CHAPITRE ni

Ce qoe c'est que la liberté.

Il est vrai que dans les démocraties le peuple paraît faire ce qu'il veut; mais la liberté politique ne consiste pointàfadrecequel'on veut. Dans un État, c'està-dire dans une société où il y a des lois, la liberté ne peut consister qu'à pouvoir faire ce que l'on doit vouloir, et à n'être point contraint de faire ce que l'on ne doit pas vouloir.

11 faut se mettre dans l'esprit ce que c'est que l'indépendance , et ce que c'est que la liberté. La liberté est le droit de faire tout ce que les lois permettent 4 ; et si un citoyen pouvait faire ce qu'elles

■ « Pal, dit CIcéron, copié l'édit de Scévola, qui permet aox « Grecs de terminer entre eux leurs différends, selon leurs lois ; « ce qui fait qu*ils se regardent comme des peuples libres. »

* Les Moscovites ne pouvaient souffrir que le czor Pierre la leur fit couper. — Voyez V État présent de la grande Muuie, par Perry, p. 187, 188; la Haye, 1717. (P.)

^ Les Cappadociens refusèrent l*£tat républicain, que leur offrirent les Romains.

4 Omnei legum tervi tumus ut Uberi esse possimus. (Ci- CERO, pro Cluentio, g 68.) ^ Il est inutUe d'iijouter qu*il ne s'agit ici que des bonnes lois : cardes lois absurdes ou cruelles

I défendent, il n'aurait phis de liberté , parce que tes autres auraient tout de même ce pouvoir.