CHAPITRE Vn

Autre origiiie du droit de resclarage.

Voici une autre origine du droit de l'esclavage, et même de cet esclavage cruel que l'on voit parmi les honmies.

11 y a des pays où la chaleur énerve le eorps, et afiSiblit si fort le courage, que les hommes ne sont portés à un devoir pénible que par la crainte du châtiment : l'esclavage y choque donc moins la raison ; et le maître y étant aussi lâche à l'égard de son prince, que son esclave l'est à son égard, l'esclavage dvil y est encore accompagné de l'esclavage politique.

Aristote ^ veut prouver qu'il y a des esclaves par nature; et ce qu'il dit ne le prouve guère. Je crois que, s'il y en a de tels, oe sont ceux dont je viens de parler.

' BM priêené de la Gponde-Jhutie , par Jean Perry; ParU, I7I7,U1-I2.

* Nouveau Foifage autam du Monde , par <;ul1laaiiie Dampierre, tom. in;AiiifterdaiD, 1711.

^ Politique, Uv. I, chap. i

Mais, comme tous les hommes naissent ^ux, il faut dire que l'esclavage est contre la nature, quoique dans certains pays II soit fondé sur une raison naturelle; et il ùiut bien distinguer ces pays d'avec ceux où les raisons naturelles mêmes le rejettent, comme les pays d'Europe, où il a été si heureusement aboli.

Plutarque nous dit , dans la vie de Kuma , que, du temps de Saturne , il n'y avait ni maître , ni es» dave. Dans nos climats, le christianisme a ramené cet âge.