CHAPITRE XXVin

De l'adoption chei les Gennains.

Comme chez les Germains on devenait majeur en recevant les armes, on était adopté par le même signe. Ainsi Contran voulant déclarer majeur son neveu Childebert, et de plus l'adopter, il lui dit : « J'ai mis ^ ce javelot dans tes mains, comme un signe « que je t'ai donné mon royaume. » Et se tournant vers l'assemblée : « Vous voyez que mon fils Childe- « bert est devenu un homme; obéissez-lui. » Théodoric, roi des Ostrogoths, voulant adoptar le roi des Hérules, lui écrivit 4 : « Cest une belle chose, parmi « nous, de pouvoir être adopté par les armes ; car les « hommes courageux sont les seuls qui méritent de « devenir nos enfants. Il y aune telle force dans cet « acte, que celui qui en est l'objet aimera toujours « mieux mourir que de soufi&ir quelque chose de « honteux. Ainsi , par la coutume des nations , et « parceque vous êtes un homme, nous vous adoptons « par ces boucliers , ces épées , ces chevaux, que « nous vous envoyons. »