CHAPITRE IV

Continuation du même si^et

Gondebaud, roi de Bourgogne, voulait que, si la femme , ou le fils de celui qui avait volé , ne révélait pas le crime, ils fussent réduits en esclavage > . Cette loi était contre la nature *. Comment une femme pouvait-elle être accusatrice de son mari? Comment un fils pouvait-il être accusateur de son père? Pour venger une action criminelle, il en ordonnait une plus criminelle encore.

La loi de Recessuinde permettait aux enfants de la femme adultère, ou à ceux de son mari , de l'accuser, et de mettre à la question les esclaves de la maison ^. Loi inique , qui , pour conserver les mœurs, renversait la nature, d'où tirent leur origine les mœurs.

Nous voyons avec plaisir sur nos théâtres unL jeune héros 4 montrer autant d'horreur pour dé-\ f^p^V? couvrir le crime de sa belle-mère qu'il en avait eu pour le crime même : il ose à peine, dans sa surprise, accusé, jugé, condamné, proscrit et couvert d'infamie , faire quelques réflexions sur le sang abominable dont Phèdre est sortie; il abandonne ce qu'il a de plus cher, et l'objet le plus tendre, tout ce qui parle à son cœur, tout ce qui peut l'indigner, / pour aller se livrer à la vengeance des dieux , qu'il | n'a point méritée. Ce sont les accents de la nature ; qui causent ce plaisir : c'est la plus douce de toutes» les voix. '