CHAPITRE Vn

Du principe de la monarchie.

Le gouvernement monarchique suppose, comme nous avons dit, des prééminences, des rangs, et même une noblesse d'origine. La nature de Thonneur est de demander des préférences et des distinctions' : il est donc, par la chose même, placé dans ce gouvernement.

L'ambition est pernicieuse dans une république ^ : elle a de bons effets dans la monarchie; elle donne la vie à ce gouvernement; et on y a cet avantage qu'elle n'y est pas dangereuse, par ce qu'elle y peut être sans cesse réprimée.

Vous diriez qu'il en est comme du système de l'univers, où il y a une force qui éloigne sans cesse du centre tous les corps, et une force de pesanteur I qui les y ramène. L'honneur fait mouvoir toutes les parties du corps politique , il les lie par son action même , et il se trouve que chacun va au bien oonunun, croyant aller à ses intérêts particuliers.

11 est vrai que, philosophiquement parlant, c'est un honneur faux qui conduit toutes les parties de l'État; mais eet honneur faux est aussi utile au publie que le vrai le serait aux particuliers qui pourraient l'avoir.

Et n'estroe pas beaucoup d'obliger les hommes à fiiire toutes les actions difficiles et qui demandent de la force, sans autre récompense que le bruit de ces actions?

' Ce mot homme de Uêm ne t'entand ici que dans on sens poUttqoe.

* Cm préléwoflat, om dlittocUonft, oet honoean , cet lionneor, étalent daAs la répoliliqiie romaine tout autant pour le molnaqoe dans les débris de cette répubUque, qui forment ai^oordlml tant de royaumes. La prétare, le consulat, les haches , les lUsoeanx , le triomphe, valaient bien des rubans de loates ooulears. (Volt.)

' Elle Test partout; partout eUe tend aux privilèges exclusifs. Dans la déinocratle, elle tend directement à sa dissoluUon; dans la monarchie, à sa oormpUon. (H.)