacun se révolte OMitre les' malheurs -particuliers, tandis que tous se plient sous le malheur universel ? Cest qu'on traite les<Mrt comme un gouvernement, à qui l'cm permet de faire souffirir tout le monde, pourvu qu'il n'aec(H3de de privilèges à personne. I^es malheurs que nous avons en commun avec nos semblables, sont aussi durs, et nous-causent autant de souffrance que nos malheurs particuliers; et cependant ils n'excitent (ures^ que jamais en nous la même rébellion. Pourquoi les hommes ne se disent-ils pasqu'il £amt supporter ce qui les concerne personnellement , comme ils supportent la condition de l'humanité en général ? Cest qu'on croit trouver de l'injustice dans son partage individuel. Singulier orgueil de l'homme, de vouloir juger la Divinité avec l'iostrument qu'il a reçu d'elle 1 Que sait-il de ce qu'éprouve un autre.' que sait-il de lui-même? que sait-il de rien, excepté de son sentiment intérieur? £tce sentiment, plus ii est intime, plus il contient le secret de notre félicité; car n'est-ce pas dans le fond de nous-mêmes que nous sentons le

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bonheur ou le malheur ? L'amour religieux ou Famour-propre pénètrent seuls jusqu'à la source de nos pensées les plus cachées. Sous le nom d'amour religieux sont renfermées toutes les affections désintéressées , et sous celui d'amour-propre tous les penchants égoïstes : de quelque manière que le sort nous seconde ou nous contrarie , c'est toujours de l'ascendant de l'un de ces amours sur l'autre que dépend la jouissance calme ou le malaise kiqùiet.

(Test manquer, ce me semble, tout à fait de respect à la Providence, que de nous supposer en proie à ces famtômes qu'on appelle les événements : leur réalité consiste dans ce qu'ils produisent sur l'âme, et^il y a une égalité parfaite entre toutes les situations et toutes les destinées , non pas vues extérieurement, mais jugées d'après leur influence sur le perfectionnement religieux. Si chacun de nous veut examiner attentivement la trame de sa propre vie , il y verra deux tissus parfaitement distincts, l'un qui semble en entier soumis aux causes et aux effets naturels , l'autre dont la tendance tout à fait mystérieuse ne se comprend qu'avec le temps. C'est comme les tapisseries de haute-lice, dont on travaille les peintures à l'envers , jusqu'à ce que , mises en place , on en puisse juger l'effet. On finit par apercevoir même dans cette vie, pourquoi l'on a souffert , pourquoi l'on n'a pas obtenu ce qu'on désirait L'amélioration de notre propre cœur nous révèle l'intention bienfaisante qui nous a soumis à la peine; car les prospérités de la terre auraient même quelque chose de redoutable , si elles tombaient sur nous après que nous nous serions rendus coupables de grandes fautes : on se croirait alors abandonné par la main de celui qui nous livrerait au bonheur ici-bas , comme à notre seul avenir.

Ou tout est hasard , ou il n'y en a pas un seul dans ce monde , et s'il n'y en a pas , le sentiment religieux consiste à se mettre en harmonie avec l'ordre universel , malgré l'esprit de rébellion ou d'envahissement que Taoïsme inspire à chacun de nous en particulier. Tous les dogmes et tous les cultes sont les formes diverses que ce sentiment religieux a revêtues, selon les temps et selon les pays; il peut se dépraver par la terreur, quoiqu^il soit fondé sur la conGance; mais il consiste toujours dans la

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oonvictiôn qu'il n'y a rien d*aoddentel dans les événenients, et que notre seule manière d'influer sur le sort, c'est en agissant sur nous-mêmes. La raison n'en règne pas moins dans tout ce qui tloit à la conduite de la yie; mais quand cette ménagère de l'existence Fa arrangée le mieux qu'elle a pu , le fond de notre cœur appartient toujours à l'amour, et ce qu'on appelle la mystidté , è'est cet amour dans sa pureté la plus parfaite.

L'élévation de l'âme vers son Créateur est le cuite iupréme des chrétiens mystiques ; mais ils ne s'adressent point à Dieu pour demander telle ou telle prospérité de cette vie. Un écrivain français qui a des lueurs sublimes, M. de Saint-Martin, a dit que ia prière était la respiration de rame. Les mystiques sont, pour la plupart, convaincus qu'il y a réponse à cette prière, et que la grande révélation du christianisme peut se renouveler en ^quelque sorte dans Tâme , chaque fois qu'elle s'élève avec ardear vers le ciel. Quand on croit qu'il n'existe plus de communication immédiate entre TÉtre suprême et l'homme, la prière n'est, pour ainsi dire, qu'un monologue ; mais elle devient un acte bien plus secourable, lorsqu'on est persuadé que la Divinité se fait sentir au fond de notre cœur. En effet, on ne saurait nier, ce me semble, qu'il ne se passe en nous des mouvements qui ne nous viennent en rien du dehors , et qui nous ciment ou nom soutiennent, sans qu'on puisse les attribuer à la liaison ordinaire des événements de la vie.

Des hommes qui ont mis de l'amour-propre dans une doctrine entièrement fondée sur l'abnégation de l'amour- propre, (»^ tiré parti de ces secours inattendus pour se faire des illusions de tout genre : ils se sont crus des élus ou des prophètes; ils se sont imaginé qu'ils avaient des visions; enfin ils sont entrés en superstition vis-à-vis d'eux-mêmes. Que ne peut l'orgueil humain, puisqu'il s'insinue dans le cœur sous la -forme même de l'humilité! Mais il n'en est pas moins vrai que rien n'est plus simple et plus pur que les rapports de l'âme avec Dieu , tels qu'ils sont conçus par ce qu'on a coutume d'appeler les mysti' ques, c'est-à-dire, les chrétiens qui mettent l'amour dans la religion.

Kn lisant les œuvres spirituelles de Fénelon , qui pourrait