CHAPITRE XV

Qu'il est bon qnekpMiDés qu'ans loi se corrige eUemême.

La loi des Douze Tables permettait de tuer le voleur de nuit saussibienquelevoleurde jour qui, étant poursuivi , se mettait en défense; mais elle voulait que celui qui tuait le voleur criât et appe« lût les citoyens*; et c'est une chose que les lois qui permettent de se faire justice soinnême doivent toujours exiger. C'est le cri de l'innocence, qui, dans le moment de l'action, appelle des témoins, appelledes juges. Il fautque le peuple prenne connaissance de l'action, et qu'il en inrenne connaissance dans le monient qu'elle a é^ feite; dans un temps où tout parle, l'air, le vinge, les passions, le silenee, et où chaque parole condamne ou justifie. Une loi qui peut devemr si contraire à la sûreté et à la liberté des citoyens, doit être exécutée dans la présence des citoyens.