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Quand il y. a, coiume en Angleterre, de grands intérêts [X)* Jltiques à discuter, les sociétés d'hommes sont toujours animées par un noble intérêt commun : mais dans les pays où il n*y a pas de gouremement représentatif, la présence des femmes est nécessaire pour maintenir tous les sentiments de délicatesse et de pureté, sans lesquels FaïQour du beau doit se perdre L'influence des femmes est plus salutaire aux guerriers qu'aux citoyens; le règne de la loi se passe mieux d'elles que celui de Fbonneur; car ce sont elles seules qui conservent Tesprit chevaleresque dans une monarchie pureriieut militaire. L'ancienne France a dû tout son éclat à cette puissance de l'opinion publique, dont l'ascendant des femmes était la cause.

Il n'y avait qu'un très-petit nombre d'hommes dans la société à Berlin , ce qui gâte presque toujours ceux qui s'y trouvent , en leur étant l'inquiétude et le besoin de plaire. Les ofUciers qui obtenaient un congé pour venir passer quelques mois à la ville , n'y cherchaient que la danse et le jeu. Le mélange des deux langues nuisait à la conversation , et les grandes assemblées n'offiraient pas plus d'intérêt à Berlin qu'à Vienne : on doit trouver, même dans tout ce qui tient aux manières , plus d'usage du monde à Vienne qu'à Berlin. ï^éanmoins la liberté de la presse, la réunion des hommes d'esprit, la connaissance de la littérature et de la langue allemande, qui s'était généralement répandue dans les derniers temps , faisaient de Berlin la vraie capitale de l'Allemagne nouvelle, de l'Allemagne éclairée. Les réfugiés français affaiblissaient un peu l'impulsion toute allemande dont Berlin est susceptible; ils conservaient encore un respect superstitieux pour le siècle de Louis XIV ; leurs idées sur la littérature se flétrissaient et se pétrifiaient , à distance du pays d'où elles étaient tirées; mais en général Berlin aurait pris un grand ascendant sur Fesprit public en Allemagne si l'on n'avait pas conservé, je le répète , du ressentiment contre le dédain que Frédéric avait montré pour la nation germanique.

Les écrivains philosophes ont eu souvent d'injustes préjugés contre la Prusse ; ils ne voyaient en elle qu'une vaste caserne , et c'était sous ce rapport qu'elle valait le moins : ce qui doit intéresser à ce pays, ce sont les lumières , l'esprit de justice et les