CHAPITRE Vn

Gomment le droit romaîB se perdit en Espagne.

Les choses allèrent autrement en Espagne. La loi des Wisigoths triompha , et le droit romain s'y perdit. Chaindasuinde ' et Recessuinde ' proscrivirent les lois romaines, et ne permirent pas même de les citer dans les tribunaux. Recessuinde fut encore l'auteur de la loi qui était la prohibition des mariages entre les Goths et les Romains 3. Il est clair que ces deux lois avaient le même esprit : ce roi voulait enlever les principales causes de séparation qui étaient entre les Goths et les Romains. Or, on pensait q^e rien ne les séparait plus que la défense de.contracter entre eux des mariages, et la permission de vivre sous des lois diverses.

Mais, quoique les rois des Wisigoths eussent proscrit le droit romain, il subsista toujours dans les domaines qu'ils possédaient dans la Gaule méridionale. Ces pays , éloignés du centre de la monarchie, vivaient dans une grande indépendance 4. On voit, par l'histoire de Vamba, qui monta sur le trône en 672, que les naturels du pays avalent pris le dessus ^ : ainsi la loi romaine y avait plus d'auto-

> n commença à régner en 642.

* Noos ne Tonlons plus être tourmentés par les lois étrangières, ni par les romaines. (Loi des fflsigoUu, liv. II , tit i, §9eti0.)

^ Ut tam Goiho Romanam quam Romano Gotham , ma- Mmomo Uctai sociarL {Loi des f^isigotha, Uv. III, tit. i, cbAp. I.)

* Voyes, dans Casiiodore, les condescendances qaeThéofloric, roi é» Ostiogoths, prince le plus accrédité de son temps, eut pour elles. (Uv. IV, Iclt lux et xxvi.)

^ La révolte de ces provinces fut une défecUon générale , eoauBe il parait par le Jugement qui est à la suite de rhisloire. Paolus et ses adhérents étaient Romains; Ils furent même favorisés par les évéques. Vamba n^osa pas faire mourir les séditieux qu'n avait vaincus. L*auteur de Hiistolre appelle la Gaule narbonnaise la nourrice de la perfidie.

rfté, et la W gothe y e» avait moins. Les lois espagnoles ne convenaient ni à leurs manières, ni à leur situation actudle. Peut-être même que le peuple s'obstina à la loi romaine, parce qu'il y attacha l'idée de sa liberté. Il y a plus : les lois de Chaindasuinde et de Recessuinde contenaient des dispositions effroyables contre les Jiiifii; mais ces Jn^ étaient puissants dans la Gaide méridionale. L'auteur de l'histoire du roi Vamba qtpelle ces provinces le prostibule des Juife. Lorsque les Sarrasins vmrent dans ces provinces, ils y avaient été appelés : or, qui put les y avoir appelés, que les Juife ou les Ro* mains? Les Goths furent les premiers opprimés, parce qu'ils étaient la nation dominante. On voit dans Procope > que, dans leurs calamités, ils se retiraient de la Gaule narbonnaise en E^gne. Sans doute qne, dans ce malheur-ci, ils se réfogièrent dans les contrées de TËspagne qui se défondaient encore; et le nombre de ceux qui, dans la Gaule méridionale , vivaient sous la loi des Wisigoths , en fut beaucoup diminué.